私

いつから八百屋の仕事をはじめたんですか？

牛島さん

もう10年前。
高校生でバイトからはじめました。

私

10年前ということは今は‥

牛島さん

26歳です。

私

（驚愕）
そんなにお若いんですね。

牛島さん

あはは、よく言われます（笑）
南平（みなみだいら）のほうにもお店があって、
最初はそっちのバイトからはじめました。
それで次は、南平店の店長をやって。

私

南平店の前をよく車で通るんですが、
いつも大盛況ですよね。

牛島さん

今はそうですね。
でも俺が店長になる前は、
ぜんぜんお客さんがいませんでした。
　
若かったから、お客さんから
「あんたが店長？」とか言われて全然信用されなくて。
辞めるときになって、
「店長さんだったの？」とか聞かれたりして（笑）

私

（笑）

牛島さん

今でもたまに南平店に顔を出すことがあるんですが、
「なんであんた帰ってこないのよ！」とか、
お客さんに言われたりします。

私

お客さんにすごく気に入られていたのですね！
南平店ではお客さんを集めるために、
どんなことを？

牛島さん

お客さんが全然来なかったので、
土曜日の仕事がおわってから、
明け方の４時くらいまでチラシ配っていました。
2000枚くらい、毎週ひとりでずっと。
「やっべぇ、日昇ってきた！」みたいな（笑）
　
もう値段で売るしかないなと思って、
チラシには値段をわかりやすく書いて。
人集まらないから、仕方ないですよね。

私

ひとりで毎週2000枚ものチラシを
配ったのですね！

牛島さん

そういうことやって頑張っていたから、
いまも店が続いて、
行列ができたりするんだろうと思います。
それくらいかな、努力したのは。ははは（笑）
でも、いままで誰もやってこなかったことだからね。

私

お客さんを集めるために、
ほかにも工夫したことはありますか？

牛島さん

あとは、あれだな、レシピ。
旬の野菜をつかった料理のレシピを、壁一面に貼りました。
お客さんに野菜を使って料理してもらおうって、
ネットで調べてレシピを書いて（笑）

私

へえ！

牛島さん

料理の写真が載った冊子をつくって。
八百屋の壁が、地元の中華料理店みたいに
たくさんの料理の写真でいっぱいになりました。

私

たしかに八百屋さんで今夜のおかずを決めるときに、
レシピが手元にあると助かります。

牛島さん

好きなレシピは持って帰れるようにして。
お客さんの奥さんたち、
けっこうそのレシピを取ってくれましたね。
俺が売り上げをつくるために絞り出した策は、
これくらいかなあ。

私

売り上げをつくるために、チラシを配ったり、
レシピを貼るアイデアを実行したり、
なかなか真似できません。

牛島さん

いやいや。
ただ「売りたい」って気持ちだけなんです。
いま、新しく青果を扱う企業もあります。
でもあまりうまく行かないことが多いのは、
「売りたい気持ち」が、
不足しているからだと思っています。
ただ棚に野菜が置いてあるだけ、
になってしまっているんです。

私

ただ棚に、野菜が置いてあるだけ。

牛島さん

うん。
だから生半可な気持ちで八百屋をはじめるのは
やめたほうが良いと、個人的には思っています。
「売ろう」という気持ちも、野菜の知識もなかったら、
けっきょくは野菜をむだにしちゃうから。
　
よく野菜が売れるスーパーとか八百屋は、
やっぱり店員が「売ろう」という気があるんです。
売りたい気持ちがあるから、
売れるんだと思うんですよね。

（つづきます）