ほぼ日刊イトイ新聞 - 21世紀の「仕事！」論。

──	いま、モナコにお住まいなんですよね。
琢磨	はい、2005年に移り住みました。 ‥‥ただ、昨年（2010年）からはインディカーシリーズに参戦しているので活動の舞台はアメリカですが。
──	モナコは市街地コースで有名ですけど、どんな感じなんですか、街の中って？
琢磨	いや‥‥あんなふつうの道をＦ１で走っちゃダメだと思いましたね（笑）。
2006年、モナコＧＰ。レース中盤のロウズヘアピンはふだん買い物に使う道。
──	そんな身もフタもないことを（笑）。
琢磨	だって、異次元の世界なんですよ、あそこは。
──	異次元、ですか。
琢磨	ガードレールとビルに囲まれたコースを走るんですけど、モナコＧＰのスピード感って尋常じゃないんです。
──	他のコースと比べても？
琢磨	モナコの平均速度ってシーズンの中でもいちばん遅いんです。
──	え、それなのに？
琢磨	トップスピードでもせいぜい時速290キロくらいまでしか到達しないんじゃないかな。
──	へぇー‥‥。
琢磨	他のコースならば時速320キロくらいまで出ますけど、モナコは出ても時速280～290キロくらい。
──	それなのに、なぜ‥‥。
琢磨	ようするに、視界の開けた広いサーキットを走るのとはちがって、ふだん、一般の車が 50キロくらいで走っている道路を 290キロものスピードで走り抜けるわけですから体感スピードがハンパじゃないんです。 ‥‥けっこう、好きですけどね（笑）。

──	ああ、なるほど、つまり走るところが「それ用」になってないから。
琢磨	個人的におもしろかったのは、 2005年に引っ越してから‥‥。
──	はい。
琢磨	毎日、買い物とかで走ってる道なんです、あの市街地コースは。
──	ええ、そうですよね。
琢磨	ですから、路面の凹凸やコーナーの感触なんかには慣れ親しんでるわけです、ふだんから。
──	なるほど、はい、はい。
琢磨	ぼくにとっては、勝手知ったる道。だから、きっと引っ越したあとのモナコＧＰは余裕度がちがうだろうと思ってたんですが‥‥。レースになると景色がガラっと変わっちゃうんですよ。
──	冒頭の「レース中にしか　ブレーキングポイントが見えない」という話みたいに？
琢磨	モナコに引っ越す前は、当たり前だけど「Ｆ１で走るモナコ」しか知らないわけです。だからスピード感はすごいけど、そういうものなんだ、と思うわけですね。でも、そこに住んでたら「ふつうの速度のモナコ」を知ってるわけで‥‥。
──	なるほど。
琢磨	だから、レースで走ってみたら、「なんじゃこりゃ～！」って（笑）。

──	あはははは、へぇ～‥‥。
琢磨	それにドライバーの視点って、すごく低い。だから、モナコの場合は、ほぼ「ガードレール」で占められちゃってるんです、視界が。
──	それは、ぜんぜんちがいそうですね、運転の感覚が。
琢磨	はじめて走ったときよりも、モナコに移り住んでから走ったときのほうが衝撃が大きかったですね。
──	テレビ中継を観ていても、モナコのときだけぜんぜんちがうおもしろさがありますものね。こんな街中をＦ１で走っちゃうんだ！ ‥‥みたいな。
琢磨	ほんと特別な１戦です‥‥モナコは、うん。
ヨットハーバーとモナコの街並み、シケインからの眺望。
──	ちなみに、モナコという国は琢磨さんみたいなレーサーがけっこう住んでますよね。
琢磨	そうですね。でも、モナコはレーシングドライバーだけじゃなく他のスポーツ選手もけっこう多いみたいですよ。
──	ああ、そうなんですか。
琢磨	モナコは小さな国なので居住者になるのは難しいみたいなんですが、プロスポーツ選手は優遇されるみたいです。
──	へえー‥‥。
琢磨	天候も一年を通して比較的安定しているし、トレーニングにも、最適な環境ですね。
──	アメリカはどうですか？
琢磨	単身赴任で大変でしたが、なんとか乗り越えました。２年ぶりのレース復帰は嬉しかったですし。
──	なるほど。
琢磨	でも、インディカー挑戦１年目はビックリするくらいうまくいきませんでした。
──	‥‥そうですか。
琢磨	新天地でチャレンジをし続けるすることの難しさや厳しさをあらためて痛感したんですけれど、逆に言うと、とても多くの教訓を学べた気がしています。

──	おお。
琢磨	昨年、味わったくやしい経験を、今年こそ、結果につなげていきたいですね。
──	それは、期待してます！
琢磨	今年は、トップグループで思いっきり走りたいですね。
──	あのー‥‥石川直樹さんという写真家がいらっしゃるんですけど、ご存知ですか？
琢磨	ええと、直接は存じ上げないのですが、お名前だけは、はい。
──	今日、琢磨さんのお話をずっと聞いていてすごく似ているなと思ったんです。琢磨さんと、石川さんが。
琢磨	へぇ、そうですか。
──	エベレストだとか、マッキンリーだとか、北極圏だとか、いろんな「極地」に行って写真を撮ってくる、ということを 10代のころから続けている人なんですね、石川さんという人は。
琢磨	すごいですよね。
──	で、なんで似ていると思ったかというと琢磨さんが見ている時速300キロ超の世界と今年、10年ぶりに石川さんが挑むエベレスト山頂、 8848メートルから見下ろす世界って極限という意味で共通しているし‥‥。
琢磨	ええ‥‥。
──	なにより、次から次へと挑戦をし続けるというその生きかたがなんか、すごく重なって見えました。
琢磨	お会いしたら、いい刺激を受けそうですね。

──	チャレンジ精神に溢れているからなのか、ものの考えかたがおふたりとも、すごくポジティブですし。
琢磨	彼が冒険をしている世界って、本当の意味で「生きるか、死ぬか」の緊張感のある世界ですよね。
──	実際、山では「凍っている人」を見かけたことがあるとも、言ってました。
琢磨	それはちょっとリアクションに困ってしまいますけれど‥‥。ぼくが走っているレースは今では、かなり安全になってきています。実際に時速300キロで壁にぶつかっても、車体は耐えられるし、怪我なく、自力で歩けたりもするんです。
──	へぇ、そうなんですか。
琢磨	それでも、あれだけの運動エネルギーで走るわけですから、その恐さは、よくわかっています。
──	琢磨さんの大好きなアイルトン・セナも‥‥。
琢磨	ええ。ただ、彼の事故から、安全性の水準は比較にならないほど上がっているんですよ。
──	そうだったんですか。
琢磨	「死」を意識しないわけではありませんが、それをレース中に考えることはないです。やっぱり「挑戦したい」という気持ちが上回っちゃうんですよね。
──	ええ、ええ。
琢磨	ぼくは、時速300キロの世界じゃないと味わえないものを、知ってしまった。石川さんも、同じなんじゃないでしょうか。

──	なるほど‥‥なんか、石川さんにインディ500を走る琢磨さんを撮ってもらえたらおもしろそう‥‥なんて思ったりして。
琢磨	あ、それは、ぜひぜひ。
──	石川さんご本人のいないところでどんどん話が盛り上がっちゃってますけど（笑）。
琢磨	あはははは（笑）。
──	でも、琢磨さんのファンのみなさんも琢磨さんが「挑戦し続けていること」自体にいちばん感動してるんでしょうね。
琢磨	苦しいレースのほうが多いんですが、やっぱり挑戦はワクワクするし、楽しい。自分たちの思い描くレースができたときはもう、爆発的にうれしいんです。だから、やめられないんですよね。

──	もうひとつ、驚いたことがあって。
琢磨	なんですか？
──	琢磨さんって、レーシングドライバーですけど、それだけじゃないというか‥‥。ようするに、琢磨さんのためのドライビングシートが自動的に用意されているわけじゃなくて、レースの活動資金を得るために、琢磨さん自らスポンサー企業のトップに会っていわゆる「交渉」するみたいなこともされていると聞きました。
琢磨	ええ、そうですね。
──	誰かが用意したシートに座るんじゃなく、運転してる人が自ら「獲ってきた席」という感じが‥‥。
琢磨	走るために、やらざるを得ないですね。とくにここ数年、レース業界の経済状況も御多分に漏れず厳しいので。それでも、僕の挑戦に共感していただけるかたや企業さんに応援していただけることはとても幸せなことです。もっともっと、自分もがんばらないと。
──	‥‥かっこいいなぁと思います。
琢磨	まあ、その「自動車に乗る以外の仕事」も、結局は、「コミュニケーション」だと思っていて。で、コミュニケーションというのはチームでレースを走る上でとても大切にしているもの、なんですよ。
──	なるほど。
琢磨	たとえば、まったくコミュニケーションを取らずに、挨拶もなくポンと乗って、いざ走ったとして‥‥ 仮に同じタイムが出たとしても、レースに勝つことはできない、それでは。
──	そうですか。
琢磨	やはり、全員の気持ちがひとつになってないと推進力にはならないし、想定外のことが起きたら、簡単に崩れちゃうと思う。
──	ははー‥‥。

琢磨	スタッフ全員といい関係を築きたいし、所属するチームは家族みたいなものだし‥‥。力を合わせて問題を解決しながら、全員で前進する、というか。
──	先ほど、一人では走ることはできない、チーム全員で走っている‥‥とおっしゃっていたのと、同じですね。
琢磨	チーム全員、タイヤを洗ってくれてる人にまで「こいつを勝たせてやろう」って思ってもらえる関係を、築きたいですね。
──	ずっと「孤独な戦い」みたいに思っていたレーシングドライバーが、実は、仲間との信頼関係や協力で成り立つこと、レースはドライバーひとりじゃなくて、チーム全員で走っているんだ‥‥ということが今日、すごくよくわかりました。
琢磨	みんなの力をもらって、ぼくは走ってますから。
──	インディは、日本にも来るんですよね。
琢磨	はい、今年は９月18日に、栃木県のツインリンクもてぎで開催です。
──	日本にいるぼくたちがインディカーシリーズを観ようと思ったらどういう手段があるんですか？
琢磨	シーズン中は、日本テレビで、毎月のダイジェストを放送しています。あと、CS放送のGAORA（ガオラ）では、生放送と録画放送の折半ですが、全戦放映してますね。
──	なるほど。
琢磨	それと、IndyCar.comというインターネットのホームページで無料の登録をすると、全戦、ストリーミングによるライブ観戦ができます。
──	おお、それは。
琢磨	英語のサイトなんですけど‥‥ おもしろいのは、車載カメラのついた車が何台かあって、そのうち好きな選手のカメラ映像を選んで観ることができるんです。

──	へぇ、おもしろそうですね。
琢磨	メインのレース中継を観ながら、このドライバーと、このドライバーとこのドライバーの車載映像を画面に映して楽しむ‥‥ というようなことが、できるんですよ。
──	なるほど‥‥今度、見てみますね。というか、今日のお話を聞いて、９月のもてぎ、すごく行きたくなりました。
琢磨	それは、ありがとうございます（笑）。ぜひ、見に来てください。
──	そして、ぜひ、勝ってほしいです。
琢磨	はい‥‥がんばります！

＜終わります＞

2011-03-04-FRI

もくじ
第１回　時速300キロ超の世界。	2011-02-28-MON
第２回　Ｆ１撤退、インディ参戦。	2011-03-01-TUE
第３回　コクピットという「聖域」で。	2011-03-02-WED
第４回　20歳からの挑戦。	2011-03-03-THU
第５回　挑戦し続ける、ということ。	2011-03-04-FRI