▲左から、株式会社JINS・山下さん、北垣内さん。

（合同練習を終えて）

JINS・北垣内

きょうはありがとうございました。
いい練習をさせてもらいました。
ところで松本さんは、つなはひかないんですか？　

──

こちらこそ、ありがとうございました。
いやぁ、私も出場メンバーの姿にあこがれて、
ひっぱろうかなと思っているんですけど、
なかなか自信がなく。

JINS・山下

練習を見ていると、出場者でなくても
「ちょっと楽しそう」と思いますよね。

北垣内

あの団結感がね。参加したくなりますね。

──

そうなんです。
今年こそメンバーに混じって
参加してみようかな‥‥。
ということで、練習後のおつかれのタイミングで
恐縮ですが、よろしくお願いします。

北垣内・山下

よろしくお願いします！　

──

JINSさんは、いままで出場なさった大会を
振り返って、いかがですか？　

北垣内

初めて出場したのは、2023年の第３回大会でした。
そのときはあまり本格的に
練習はできていなかったのですが、
本番で、２試合勝てたんですよ。
その、勝ったときの喜びというか‥‥
なんて言うんでしょうね、アドレナリンが出て、
みんなですごく興奮したのが記憶に残ったんです。
「このうれしさをまた来年も味わいたいな」
と思って、それからは続けて出場しています。

──

つなひきでしか出ないアドレナリンがありますよね。

北垣内

あります、やっぱり。

──

昨年はたしか、神田警察署さんとたたかって
いらっしゃいましたね。

山下

はい。そして、惜しくも‥‥という結果でした。

──

今年は、リベンジを狙っておられますか。

北垣内

そうですね。優勝というところまでは、
僕は目指していないですが、
「勝つ喜び」をみんなで味わいたいです。
なので、まずは１勝を狙います。

──

まず１勝、そのとおりですね。
今年の練習はどんなふうになさっていますか？　

山下

昨年購入したつなを使って、
週に１回練習しています。

──

つなを買われたんですね。

山下

昨年の大会の１ヶ月前くらいに購入しました。
今年は、お隣のビルの
株式会社みずほリサーチ&テクノロジーズさんと、
毎週合同練習をさせてもらっているんです。
お互いの動画を撮り合って、
どんなフォーメーションがいいのか、
どんな姿勢がいいのかを、
一緒に振り返りながら練習を重ねています。

──

わあ、すばらしいですね。
みずほさんと一緒に練習されるようになった
きっかけはなんだったのでしょうか？　

山下

去年のつなひき大会前の抽選会で
ご挨拶させてもらったことがきっかけです。
現在JINSが使用しているオフィスに
以前みずほさんが入居されていたというご縁もあり、
そこから一緒に練習をしています。

──

お互いに高め合っていらっしゃるんですね。

▲©photo Takumi Ota　JINSさんのオフィスにある、こちらの広々したスペースで合同練習をなさっているそう。以前、ヒッパレーズもこのスペースで練習させていただきました。

北垣内

みずほさんのキャプテン
（詳しくは、みずほさんのインタビューをご参照ください）
のモチベーションが高くて、
刺激をいただいています。
みずほさんはチームメンバー数も多いので、
それもすごいなぁと思っています。

──

集めるのは難しいですよね。
このあいだ、ヒッパレーズのメンバーが集まれなくて
人数が足りず、
練習を中止にしようとした日があったのですが、
みずほさんが来てくださって、練習ができたんです。
私たちも、みずほさんのモチベーションには
とても助けられています。

▲つなの似合う、北垣内さん。

──

合同練習もされているなかで、
今年、新たに取り入れている練習方法はありますか？　

北垣内

とにかく、常に自分たちのフォームの動画を撮って、
すぐチェックして、細かくチェックし修正しながら
練習するようになりました。
自分たちの動画だけでなく、
YouTubeでつなひきの全国大会などを見て
「プロはこういうふうにひくのか」
「こんなに低い姿勢なんですね」
とみんなで確認して、フォームに活かしていく
ということもやっています。

──

プロと比較しながら‥‥！　
全日本綱引選手権の動画、私も見ましたが、
本当に低い姿勢から動かなくてびっくりしました。

北垣内

そうなんですよ。
あの体勢、どうやってキープしているのか‥‥。

──

理想として、あの姿勢を頭に入れておくだけでも、
だいぶ違いますね。

北垣内

目指すものがあるといいですよね。
イメトレ、大事です。

──

今年の出場チームのなかで、
気になっているチームや、
「ライバルかも」と思っているチームはありますか。

山下

我々の目標は「まず１勝」なので、
一回戦で当たる㈱IAO竹田設計さんです。

北垣内

それから、うちのブロックのシード、
丸紅株式会社さん。
昨年度、けっこう体育会系なメンバーで
揃えていらしたので、脅威ですね。
しかも、昨年の合同練習で正しい姿勢を
どんどん吸収なさって、力だけでなくテクニックも
身につけておられました。
姿勢の修正力がすごかったです。

僕らのチームは初めての人も多いので、
どこまで食らいつけるかわからないですが、
１勝目指してがんばります。

そして、初出場の株式会社竹尾さんも注目ですね。
紙の竹尾さんがついに来たか‥‥！ と。

山下

いつ竹尾さんが参加されるのかと、
ドキドキしていました。

──

気になりますよね。
紙も束になると重いですから、
筋力のある方が多いと予想しています。

北垣内

これだけ参加チームが増えてくると、
このお祭りが盛り上がってきているのを
実感しますね。
注目度が高まっているというか。

▲JINSさんのオフィスの、サウナがある階で取材させてもらいました。おしゃれです。

──

あっ、あと、そうだ。
これを聞きたかったんです。
昨年度優勝チームの株式会社BlueMemeさんが、
じつは、2023年の大会で
JINSさんに敗退なさっていまして。

北垣内

そうだったんですか。

──

BlueMemeさんは、いまも
そのときの悔しさを忘れていないそうなんです。
昨年の大会ではJINSさんと当たることなく
優勝したということで、
「いちばん勝ちたかった相手に勝たずして
優勝してしまった」と。
だから、優勝したあとも、
BlueMemeさんはずっとJINSさんをライバルとして
狙っておられるとおっしゃってました。

北垣内・山下

ええっ？！　

山下

こちらからは、BlueMemeさんのことを
ただただ「強豪」と思っていたので、光栄です。

北垣内

光栄だよね。
ぜひ一戦できるように、
BlueMemeさんにたどり着きたいです。

──

ところがですね、トーナメント表を見ると、
BlueMemeさんとJINSさんが当たるには、
それぞれのブロックを勝ち抜いて
決勝で当たるしかないみたいなんです。

▲JINSさんは上のブロック、BlueMemeさんは下のブロック。

山下

決勝ですか！ くぅ〜！　

北垣内

こうなったら、決勝に行けるように、
僕らもがんばるしかないですね。
ライバルと思ってくださっていること自体、
モチベーションになります。

──

BlueMemeさんは、2023年にJINSさんに負けた
悔しさから、ほぼ日に「つなひきを教えてください」
と申し込んでくださったんですよ。
そこからすごく強くなられて
昨年優勝なさったので、
BlueMemeさん優勝のきっかけは、
JINSさんだったともいえるんです。

北垣内

そうだったんですか。
じゃあ、なんだか、
僕らももっと強くならなきゃだめだな（笑）。
こうして取材をなさっていると、
いろんなチームどうしの
ドラマが見えてきそうですね。

──

まさに、そうなんです。
インタビュアーの私が、いまのところ、
いちばん今年のつなひき大会を
楽しんでいると思います。
みずほリサーチ&テクノロジーズさんが
今年がラストイヤーとお聞きして、
応援したくなってしまったり‥‥。

山下

みずほさん、そうなんですよね。
甲子園で言ったら、３年の夏ですよ。

北垣内

ちょっとグッときちゃいますね。

──

では、ふだんのお仕事のことでも、
つなひき大会のことでも、
神田錦町に対する思いをお聞かせいただけますか。

北垣内

私たちが神田錦町に来たのは、
2023年の５月でした。
それまでにオフィスがあった地域では、
会社の外で、地域の方やほかの会社の方と
つながる機会があまりなかったんです。
でも、神田錦町では、この「ご縁日」のように
「横のつながり」を大事にしているのが
よく伝わってきて。
そんな場所で働けているのが、ありがたいです。

節々のイベントに出店するなど、
まちの一員としても関わらせていただいて、
すごく貴重な時間を過ごさせてもらっていると
思います。
僕らが入居するオフィスも近い将来取り壊される
予定なので、この町にいられるうちに、
なるべく多くのイベントに参加したいです。

──

えっ、JINSさんもラストイヤーが近いのですか。
勝手ですが、できるだけ長く
同じ町にいらしてほしいです‥‥。

北垣内

たぶん、最後の大会となったら、
泣きながらつなをひくんだろうな。

山下

負けたら、錦町の砂を持って帰って。

──

私は、合同練習でもう目頭が熱くなりそうです。

▲©photo Takumi Ota

▲©photo Takumi Ota　JINSさんのオフィス１階にはすてきなカフェもあるのです。ここも、まだなくならないでほしい‥‥！　

──

最後に、
このつなひき大会にかける思いをお願いします。

北垣内

まずは会社のなかで、
つなひきが生む物語や楽しさが、
ちょっとでも広がっていったらいいなと
思っています。

──

たしかに、
つなひきをやっている人とやっていない人の
温度差が埋まるといいですよね。
一度練習のようすを見るだけでも、
わあっと引き込まれると思います。

北垣内

全体の本気度が上がっているのは
とてもいいことだと思うのですが、
参加者以外の方が「ついていけない」と
感じてしまわないようにしたいですね。
なので、どうやって、会社全体で思いをひとつに
できるかと考えているんですけど‥‥
まず僕らは、いまのメンバーで１勝することを
目指します。
そして「勝つ喜び」を会社のみんなに共有したいと
思っています。

山下

今年初めて参加するメンバーもいるので、
彼らも巻き込んで、熱い気持ちをひとつにして、
熱い一日にしたいです。

──

わあ、楽しみです。
昨年優勝されたBlueMemeさんも、
「優勝してから、社内での認知度が上がった」と
お話ししてくださったので、
勝ち進むにつれて、社内のつなひきモチベーションが
上がっていくのだと思います。

山下

そうなんですね。
たしかに、勝ち上がったら、
チームメンバー以外の社員も
「うちのチーム、強いらしい」と
興味を持ってくれそうです。
学校の野球部が甲子園に行ったら、
部員以外の生徒も野球部を応援したくなるのと
一緒ですね。

北垣内

そのためにも、やっぱり、
まずは１勝ですね。がんばります！