東京・南千住の「市川籠店」は、
手づくりの籠（かご）の店として明治に創業、
戦後、荒物屋としての役割を担ったことから
「市川商店」の屋号を持ちます。
現在、５代目となる
市川伴武（ともたけ）さんと彩さん夫妻は、
先代であるお父さまから受け継いだこの店を、
もういちど「籠の専門店」として立て直しました。
かつて60店あったという都内の老舗の籠屋ですが、
いまはここ市川籠店のみ。
明治期の話から現在にいたるものがたり、
そして今回「weeksdays」で紹介することになった
カチュー（水草）で編んだタイの籠のことについて、
伊藤まさこさんが取材しました。
店内写真＝南萌（weeksdays）
海外写真＝市川籠店
商品写真＝有賀傑
市川伴武
いちかわ・ともたけ
埼玉県出身。
大学卒業後、2006年より東京・渋谷で
来日外国人に日本語を教える日本語教師として働く。
2010年からJICA・日系社会青年ボランティアとして
パラグアイにて日系日本語学校教師として活動。
2012年ベトナムへ赴任し、
看護師・介護福祉士候補生への
日本語研修プロジェクト現地局長として活動。
プロジェクト進行中に
市川籠店・四代目の父の危篤の知らせを受けて
緊急帰国し、そのまま代を継ぐ。
最近は、体の声を聞き、
それにあった食事をとるようにし、
日々のシンプルな料理・お弁当作りにも凝っている。
休みの日は子どもたちと
体を動かして遊ぶことがたのしみに。
市川 彩
いちかわ・あや
千葉県出身。
10代はじめの４年間をタイ・バンコクで過ごす。
帰国後は大学で歴史学を専攻。
2007年より伴武氏とおなじ日本語学校で
日本語教師として働く。
おもに外国人留学生への日本語教育や進路支援を担当。
2012年にベトナム・ハノイに渡り、
日本語研修プロジェクトに日本語教師として携わる。
帰国後、2014年より市川籠店の五代目として共に働く。
趣味は映画を観ること、本を読むこと。
古いものが好き。
食事は蒸し料理など、
温かいものをとるようにしている。
一男一女の母。
0460の業者がいまは１軒に
- 伊藤
- ヨーロッパではなくなりかけている籠屋さんが
日本でこうして存在しているのはなぜなんでしょう。
- 彩
- 日本の方ってけっこう目があるというか、
お客さん、あんまり説明がなくとも
ちゃんと選んで買うことができるんですよ。
「馴染みがある」というか。
- 彩
- よく「おばあちゃんちにあった」とか
「母が使っていた」とおっしゃいますね。
- 伊藤
- スーパーの袋が有料化されて、
また籠を持つ機会も増えましたし、
いろいろなお家に籠が増えてきた印象を受けますよ。
- 彩
- 伊藤さんのまわりのかた、そうですか！
嬉しいお話です。
確かにこの間も車に乗せたいっていうので
ちょっと大きめの籠を買われた方がいて。
スーパーの袋は買うけれど、
それをかっこいい籠に入れて車に乗せたい、
とおっしゃっていました。
- 伊藤
- 皆さん、ここを訪れると、思い思いの感じで、
自分の好みに合うものを買われるんですね。
- 彩
- そうですね。わりと目的を持って
いらっしゃいますね、皆さん。
寸法を測って来られる方もいますし。
とてもありがたいです。
寸法は大事ですからね、ほんとに。
- 伊藤
- 確かに！
- 伴武
- 話が戻っちゃいますけど、
日本にはこういう店がまだあるとはいえ、
遅かれ早かれ日本もヨーロッパと
同じ道をたどるのかもしれません。
この店もなくなるところでしたし‥‥。
ご存知ないと思いますが
「籠祖神講」という講のグループがあるんです。
神田明神の裏の籠祖神社に
籠の神様が祀ってあるんですよ。
- 伊藤
- 籠をご商売になさっている皆さんの集まり、
っていうことですか。
- 伴武
- そうなんです。
毎年、11月3日に例祭があって。
ぼくらは籠の業者として参列します。
- 伊藤
- 籠の神様がいらっしゃるんだ。
- 伴武
- 昔はほら、革製品の同業組合で祠を建てたりとか、
業種ごとに、いろいろあったんです。
- 伊藤
- そっか。まさに生活の道具は、
大事にして、祀ったんですもんね。
- 伴武
- 謂れによると祖父母の代から名簿があって、
講には「籠の業者」が60、いわゆる「つづらの業者」が
60、合計120の業者がこの講に所属していたんです。
それが籠のほうは、今は59、いなくなって、
うちの1軒だけになっているんですよ。
- 伊藤
- そうなんですね‥‥。
- 伴武
- ぼくらはただ自分たちの家のことだから
継がなきゃって気持でやっただけなんですけど、
そのあといろんなところに顔を出したり
集まりに行ってご挨拶をしたりして
「えっ？ うちだけ？」って。
うちが辞めてたら神田明神の「籠の方」の講はなくなっていた。
危なかったなあって思います。
そう考えると、またやる気が出るというか、
しっかりと踏ん張って頑張らなければいけないな、
っていう思いを新たにしたんです。
- 伊藤
- ほんとですね。
この10年の間に、
いろんな良いものを探して、
お店に仕入れて売ってきたわけですが、
市川さんたちがあたらしい作り手を見つけるのは、
どうなさっているんですか。
さきほどのかたのように、
持ち込んでくださる方はいらっしゃると思いますが。
- 伴武
- これはいろいろですよね。
最初に妻とこの店を継ぐ決意をして、
９月１日に父を廃業にし、
僕が個人事業主を開業して承継したんですが、
そのあとに最初に行ったのが、
弘前と佐渡島、岩手と宮城の問屋さんでした。
隅田川駅が都内随一の物産の集散地で、
車も４号線が弘前まで通っているので、
うちには東北系の物産が集まっていたわけです。
とくに岩手、宮城、福島、
それから関東では栃木、埼玉。
- 彩
- たしかにそのエリアのものが多かったですね。
- 伴武
- それで、特に関係が強かった弘前の問屋さんと、
佐渡島の問屋さん、
そして宮城と岩手の問屋を回ろう、って。
そこでさらにご紹介いただいたり、
教えてくださったりしたら、そこに行って。
もちろん逆に教えてはくださらない場合もあるけれど、
お聞きできる範囲でさぐっていきました。
でも、ぼくらの代に信頼があるわけじゃないですから、
とにかく現金を持っていって、
ちゃんと買わせていただいて。
- 伊藤
- 先方にも、ありがたいことだったでしょうね。
- 伴武
- でも父の代の注文量をみるに、
ほんと商売が小粒過ぎちゃって、
市川商店の名前も、
先方が覚えてるか覚えてないかみたいな感じなんですよ。
挨拶なしで信頼がなければ、
駄物が回って来ちゃうことも考えられて。
ちょっとかびてるものが来たりとか、
形が歪んでるものを回されちゃったりとか‥‥。
だから「やります！」という決意を
夫婦で現金を持っていってかごを買うことで宣言することが、
こういう商売では大事だと思って。
そういうことは誰に教わったわけじゃないんですが、
直観的にわかって。
さいわい、海外赴任中はお金を使わないから
すこし蓄えがあったので、
それを持って買い付け、お支払いをしながらご挨拶して。
そこからちょっとずつ取組先が増えていった、
という感じなんです。
（彩さんに）地道だったよね？
- 彩
- そうですね。
- 伊藤
- ほんとですね。
- 伴武
- 逆に言うと、あんまり簡単に
パッパッと声はかけられない。
お取組みをするとなったら本気でお互いに
一所懸命やらないといけないんです。
同じ熱量で、カチッと組まないと、
どっちかがきつくなってしまう。
だからご紹介いただいた先も、
自分達でちゃんと調べたり、
違う人にセカンドオピニオンを聞いたりしました。
商売でやるってことは、
趣味で１品きれいに作れるより、
ちゃんとしたクオリティで、
リズミカルに量産できて、
定期的に納めることができるかが大事。
その気持をちゃんと
持って取り組んでくれるかどうか、
わかっていないと組めないんです。
- 伊藤
- それが、お互い、いいですよね。
- 伴武
- そう思います。
そういうリズムが一緒に作れたらいいなって。
- 伊藤
- 今回の籠をお願いしたのは‥‥。
- 伴武
- タイですね。
- 伊藤
- 出会いはどんなことからだったんですか。
- 彩
- これは、あちらから、
こういうものがあるんですけどどうですか、
という感じで営業に来てくださったんです。
- 伴武
- 飛び込んで来てくださって。
そういうのって僕らも驚いちゃうんですが、
実物がよければもちろん問題はないわけだから、
実物を見せてくださいとお願いしたら、
ほんとにいい籠だったんですよ。
ああ、こんなに素晴らしい籠を作っていただけるんだ、
しかも手に取りやすい価格で。
- 伊藤
- 作り手の方がいらっしゃったんですか。
それとも問屋の方？
- 伴武
- その方は貿易商の二代目で、
タイと日本を行き来して
タイのよいものを日本に持って来ている方でした。
お父様の代はそれこそセラドン焼きをはじめとしたあらゆるものを輸入なさっていた。
でも息子さんの代になって
籠だけに絞っただそうです。
こういう東南アジアのものって
“検品が命”じゃないですか。
いかにクオリティコントロールがしっかりできるか。
お母さまがタイ人で、お父さまが日本人、
彼はタイ語ができるのでそこは安心なんです。
僕も現地に同行させてもらったときに、
この人がうまく村との連携を取ったり、
検品をきっちりしているんだと、信頼が篤くなって。
丁寧なんですよ、仕事が。
倉庫に行けばごちゃごちゃ、っていうの、
全国で見てますけど、この人はそこもきれいで。
編む草１本の幅が１ミリでも違えば
積み上げていくと数センチの揺れが出て来る。
編む工数は一緒でも仕上がりが変わってきては困る。
もちろん自然素材を扱っている以上、
ある程度はしょうがないんですけど、
それも含めて事前にちゃんと
インフォメーションをくれる人なんですね。
私たちもけっこう籠に関しては厳しいので、
お客様に変なものが行かないと思います。
- 伊藤
- うん、きれいでした。
- 伴武
- よかったです。