「あの場所に帰りたいな」と思うとき、
頭に浮かんでいるのはどんなところでしょうか。
私、ほぼ日の松本にとってそれは、
子どものころに読んだ物語の舞台
「こそあどの森」です。
どこにあるのかわからない、ふしぎな森。
しかし、作者の岡田淳さんに
お話をうかがって感じたのは、
「『こそあどの森』は、
私たちの現実と地つづきなのかもしれない」
ということでした。
ファンタジーのたしかなちからを感じるお話、
精密な原画とともにおたのしみください。
岡田淳（おかだ・じゅん）
1947年兵庫県生まれ。
神戸大学教育学部美術科を卒業後、
38年間小学校の図工教師をつとめる。
1979年『ムンジャクンジュは毛虫じゃない』
で作家デビュー。
その後、『放課後の時間割』
(1981年日本児童文学者協会新人賞)
『雨やどりはすべり台の下で』
(1984年産経児童出版文化賞)
『学校ウサギをつかまえろ』
(1987年日本児童文学者協会賞)
『扉のむこうの物語』(1988年赤い鳥文学賞)
『星モグラサンジの伝説』(1991年産経児童出版文化賞推薦)
『こそあどの森の物語』
(1～3の3作品で1995年野間児童文芸賞、
1998年国際アンデルセン賞オナーリスト選定)
など、子どもが大人になってからも
心に残り続ける作品を、たくさん生み出している。
- ──
- 小学校の先生として、
いろいろな子と関わってきた岡田先生ご自身は、
どんなお子さんだったのでしょうか。
- 岡田
- 僕は、小学校低学年ぐらいのときは
「自分は科学者になるだろうな」と思っていました。
- ──
- 『こそあどの森』シリーズ主人公の、
スキッパーと一緒ですね。
- 岡田
- あ、そうですね（笑）。
いま、言われて初めて気がつきました。
当時、僕が持っていた「科学者」のイメージは、
白衣を着て、手を後ろで組んで、
機械の前を歩いているという、それだけで。
具体的なイメージはまったくなく、
「科学者におれはなるだろう」と
思っていただけなのですが‥‥（笑）。
- 岡田
- それから、僕は小学校の４年生まで、
大きな家に住んでいたんです。
ところが、あるとき、父が事業に失敗してしまって、
夜逃げをしなければならなくなりました。
かなりお坊ちゃん的な生活から、
長屋の小僧になったんです。
その両方の生活を体験できたことは、
僕にとってものすごくラッキーだったなと、
いまは思っています。
ですが、当時はやはり大変でした。
そのころ、『ドリトル先生航海記』を読んだのです。
- ──
- いまも覚えていらっしゃるということは、
当時読まれた『ドリトル先生』シリーズが、
すごく心に残ったのでしょうか。
- 岡田
- それが、自分ではそこまで
強く影響を受けたつもりはありませんでした。
でも、定年間近に勤めていた学校の図工準備室で、
夜、そろそろ帰ろうかなと思ったとき
「いま自分がいる、この図工準備室は、
ドリトル先生の台所に
通じているんじゃないかなあ」
と、ふと思ったんです。
その「台所」のシーンの挿絵も、
ドリトル先生と少年が出会って肉を食べることも、
はっきり覚えていたんです。
肉汁がしたたる様子なんかも、鮮明に。
「どうして急に思い出したんだろう？」と、
久しぶりに読み返してみることにしました。
- ──
- はい。
- 岡田
- 読み返しても、やはり台所のシーンが
いちばんすてきだと感じました。
ですが、びっくりしたことには、
その場面には挿絵がなかったのです。
- ──
- えっ？
- 岡田
- しかも、肉汁が‥‥なんて、
ひとことも書いていなかった（笑）。
- ──
- 何十年も覚えていたはずの挿絵や表現は、
ぜんぶ岡田さんの想像だったということですか。
- 岡田
- そうなんです。
「なぜ僕は、『ドリトル先生』シリーズの
この場面だけを覚えていて、
イメージまで付け足していたのだろう」と、
ふしぎでした。
- 岡田
- 考えるに、この場面をものすごく気に入った
小学生の自分が、
折に触れて記憶から呼び覚ましていたからだと
思うんです。
思い出すたびに、ふっと違う情報が紛れ込み、
挿絵が入り、肉汁が入り‥‥と、
イメージを膨らませていったのだと。
- ──
- 時間をおいて、ときどき思い出すことによって、
少しずつイメージが書き換えられていったのですね。
何度も思い出していたということは、
やはり、小学生だった岡田さんにとって、
心惹かれるシーンだったのでしょうか。
- 岡田
- そうなのでしょうね。
例の台所の場面では、
トミー・スタビンズという少年が
ドリトル先生に出会って、大きな暖炉のそばで、
フライパンで焼いたソーセージを食べるんです。
意気投合したふたりは、
トミーのお父さんの靴屋に行って、
先生とお父さんが一緒に楽器を演奏します。
先生は、お父さんの靴づくりの技術のすごさを
理解し、称賛してくれて、
さらにトミーを自分の助手にしてくれます。 - トミーは靴屋さんに生まれた少年ですから、
なにもなければ、たぶん、
靴屋さんになると決まっていたんです。
ところが、ドリトル先生との出会いがあって、
思いがけないところに行ける。
つまり、台所の場面は、
トミーの人生の階段が別の方向へ折れ曲がる
「踊り場」みたいなシーンだったんじゃないかと
思うんです。
- ──
- 人生の、踊り場。
- 岡田
- 僕が小学校高学年のときは、
先ほどお話ししたとおり、
突然生活が苦しくなった時期でした。
夜逃げした先で、父に
「高校を出たら、
働いてもらわんとあかんかもしれんなあ」
と言われることもあったりね。 - 父の事業が失敗した理由は、
信頼していた人に騙されたことだったんです。
だから、当時の僕は
「人間って、あんまり信用できないんだな」
「人生って、
あんまりおもしろくないのかもしれないな」
と、うっすら思うようになっていました。 - そんな時期に『ドリトル先生航海記』を読んで、
「どうやら、信用できる大人もいるみたいだぞ」
「人生には、思いがけないことが起こるんだな」
と気づいたんです。
僕はそのとき、
「この世界は、生きるに値するのかもしれない」
というイメージを受け取ったんじゃないかな。 - もちろん、まだ子どもでしたから、
言葉ではっきりとそう考えたわけではないけれど、
いい場面だなあと感じることはできたんです。
だから、心が折れそうになったときに、
台所の場面を
繰り返し頭に描いてきたのだと思います。 - でも『ドリトル先生』シリーズを書いた
ヒュー・ロフティングが、
「何年もあとに自分の作品を読む、
異国の少年の人生に明かりを灯したい」
と思っていたわけはありませんよね。
ただ、ロフティング自身が
「素敵だな」と感じる場面を書いたはずです。
ですから、僕も、自分が素敵だと思う場面を書いて、
それを読んだどこかの誰かが
「ああ、この世界で生きていっていいんだ」
みたいな気持ちを持ってくれたらいいなと思います。
それができたら、
ものすごく幸せなバトンタッチになるな、と。
- ──
- ああ‥‥。
いまのお話をうかがって、
思い当たったことがあります。
きょうのはじめに、『こそあどの森の物語』９巻目の
『あかりの木の魔法』を読んだとき、
すごく泣いてしまったとお伝えしました。
なぜあのお話で自分があんなに泣いたのか、
そしてそのことをずっと覚えているのか、
気になっていたのですが‥‥。
たぶん、『あかりの木の魔法』は、私にとってまさに
「この世界や人を信じてもいいんだ」
と思わせてくれたお話だったんです。
- 岡田
- なんと。ほんとうですか。
- ──
- 『あかりの木の魔法』には、
こそあどの森の住民たちをだまそうとする、
ちょっと悪い人が出てきますよね。
でも、そんな「ちょっと悪い人」が、
あるきっかけによって、
善の部分、純粋な部分を取り戻す場面が描かれます。
私のなかで、その場面が
「人はほんらい、信じられるものなんだ」
という、よすがであり続けていて。
- 岡田
- そう言ってもらえると、ありがたいです。
- ──
- 生きていけばいくほど、
人を信じることは難しくなるのかもしれませんが、
「どんなふうに見える人のなかにも、
きれいな部分がきっとあるんだろうな」
という考え方は、
自分の根底にずっとある気がします。
それは『あかりの木の魔法』から
受け取ったものなんだと、いま気づきました。
- 岡田
- ヒュー・ロフティングからの、
バトンタッチができていたんですね。
うれしいことです。
（つづきます）
2025-04-14-MON
-
『こそあどの森の物語』シリーズの概要
「この森でもなければその森でもない、
あの森でもなければどの森でもない」
ふしぎな森で起こるできごとを描いた、
12巻＋番外編３巻のシリーズ。
森には、内気な少年「スキッパー」をはじめ、
もてなし好きな「トマトさん」と
「ポットさん」夫婦、
遊んでばかりの「湖のふたご」、
少し皮肉屋な「スミレさん」と
寡黙な大工の「ギーコさん」姉弟、
作家の「トワイエさん」が住んでいる。2025年４月18日（金）〜５月11日（日）
TOBICHI東京で
岡田淳さんの原画展を開催します。
『こそあどの森の物語』の原画を、
TOBICHI東京で展示させていただけることに
なりました。
物語の挿絵や、精密な設定画、
ストーリーのもととなった
スケッチブックなど、
『こそあどの森』の世界観を
存分に感じていただける内容です。
あたたかく、やさしい色合いの作品から、
息を呑むほどの精密さが迫ってくる絵まで。
すみずみまで眺めたくなる原画の数々を、
ぜひご覧にいらしてください。入場は無料、
グッズ販売もございます。
くわしくは、
TOBICHI東京ホームページをご確認ください。