冒頭にわかりやすく言いましょう。
田口壮さんは元プロ野球選手です。
オリックスのレギュラーとして活躍し、
メジャーリーグでも８年にわたりプレイ。
なかなかすごい野球選手だったのです。
もうひとつ言っておきましょう。
田口壮さんは文章がおもしろいのです。
真面目な野球解説ももちろんできますけど、
日常を書かせたら「本業ですか？」というほど
軽快で愉快で魅力的なものを書かれるのです。
そんな田口さんが、現役引退のあと、
コーチや二軍監督の仕事に一区切りをつけて、
ひさしぶりに「フリーに」なりました。
その隙を見逃さずほぼ日がオファーして、
この素敵な連載がはじまったというわけです。
野球も、野球以外も、思い出話も、雑談も、
田口荘から田口壮がお届けいたします。

＞御本人に確認しながらつくった
田口壮さんの最新プロフィール

田口壮 プロフィール画像

田口壮（たぐちそう）

1969年7月2日生まれ。
兵庫県西宮市出身。蟹座Ｂ型。

社会人野球の選手だった父、
そして２歳上の兄の影響で、
小学校から野球をはじめる。

「二人がキャッチボールをしてるのが羨ましくて。
ボールを受けられたら入れてあげると言われて、
３歳の僕は必死で練習しました」

小中学校時代のポジションは内野手。
兵庫県立西宮北高校に入学。

高校まで片道40分かかる８キロの急な山道を
毎日ランニングで通っていた。
「毎朝ランニングで登校する田口壮」の姿は
地元では有名で、いまも語り草になっている。
近隣の駅から練習試合の高校生が
西宮北高までタクシーに乗ろうとすると、
かなりの確率でその話になるという。

西宮北高校時代、甲子園出場はかなわなかったが、
田口選手のポテンシャルはしだいに話題になり、
高校２年のときに１球団、
最終的には全球団のスカウトが視察に訪れた。
甲子園出場経験のない高校の選手が注目されるのは
当時、異例のことだった。

その際、スカウトから提示されたのは
「ドラフト２位での指名」だった。
進学か、プロ入りか‥‥悩む田口選手に、
あるスカウトはこう言った。

「大学に行って経験を積み、
もっと上を目指すのもひとつの道。
順位があがらなかったら
成長がないということだ」

そのことばに感銘を受けた田口選手は、進学を決意。
関西学院大学に進むことに。
ちなみに、田口選手のお父さんもお兄さんも
関西学院大学の野球部出身。

「あの時のスカウトさんのおかげで今があります」
と田口さんはいまも語る。

進学後は関西学生リーグで打ちまくり、
通算123安打という記録を樹立する。
この記録は現在も破られていない。

そして1991年、４年のときのドラフトでは、
日本ハムファイターズと
オリックス・ブルーウェーブが
田口選手を１位で指名。
抽選の結果、
オリックス・ブルーウェーブが指名権を獲得し、
ドラフト１位でのプロ入りが決まった。

また、ドラフトの際には、
阪神タイガースも獲得に乗り出すと噂され、
それを受けて田口選手が
「阪神に行きたくない十ヶ条」を
スポーツ紙面に掲載させる、という事件が起こった。
しかしこれは田口選手本人が語ったことではなく、
阪神愛が強すぎるとある関係者が、
自分自身が物申したかったことを
「田口壮が語ったことにして」
スポーツ紙に掲載させたというのが真相だった。
いまも続く誤解について、田口さんはこう語る。

「阪神さんはFAのときもお声がけくださって、
本当によくしていただいていますし、感謝しかありません。
地元の人間として阪神を嫌う理由はひとつもないです。
しかし、当時生まれた誤解はいまも根強く残っています。
熱狂的なトラファンの父と兄は、あの一件以来
周囲からかなり厳しい言葉を受けたようです。
僕がそう言ったと信じているファンだって、
好きなチームをけなされて悔しかったと思います。
こういうのって、どうやったら終わるんでしょうね？」

このご本人監修のプロフィールによって、
誤解や風評被害がなくなることを祈るばかりである。

プロ入りした田口選手は、
期待の新人遊撃手として開幕一軍、スタメンを勝ち取るも、
「投げ方を直したほうがいい」という一部首脳陣の
アドバイスを生真面目に聞きすぎた結果、
イップスと突発性難聴を発症。

「それまでの野球人生で、
ほとんど指導を受けたことがなかったので、
結果的に自分にあってなかったアドバイスを
真面目に取り入れ過ぎてしまったんだと思います」

早くも引退の危機に追い込まれたが、
次期監督となった仰木彬氏のアイデアで外野手に転向し、
1995年の初受賞を皮切りに、合計５回の
ゴールデングラブを受賞するまでになった。

ちなみに田口選手がレフトを守っていたとき、
ライトのレギュラーはイチロー選手。
イニングの合間には、ともに強肩である
田口選手とイチロー選手がレフトとライトの間で
キャッチボールを行い、ファンを喜ばせた。
外野への転向について、田口さんはこう語る。

「今でもショートはええなあ、かっこええなあ、
って未練がありますよ。外野はね、遠いんです。
乱闘になるとマウンドまで走るのが大変でした」

田口選手とイチロー選手らの活躍により、
オリックスは1995年、1996年にリーグ連覇。
1996年には仰木監督悲願の日本一に輝く。

田口選手は2001年にFA権を取得し、
メジャーリーグ、セントルイスカージナルスに移籍。
以来、何度もマイナー落ちを繰り返しながら、
最終的にスーパーサブとしての立場を確立し、
カージナルスとフィリーズで
合計３度のワールドシリーズ出場、
２度の世界一を経験した。

メジャーリーグ在籍８年間で、
メジャー、マイナー、教育リーグを含め、７球団に所属。
誰よりも「縦に深く」アメリカ野球を経験した
日本人野球選手となった。

帰国後、古巣のオリックスに復帰。
若手を牽引しながらプレイを続けるも、
2012年、現役引退を表明。
その後はNHKなどで野球解説者を務める。

2016年、オリックスの二軍監督として現場に復帰。
以来2024年まで、一軍のコーチなどを務めた。
そして2024年秋、ひさしぶりに野球の現場を離れ、
野球解説者に転身。現在に至る。

（※2025年2月時点）

 

●田口壮さんへのお仕事のご依頼（ホリプロのページ）
https://www.horipro.co.jp/taguchiso/

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#25  チョコとタケコプターと幸せについて

ほぼ日の皆様、いかがお過ごしでしょうか。
田口家は、睡眠不足とインフルエンザ騒動で
全く落ち着かないまま、
新年になだれこみました。
気持ち新たに！ とか、荘厳な想い！ とか、
そういう理想とはかけ離れ、
「これだけはとにかくせなアカン！」と、
怒涛のようにおせちとお雑煮をいただいた瞬間、
始まったというよりむしろ、
やるべきことをやり遂げた、と、
早くも2026年が終わった感じになってしまいました。

へとへと。
身体が疲れていてテンションが落ちている。
そんな時に起きるのが口喧嘩です。

僕はその時、とっても癒されたい気分でした。
「そや、寝る前にツマガリのチョコ食べようっと」と言うと、
「うんうん、それはいいねえ」とヨメ。
その時、彼女がニヤリ、と笑った気がしました。

大好きなチョコレートのアソートの箱を
パカっと開けてみると、なんと１個しか残っていない。
箱を埋め尽くしているのは、
本体を失った茶色の受け皿的な紙だけで、
チョコは１個しかないのです。
「なんでや！」
新年初大声がこれ。

ヨメとチョコレートで争う件は
以前もここで書きましたが、
こんなにも食べられてしまったことより、
「食べようっと」と箱を開ける際、
彼女がニヤリ、としたのが気に入らなかったのです。
「もう、１個しかないってわかってて、
なんも知らんと哀れやなーと思って笑ったやろ！」
「そんなつもりない！ 笑ってたのは、
疲れが取れるといいな、って思ったから」
僕には悪意の「ニヤリ」に見えたものは、
彼女にとっては思いやりの
「ニコリ」だったらしいとはいえ、
この状況において、チョコが１個しかないという事実は
申し開きなどできないのです。しかし、
「私こんなに食べてないよ？ 誰だろう」と言う。
「そんなわけないやろ！
実際ないやんか！ 犬は食べへんぞ！」
「おかしいなあー、１、２個？
３個？ くらいは食べたかも？
あ、チョコの下に敷いてある紙が茶色だから、
まだまだいっぱいあるって思って
気にしてなかったのかなあ」
彼女はものすごく目が悪い。
裸眼だったら茶色の受け皿的な紙が
全部チョコレートに見えていたのかもしれない。
しかし許されないのです。
そこから言い争いはああ言えばこう言うと、
チョコとは全く違う方向に発展して、
「だからあなたはタケコプターなのよ！」
と言い放たれてしまいました。

数日前、ドラえもんのポケットから出てくる道具で
一番必要なものは何か、
と食事をしながら真剣に話し合ったのです。
政治経済社会情勢とか
他にも話すことあるやろと思われるでしょうが、
そこは気にせず読み進めていただきたいのですが、
とにかく「多くの人がどこでもドアを選ぶ」
という統計（当社比）に対して、
僕がタケコプターだったことが、
彼女にはどうしても納得できなかったようなのです。
車のナビが右に行けと言うと
（もしかしたらホンマは左の方が早いんちゃう？）と、
あえて左に行って最後に道に迷う僕だから、
人が選びそうなものはあえて選ばないんだろうという理論が、
チョコレートの後で蒸し返されました。
他にも便利なものはいっぱいあるのに、
タケコプター以外はいらないと言い張るのが不思議だと。
自分だってどこでもドアじゃなくて、
「ソノウソホント」を選んだくせに。
「タケコプターは頭頂部につけるんだから、
外す時絶対髪抜けるよ！ いいの！？」
「未来の道具はそんな粘着性ちゃうねん！」
「いや、絶対少しは抜けるし、
冬とかめっちゃ寒いのに」
「着込んどったらええやないか」
「重くなるじゃない」
「ジャイアンでも浮くねん！」
「高所恐怖症なのに」
「一般車両のちょっと上くらいをずっと行ったらええやん。
信号引っかからんし」
「トラックとかの邪魔」
「それやったらもうちょっとだけ上」
「信号とか電線とかに当たる」
「じゃあもうちょっとだけ上に行ったるわー！」

この話が結論に至る前に眠気に負けたため、
決着はついていません。
けれど、こんなトピックでわあわあ言い合えることが、
実は幸せなんやろうと、
テレビやネットで流れるニュースを見ながら
思ったりもするのです。

今この時も、さまざまな理由で苦しんでいる人たちがいる。
災害や事故事件は身近にある。
僕個人では何も力になれないけれど、
今年も野球解説を通じて、
一人でも多くの方が元気になってくださったら。
そのためには「もとプロ」という肩書きに甘えず、
地に足をつけてやっていこうと、決意を新たにしたのです。

ああ、これでやっと2026年の目標をお伝えできました。

あけましておめでとうございます。
本年もどうぞ田口荘89号室に
気軽にお立ち寄りいただけますよう、
よろしくお願いいたします。

2026年1月11日　田口壮

チョコっともチョコがない チョコっともチョコがない

2026-01-11-SUN

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