―　

フィギュア自体をつくるときはどうですか。
どんなところに気を遣うんですか。

カオリ

一番大事にしているのは、「たたずまい」です。

―　

たたずまい。

カオリ

なんだろう、立ち方とか、しぐさですかね。
人の気持ちとか性格って、
そういうところに現れてくると思うんです。
たとえば、さっき話した
ウシのミゾグチというキャラクター。

―　

あのイケメンキャラの子ですね。

カオリ

ウシって別にかっこいいイメージの
動物ではないじゃないですか。
なんか「食べてすぐ寝るとウシになる」
みたいな言い方もされるし（笑）。

―　

そうですね。

カオリ

でもミゾグチは、
なんか「かっこいい」って言われて。
私のキャラの中でも一番人気があるんですよ。

―　

そう言われてみると、不思議ですね。
ウシよりも「イケメン」らしい動物、
ほかにいそうですよね（笑）。

カオリ

結局、何の動物を選んだとしても、
性格づけ次第で、かっこよく見えることもあれば、
頼りなく見えることもある。
そういうのって、立ち方とか、しぐさとか、
表情ににじみでてくるものですよね。

―　

確かに。
動物をキャラクター化するときに、
ステレオタイプなものってあるじゃないですか。
たとえば、なんとなくですけど、
フクロウは賢いイメージとか、
かわいい女の子のキャラクターならウサギかな、とか。

カオリ

はいはい。

―　

でも、カオリさんの作品は、
そういうのにとらわれてない感じがしますね。

カオリ

そうですねー。
こういう性格だから
この動物にしよう、みたいなのはないかも。
なんとなくで決めてます。
新しいキャラクターが必要だから、
次はラクダにしてみようかな、とか。

―　

けっこうマニアックな動物も出てきますよね。
シロエリハゲワシとか。インドガウルとか（笑）。

カオリ

出てきますね。
インドガウルのマリコちゃん。

―　

インドガウルって動物は前から知ってたんですか？

カオリ

いや、ぜんぜん知らなかったです（笑）。
なんかおもしろそうな動物いないかなーって調べてて。

―　

もともと、動物が好きなんですか？

カオリ

うーん、
動物園よりは水族館が好きですね。
まあでも、動くものには興味があって、
じっと見ちゃいますね。

―　

主人公のタカハシは犬ですけど、
やっぱり犬は特別に好きなんですか？

カオリ

いえ、実は、
最初にこういう動物の顔のフィギュアつくったのは
年賀状だったんですけど。
その年がたまたまイヌ年で。

―　

ああ、それで。

カオリ

はい。それがスタートだったので、なんとなく。
まあでも身近な動物だし、共感してもらいやすいかなと。

―　

その年賀状で、この「タカハシ」が誕生したんですか。

カオリ

タカハシとは別の子なんですけど、
ブルドックでした。
タカハシ自体は、なんかもう、
いわゆる「ブルドック」ではないですね。
「タカハシ」って顔になってるんですよ。

―　

それこそ、性格とか感情がにじみでてるんですよね。
タカハシ、表情豊かですよね。
「喜・怒・哀・楽」みたいなわかりやすい表情だけじゃなくて、
ちょっと気まずそうな顔とか、いまいち納得いってない感じの顔とか……。

カオリ

私、子どもの頃から漫画を描くのが好きで。
表情を描くのを大事にしてるのは漫画をやってたからかも。

―　

ああー。

カオリ

つくりながら、
私もその表情になってるんですよ（笑）。
タカハシがうーんって考え込んでるときは、
私もうーんって顔に。

―　

でもけっこう、すごい顔してるときありますよね、タカハシ。
じゃあこのシーンでは、カオリさんもこの顔に……？

カオリ

あ、ここまでではないかな（笑）。
でも、こういう気持ちになりながらつくってますね。

（つづきます）