・「ドッグラン」というものがあります。
　犬が、リードをつけずに走ったりできる場所です。
　他の犬もいますから、もめごとが起こらないように、
　それぞれの犬の飼い主がなんとなく見守っています。
　「ドッグラン」のなかにはクルマも通らないし、
　他の用事のある人や、犬を嫌いな人もいません。
　周囲は金網のフェンスで囲われているので、
　犬がどこか遠くに走り去っていくこともありません。
　遊び道具があるわけでもなく、雨をしのげる屋根もなく、
　あるのはせいぜい水飲み場ぐらいでしょうか。
　思えば、ここにあるのはフェンスと敷地だけなのです。
　ある意味、なにもないのが「ドッグラン」です。

　うちの娘の娘が、もう少しちいさいときに、
　「なにがしたい？」と訊かれると、いつでも、
　大声で「こうえん！」と答えていたのを思い出します。
　「公園に行くこと、公園にいること」がしたいのです。
　すべり台やら、ブランコ、砂場なども公園にはありますし、
　そういう「遊具」はもちろん大いに使うのですが、
　たぶん遊び相手さえいれば、なにもなくてもよさそうです。
　つい先日も、広い庭のある家で子どもどうしが遊んでいて、
　大人たちにも「追いかけっこしよう」と誘っていました。
　ここも、思えば、安全に走り回れる敷地です。
　公園も、子どもの「ドッグラン」なのかもしれません。

　さて、大人の「ドッグラン」というのは、どこでしょう。
　もしかしたら、放課後の教室みたいなところとか、
　休み時間のカフェだとか、ちょっと寄れる居酒屋とか、
　そういう店や施設も「ドッグラン」かもしれません。
　でも、大人の場合、なにかゲーム的なルールだとか、
　サービスだとか、飲みものや道具を必要としてそうです。
　しかし、やっぱり「公園」もいいんじゃないでしょうか。
　フェンスと敷地だけでもいい、つまり、
　その場を「わたしの領域」だと思えたら、
　それは大人も解放してくれる「ドッグラン」です。
　走り回るかどうかは知りませんが、でこぼこでもいい。
　じっとしていたって、話しこんでいたってかまわない。
　そういう場所、じぶんにとっては、どこなのかなぁ。

今日も、「ほぼ日」に来てくれてありがとうございます。
ぼくは子どもと遊びたいけど、追いかけっこだけはいやです。