──

一種類の恐竜についても、
さまざまな学説が存在するのって、
どうしてなんでしょう。

骨だけでは、あまりにも、
わかることが少ないのでしょうか。

小林

そうですね‥‥というか、
恐竜、なんもわかってないですよ。

まるで見てきたような感じで、
話をしますけどね、ぼくを含めて。

──

見たことある人いないですもんね。

小林

これまで発見されている恐竜って、
だいたい1000種類くらい。

つまり「それだけしかない」ので。

──

１億7000万年も生きていたのに。

小林

しかも、その1000種類だって、
１種類につき、
どれくらいの骨が残ってるかって、
ほとんどが「部分だけ」です。

──

なるほど。

小林

だから、なんにもわかってません。

丸ごと１体出ているケースなんか、
めったにないんです。

──

そんな細かい「手元の世界」から、
太古の時代を闊歩する恐竜を、
イメージしらっしゃったんですか。

小林

骨の一部が何個か出てきただけで
「なんとかサウルス」なんて、
名前を付けたりしている世界です。

それぞれの研究者が、
めちゃくちゃ少ない情報をもとに、
ストーリーを構築してるんです。

──

だから、いろんな学説が出てくる。

小林

恐竜って、毎年のように、
「それまでの常識」というものが
ひっくり返ってるんです。

──

ああ‥‥肉食恐竜のイメージ図も、
昔と今とじゃ、
だいぶ移り変わりありますもんね。

有名なティラノサウルスにしても、
昔はゴジラみたいに
ほとんど垂直に立ってましたけど、
今の想像図では、
身体が地面に対して水平だったり。

小林

だからこそ、ぼくらが発掘に行って、
骨をひとつでも見つけたら、
その重みって、ものすごいんですよ。

──

ああ、なるほど。

小林

だから恐竜なんか学問じゃないって、
そんなことを言う人も、
まあ、いないことはないんですけど。

──

えっ、そうなんですか。

小林

でも、ぼくは、研究というものは、
どんなに限られていても、
今、手に入るできる限りの情報を集め、
そこから検証し、
いかにひとつの考えを提案するか、
そういうことだと思うんです。

──

ええ、ええ。

小林

極端な話、今年発表したものが
来年、否定されたっていいんですよ。

そのくらい何にもわかっていないし、
進化する学問なんです。
むしろそのこと自体が、
恐竜研究のおもしろさだよなあって。

──

その積み重ねで、一歩ずつ。

小林

少しずつですが、
恐竜のことがわかってきています。

でも、ぼくらの考えうる
納得しやすい形に収めちゃっても、
新しい発見によって、
恐竜って簡単に、
それらをどんどん裏切ってきます。

──

ええ。

小林

ぼくらの考えつかないような進化を、
たくさん、しているんですよね。

──

そのことを、
たったひとつの骨が教えてくれたり。

小林

少しまえに全身復元骨格を公開した
デイノケイルスなんか、
それまでの恐竜の姿とは、
あまりにも、かけ離れてましたしね。

──

熊手のような巨大な手をしてました。

小林

ギリシア語で、「恐ろしい手」です。

2.4メートルくらいある長い両腕に
11メートルの巨体って、
地球に襲来したまったく新しい怪獣、
みたいな感じですから。

デイノケイルス 前あし（展示は複製）

──

ということは、
先生が発掘の指揮をお執りになった
北海道の「むかわ竜」は、
ものすごいレアなケースなんですね。

全身骨格の８割が出てきた‥‥って。

小林

日本の恐竜とは思えないです。

──

それはつまり、どういう意味ですか。

小林

全長８メートルもの植物食恐竜の骨が、
あそこまでの完成度で、
もう、ほとんどそろっているなんて、
国内では絶無ですから。

──

なるほど。

小林

しかも、むかわ竜が生きていたのは、
ティラノサウルスが生きていた時代。

その時代にタイムマシンで戻って、
てくてくカナダまで歩いて行ったら、
ティラノサウルスとか、
トリケラトプスが、もうそこら中に。

──

百花繚乱、スターのいた時代。

小林

つまり、そういう時代の恐竜の骨が、
ほぼぜんぶ見つかることって、
本当に、めずらしいことなんですよ。

──

そうなんですね。

小林

デイノケイルスも同じ時代ですし。

──

史上最凶の肉食恐竜と、
巨大な両腕を持つ「謎の恐竜」と、
全長８メートルの植物食恐竜が、
同じときをすごしていたんですか。

小林

そう。

──

出会っていた可能性も‥‥。

小林

どうでしょうね。

研究はこれからはじまりますけど、
むかわ竜が、日本へ、
どこから、いつごろやってきたかは、
少しずつ、わかってきてます。

──

おお。

小林

むかわ竜の親戚たちは、
最低でも「100万年」以上は、
ずっと、この東アジアあたりにいて、
独自の生活をしていたみたい。

──

そういうことまで、わかるんですか。

小林

個人的に興味あるのはそこなんです。

恐竜の「行動」って、
化石として残らないじゃないですか。

──

はい、たしかに。

小林

どんなふうに子育てをしていたとか、
どういう声を出していたか、
どういう胃袋をしていて、
どういうものを食べていたとか‥‥。

「むかわ竜」が生きた恐竜世界のCG

──

あー、おもしろそう。

小林

現生生物も参考にしながら、
それらの行動の研究を深めていって、
その総体としての
「恐竜の生活」を復元できないかと、
ぼくの学生たちと一緒に、
いろいろ、がんばってるところです。

──

わかんないですけど、
恐竜の民俗学みたいなのができたら、
おもしろそうですね。

なんでもない日の恐竜‥‥みたいな。

小林

そう、おもしろいんです。ただ‥‥。

──

ええ。

小林

国立科学博物館の「恐竜博2019」に、
むかわ竜も、
デイノケイルスも出てるんですけど。

──

はい、出てますよね。圧巻です。

小林

デイノケイルスも、むかわ竜も、
そこがピークで、
もう過去なんです、ぼくのなかでは。

元カノって言いますか‥‥。

──

先生！（笑）

小林

いま夢中になってる恐竜がいまして。

──

ひどい！　って何の告白ですか（笑）。

小林

ゴメンナサイ（笑）。

──

え、その「夢中になっているコ」は、
じゃ、いつごろお披露目ですか。

小林

ちょっと、まだわからないですけど、
新しい恐竜かもしれないし、
謎の恐竜が全身、かもしれないし‥‥。

──

わー‥‥。

小林

楽しみにしていてください。