「将棋について思うことを書いてみませんか？」
そんな連絡があったのは、
「ほぼ日の塾」の第３期が終わって、
少し経った６月の終わり頃。
中学生棋士・藤井聡太四段の連勝記録が、
連日ニュース番組で報道されていた時期でした。

たまたま将棋に関わる仕事をしている僕は、
いま、おそらく将棋ブームの真っ只中にいます。
この盛り上がりの中で感じたことを書くのは
たしかにおもしろそうです。

いろいろなことがつながって、
よくわからないままにここにいる僕ですが、
どうぞ、よろしくお願いします。

松谷一慶（まつたにいっけい）の自己紹介

07勝っているのか、
負けているのか

• この仕事をはじめて、
  将棋を観る機会が増えました。

  ネット中継や観戦アプリなどがあるので、
  気になる対局は簡単にチェックできるのですが、
  まだまだ初心者の僕に、
  プロ棋士の指す手の意味を理解できるわけもなく、
  解説を聞いてようやく、
  ああ、そういう状況なのか、とわかることが多いです。

  特に、ある程度進行している対局を
  途中から見始めるような場合、
  画面に映し出されたごちゃごちゃした盤面を見て
  今どちらが勝っているのかという
  形勢判断は全くできません。

  なので、応援している棋士の対局を見るときも、
  解説が始まるまでは、
  今の状況で、勝っていて嬉しいと喜んでいいのか、
  ピンチだから頑張って欲しいと思うべきなのかがわからず、
  感情が心の途中で止められているような、
  もどかしい気持ちになることも多いです。

  そしてその度に、
  これがわかるくらい棋力が上がれば、
  将棋観戦がもっと楽しくなるんだろうなと思っていました。

• ある時、棋士の方と一緒に
  プロの対局を見る機会があったので、
  盤面を見てもどちらが勝っているのかわからないんですよ、
  と、そのことを相談してみました。

  何かヒントのようなものがもらえるかな、
  と期待していたのですが、
  返ってきた返答は、
  「それを判断するのはプロ棋士でも難しいんですよ」
  という意外な一言でした。

  この局面まで進めば形勢はどちらかに傾いているはずだ、
  ということがわかっても、
  それがどちら側に有利な局面なのかを正確に判断する為には
  何通りもの進行を読み切る必要があるので、
  優勢・劣勢を断言するのは簡単ではない、とのことでした。

  確かに、棋士の方が対局中継などで
  形勢判断の意見を求められるときは、
  自分ならこちら側で戦いたい、
  というような曖昧な表現が使われることが多く、
  また、大きなタイトルがかかるような対局の場合は
  何人ものプロ棋士が控え室に置いてある将棋盤を囲んで
  ああでもないこうでもないと話し合いながら、
  形勢を評価しています。

• 棋力の高い人が見れば、
  優勢、劣勢の状況はすぐにわかって
  その上で、次の一手を考えていると思っていたので
  形勢判断はプロ棋士でも難しいというのは驚きでしたが、
  同時に、それはすごく面白いなと思いました。

  客観的に観ても形勢判断が難しいその局面を
  その勝負の当事者として向き合い、
  勝っているのか、負けているのかの判断すら難しい状況で、
  棋士は次の一手を考え、決断しているのです。

  現状をいかに正確に捉えるか、と同じくらい、
  正確に捉えきれない状況の上でいかに考えるか、
  ということも重要で、
  論理と感覚のバランスをうまく取りながら
  戦う棋士のすごさを改めて感じました。