下北沢にあるリネンのお店、
fog linen workの関根由美子さんが立ち上げた
「miiThaaii（ミーターイー）」は、
インドのファブリックを使い、
さまざまなアイテムを作るブランド。
今回登場するのは、
とくべつに「weeksdays」仕様にしてもらった、
「miiThaaii」でも人気のコットントップスです。
このトップス、
平置きと着たときの形がかなり変わる、
ちょっとおもしろい形。
そのシルエットの理由や、
関根さんがmiiThaaiiをスタートしたきっかけや、
おどろきだらけのインドでの制作のようすなど、
伊藤まさこさんが聞きました。

写真＝有賀傑（商品・モデル）／畑唯菜（取材）

関根由美子さんのプロフィール

関根由美子 せきね・ゆみこ

ふだん使いをテーマに、リトアニア産の麻素材で。
シンプルなデザインのキッチンリネンやベッドリネン、
ウエアなど、日々の暮らしに寄り添う布製品と
雑貨を展開する、下北沢「fog linen work」のオーナー。
すべてのアイテムがオリジナル、
関根さんはそのデザインと企画を行なっている。
また、南インドの人たちの日常着
「ルンギ」の生地を使って
いろいろな商品を作るべく、あたらしいブランド
「miiThaaii」（ミーターイー）を立ち上げ、
自らが現地への仕入れに赴いている。
下北沢のショップでは
fog linen workとmiiThaaiiのオリジナル製品のほか、
インドのワイヤーバスケットや雑貨類、
世界各国のアクセサリーやインテリア雑貨を販売。
「weeksdays」では2022年に「ワンピースとかごバッグ① 「かわいい」をつなげる」に登場

■fog linen workのwebsite
■miiThaaiiのwebsite
■fog linen workのInstagram
■miiThaaiiのInstagram

01
miiThaii のはじまり

伊藤
関根さん、
今日はよろしくお願いいたします。
今回扱わせていただくのは
miiThaaiiのトップスですけれど、
miiThaaiiは、
はじめられてどのくらい経ちますか。
関根
2016年に立ち上げて、
細々ですけれど、もう９年になります。
伊藤
わぁ、もうそんなに。
もともと、fog linen workというブランドを
長く運営されていたと思うんですけど、
どうして２つめのブランドを
立ち上げようと思われたんでしょう。
関根
ちょうど、fog をスタートしてから
17年くらいのときだったんですけど、
毎年オリジナルで作っていた柄や企画に、
なんとなく行き詰まりを感じていました。
それで、頭の中だけで考えるのではなくて、
外へ出かけていって、
いろんなパターンの生地をたくさん見たいと思って、
インドに行くことにしたんです。
そこで、ルンギ（インドなどの暑い地域で
男性が日常的につけるチェック柄の腰布）という
インド綿の布に出会って、
買いつけを始めたのがきっかけになりました。
fog はリネン製品のブランドと決めていたので、
別ブランドとして「miiThaaii」をスタートさせようと。
伊藤
そのきっかけになったルンギは、
関根さんの中では目新しかったんでしょうか。
関根
そうですね。
インドの市場では、
歩いているおじさんたちが
よく腰に巻いているものなんですけど、
それを最初に見たとき、
「あのチェック柄の布、すごく気になる！」
と思ったんです。
市場でも色んな種類のルンギが売られていたので、
実際にいくつか買って使ってみたら、
生地感もすごくよくて。
それで早速、現地の縫製工場で作れるようにしようと
準備を進めていったんですけど、
日本とは文化が違いますから、
頼んだものと違うサンプルができ上がってきたり、
現地へ出向いてちゃんと説明しようと思っても
「英語は話せません」と言われて、
話も通じなかったりしました。
インドは英語が準公用語のはずなんですけど。
伊藤
ええーっ。
いろいろと問題が起きたんですね。
関根
その工場では、それまで白いナプキンしか
縫ったことがなかったみたいで、
「スカートはこう縫って、
バッグはここを折ってこう縫ってください」
という指示書を書いて、日本から送りました。
でき上がる頃を見計らって
サンプルを確認するつもりで現地へ行ったんですけど、
フタを開けてみたら、全然できてなかったんですね。
あらー、と思って。
伊藤
それは大変。
どう対応されたんですか。
関根
そのとき、
でき上がっているはずの商品を撮影するつもりで、
カメラマンの友人に、
スウェーデンから来てもらっていたんです。
ですから、
彼女に無駄足をさせるわけにはいかないし、
何がなんでも作ってもらわなくちゃ！　
と思って、朝から晩まで工場にこもって、
簡単なものを作ってもらいました。
伊藤
関根さん、すごいですね。
関根
それでなんとかでき上がったものを持って
インドの町中に出かけて行って、
知らない人をつかまえて
「ちょっとモデルになってね」と
お願いして撮影させてもらったんです。
すると、それを見ていたまわりの人たちも
「私も、私も！」って集まってきてくれて。
伊藤
いい方たちですね！
関根
そうやって、その場はなんとか
切り抜けられたんですけど、
同じように続けるのは難しいかなと思ったんです。
北インドのほうで
ブラス（真鍮）製品やバスケットなどの
生産を依頼しているサプライヤーさんに、
「こんなことがあって、もう大変だったんです」
ってこぼしたら、
「母が縫製できるから、うちの家でやりますよ」
って言ってくださって。
えー！　みたいな。
伊藤
すごい。
話してみるものですね。
関根
あっという間にミシンを買ってくれて、
いまだにバッグとか小物は作ってもらっているんですけど、
服となるとやっぱり難しかったんですよね。
思ったようにはいかないので、
「miiThaaii はのんびりムードで、
できる範囲でやっていこうかな」なんて思っていたんです。
そうしたらしばらくして、
ニューヨークの展示会で私がブースで立っているときに、
素敵なインドのおじさまがやって来て、
「ジャイプールで縫製工場をやってるんだけど、
機会があったら一度来ませんか」
と言われて。
ジャイプールはインド北部のラジャスタン州の州都で、
マハラジャが統治していた世界遺産の町なんです。
伊藤
次から次へと出会いがあるものですね。
関根
しかも私、もともとその翌月に
ジャイプールに観光で行く予定にしていたので、
すごい偶然だなとびっくりしました。
それで実際に行ってみたら、
すごく近代的な工場だったんです。
そこはたまたま、
ブルックリンで洋服を作っている私の友人も
縫製を頼んでいると聞いたので、
それなら安心だと思って、
お願いすることに決めました。
fogと差別化するために、
洋服のデザインは友人の國安佳子さんにお願いして、
それでやっと、今お店に並んでいるようなものが
作れるようになったんです。
伊藤
そんな紆余曲折があったんですね。
じゃあ、今は少し安心できるようになりましたか。
関根
私もそう思っていたんですけど、
たまにお願いしたものと違う色が納品されたりするので、
油断大敵です。
納期も、かなり余裕をもって依頼したりして、
お客さまにご迷惑がかからないように調整しています。
伊藤
わたしたちの見えないところで
そんなご苦労をされながら、
それでもこちらの希望にあわせて
購入させてくれる関根さんって、
ほんとうにすごいなと思います。
仕事もいつも早くて。
関根
それはインドの人たちにも言われました。
「由美子はメールするとすぐ返事をくれるから助かる」
って。
自分たちもそうしたいけど、
国民性だからできないんですって（笑）。
伊藤
ふふふ。
日本にいるわたしたちもそう思うんだから、
インドの人たちにとっては
なおさらでしょうね。
（つづきます）
2025-07-21-MON