怪・その23

「妹と思った」

たぶん、
小学校5年生くらいの時だったと思います。

私には２つ年下の妹がいて、
２階の一室を共用していました。

夏の、まだ空も明るい時間帯、
二階の自室に行こうとしたとき、
部屋の脇の廊下に、
顔を俯けた女の子が、
体育座りで座っているのに出くわしました。

表情は、長い髪が顔の周りを覆っていて、見えません。

てっきり妹だと思い、
「〇〇、何してるの？」
と声をかけたところ、
無言でパッと立ち上がり、
身を翻して、
ドアの開いたままの室内に
さっと入ってしまいました。

無視されたのに憮然としながら
私も入室し、
あらためて声をかけようとしたところ、
部屋の中には誰もいません。

そこでふと、気付きました。
ずっと、ロングヘアだった妹が
つい最近、髪をショートにしたことを‥‥。

あの女の子の姿が妙にリアルで、
忘れられない夏の思い出です。
（ｍ）