ユ

由理子先生のコンプレックスとは？

由

あのね、自分がやらないからコンプレックスになるの。
気がついた、今。
ユウキちゃんと話していて（笑）。
私はね、英語。
　
人を動かす人たちというのは、
頭の中で「やりたいねー、やりたいねー」じゃなくて、
本当にやってるんだよね。
すごく努力して必死になって。
それだけの思いが結局ないねと言われたら
「そうだね」と言うしかない（笑）。

ユ

でもどうして私の中に先生が
こんなに残っているのですかね。

由

ありがとうね〜、ユウキちゃん！

ユ

本当です。

由

でもやっぱり、
ユウキちゃんのお母さんの心構えは違ったよ。
一生懸命日本語を身につけさせようというのは伝わった。

ユ

そうなんですか？

由

うん。
すごく伝わってきた。
当時、ある程度日本語ができたらいいんです、
というお母様もいらっしゃったし、
日本に帰るから「お願いします！
すぐに日本の学校に入れるようにしてください」
という方もいた。
　
でもユウキちゃんのお母さんは、
日本に帰るとか帰らないとかじゃなくて、
やっぱりユウキちゃんの人生において
日本語が必要だと思われてるんだな、
という感じがした。

ユ

ふううん。

由

繋げたいと。
日本語で。

ユ

そうですね…。

由

だから、外そうね。
そのコンプレックス（笑）。
なーーんにもコンプレックスに思うことないのにっ！

ユ

はい…

由

ああ、面白いね〜。（キャハハハッと笑う）

ユ

先生、 ありがとうございます。

由

努力。
自分の努力だよ。
褒めてあげなさい、自分を。

ユ

う、うん。

由

でも日本人でよかったでしょ？

ユ

はい、よかったと思っています。
日本に住んで、この国の深さを知れば知るほど…

由

やっぱり、二つの国に行ってしまったわけじゃない？
マイナスに考えれば、
いつも心が落ち着かないと思うんだけども、
なんでもマイナスとプラスの考え方があると思うの。
「あぁ、幸せだなぁ、
いろいろなところを見せてもらって」という…。

ユ

そうですね。

由

いろいろあったから今のユウキちゃんがいるのよね。

ユ

はい。
親にもたくさん苦労をかけました。

由

親はそれで成長するんだよ。
私も息子に感謝している。
暴れてくれて（笑）。
その時は「なにー！」って思うよ、本当にね。
でも今は、あぁ、感謝だなって。

ユ

今日、私の中で何かが大きく動いた気がします。

由

ありがとうね、ユウキちゃん。
すごく嬉しいよ。

ユ

先生。
本当に、本当にありがとうございました。

＊＊＊

由理子先生と会う前、
私はどのような展開が待つかわからなくて
ドキドキしていました。

32年の月日は、シャイな小学生とその先生を
どのように変えているのだろうか、と。

「ハチ公前で会おうね」と言ってくれた先生は、
埼玉から電車に揺られてきてくださいました。
気が利かなくてごめんなさい、先生。

今は旦那さまとのゆったりとした時間の中で、
初めてのパリ旅行にワクワクしたり、
おふたりで全米を車で横断して（！）
お子様に会いに行ったり、
美味しい珈琲と共に70代を満喫されていると
話してくださいました。

「いろいろあったな〜」と笑う先生の姿に、
想像もできないドラマを感じました。

たまたまロスアンゼルスという街に
1981年に降り立った由理子先生、そして私の家族。
あの丘の上の、小さな日本語学校のおかげで、
こうして言葉に苦労することがなく、
東京で暮らすことができています。

そして「日本語」以上のものを学んでいたことにも、
ようやく気づきました。
32年かかったけれど。

言葉にするって。
表現するって。
大事なことなんですね。

由理子先生、本当にありがとうございました。

そして、最後まで読んでくださったみなさん。
ありがとうございました。

（おわります）