・人間が文字を得るまでの時間がある。
　あきらかに、文字がなかった時間のほうが長い。

　諸説あるが10万年前にいまの人類が生まれたとしておく。
　ことばの起源ということになると、
　これはもうずっと論争中であるようで、
　いつごろのことなのか、仮に記すことさえむつかしい。
　しかし、文字体系の発明ということだと、
　もうちょっと安定したことが言えそうで、
　紀元前4千年というあたりということになりそうだ。
　いまが21世紀だから、4千年に2千年ほどを足しても、
　人が文字を使ってきた歴史は6千年にしかならない。

　10万年前から6千年前までの間、雑に9万4千年くらいは、
　文字を使わないで人間たちは生きていたということだ。
　さらに言えば、まだ世界には
　文字を書かない読まない人もいるわけだから、
　文字の読み書きの歴史については、
　「ものすごく短い」と言わざるを得ないだろう。

　それにしては、いま生きている人間たちは、
　文字で書かれたことば（記号）に、
　大きな重きを置きすぎてはいないだろうか。
　10万円と6千円の差だってかなりあるよ、
　それが、10万年と6千年の差っていったらもう大変だよ。
　10万年もの長きにわたっていた文字のない時間に、
　人間の芯になる大事なものは、
　すでに、かなりできあがっていただろう。
　そう思うのが、おちついた考えではないだろうか。

　声に出したことばは、もちろん大きな役目を持っていた。
　そして、身振り手振り、肌のふれあい、リズム、
　笑顔や悲しみなどの顔の表情、踊るようなしぐさ、
　そういった文字以前の人間の表現は、
　10万年も鍛えられてきた筋金入りなのである。
　いまの人類のみなさんは、いちおう、
　文字で書かれたものを理解しそれに従って生きているが、
　その底に10万年分の人間がつくってきたものがあるのだ。
　だって、そうだろう、人が人を好ましく思うことだって、
　顔やら、声（歌）で決めてしまう場合が多いわけで…。
　10万年の「文化」が、いまも生きているせいなのである。

今日も、「ほぼ日」に来てくれてありがとうございます。
ことばは、万能でもすべてでもない。その不自由が好きさ。