春にオランダを旅したのですが、
ライデン大学の植物園がとても素晴らしかったのです。
ヨーロッパでも最古の植物園の一つということで、
広大な敷地の中、大航海時代の名残を感じさせる
中国や日本風の庭園が残っているのも、なんだか楽しかった。
訪れたときにはフューシャやバラ、ヤマボウシなどが花盛り。
その横で小さな木にみかんらしい実が
大事そうにぶら下がっていて、
あなたこんなところに…！と
心の中で挨拶したり、写真を撮ったり。
この時の思い出を留めようとデザインしたのが
これらのカーディガンとショールです。

カーディガンの襟と、ショールの本体に使った透かし模様は
一見して植物っぽい印象ですが、
それが花なのか、実なのか、あるいは葉っぱなのか、
じっと見ても、よくわからない。

この模様はわたしが考案したわけではなく、
複数のかぎ針編みのパターンブック（海外、日本とも）に
バリエーションが掲載されているので、
古くから愛されてきた柄なのだろうな、とは思います。

かぎ針編みのこのタイプの模様は、
もっとゴージャスなのもたくさん見ますが、
わたしはこれくらいのが、使いやすくて、
かわいいなと思う。
模様の１ブロックが編み上がるたびに、
じーっと眺めてしまうような可憐さがあります。

そのレース柄を引き締める役割の、
小さな四角い模様も、実直な感じに味わいがあるでしょう？
これは花壇の縁や、大学の校舎に使われていた
レンガのつもりで配しています。

カーディガンは（普段３６～３８サイズのわたしが着て）
身頃と袖ともにゆったり幅で、
着丈は、ジャストからややショート丈かな、くらいです。
重ね着をあれこれ考えるのが楽しいですし、
一旦袖を通すと、前たてのレース模様が目に入ってくるから、
そのたびにうれしい、優しい気持ちになるんじゃないかな。

ショールは一番長い辺が１４４センチで、
三角ショールとしては中くらいの大きさ。
編み地が軽やかで、室内でも使いやすいボリュームだと思います。
前の合わせをピンで留めるのはもちろん、
マフラーのように、くるくると首に巻きつけるのも素敵ですよ。