〝想い〟を形にするジュエリー職人の仕事
担当・阿部光平
第２回 学費を稼ぐために飛び込んだ職人の世界
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そもそも、臼澤さんがジュエリー業界に入ったきっかけは
何だったんですか？
- 臼澤
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ま、簡単に言っちゃえば、偶然なんですよ。
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偶然？
- 臼澤
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僕、生まれが墨田区の向島ってところで、
じいちゃんも親父も職人だったんです。
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いわゆる下町の職人さんの家だったんですね。
- 臼澤
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そうです、そうです。
親父はペンキ屋で、独立して、
葛飾区の高砂ってとこで仕事をしていたんですけど、
僕は「職人だけには絶対になるまい」と思ってたんです。
あんなに汚れて、夜遅くまでやって、
夏場は汗だくで、日焼けして真っ黒になる仕事なんて、
絶対に嫌だなって。
その上、ボーナスもなければ、退職金もないし、
元請けが潰れたら自分もダメになるじゃんと思って。
いい時もあるけど、悪い時は本当にお金がないですから。
こんな安定しない職業なんて絶対に嫌だと思ってたんです。
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手数＝収入ですからね。
僕も、フリーランスなので同じです。
- 臼澤
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そうそう。
だから、僕、公務員になりたかったんですよ。
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安定した職に就きたいと。
- 臼澤
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はい。
で、高校では、
甲子園を目指して野球をやってたんですけど、
けっこう強い学校だったので遠征も多かったし、
私立だったから学費も高くて、
親はえらいお金がかかったんですよね。
それで、高校を卒業する時に親父が音をあげまして、
「弟もいるんだから、大学になんか行かせられねぇよ」
って言われたんです。
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はい、はい。
- 臼澤
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僕は受験をして、大学に受かったんですけど、
やっぱり親父からは
「大学行くっていっても学費どころか、
入学金も出せねぇよ」って言われちゃって。
だけど、母方のおばあちゃんが、
僕のことをすごくかわいがってくれていて、
入学金は出してくれたんですよ。
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おぉー。あとは授業料さえなんとかなれば。
- 臼澤
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そうなんですけど、受かったのが理系の学科だったので、
学費も高かったんですよね。
月に20万円くらいだったかな。
それで、アルバイトを探したんですけど、
昼間は研究があるから長時間働けないってことで、
仕事がまったく見つからなかったんです。
どこにも雇ってもらえなくて困ってた時に、
古びた建物の２階からカンカンカンカンって
音が聞こえてきて、半ばヤケで
「こんなとこでもいいから働かせてもらえねぇかな」
と思って入って行ったんです。
そしたら、作業場みたいなところに、じいさんが座ってて、
いきなり荒い言葉で「何？ あんちゃん」
って言われたんですよ。
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いきなり知らない人が入ってきたら、
まぁ、そうなりますよね。
- 臼澤
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それで、「仕事を探してるんですけど」って話しかけたら、
「なんだ、あんちゃん。このご時世でプー太郎かよ」
って言われて。
当時はバブルで、景気のいい時代だったから。
「プー太郎じゃないんですけど、
大学へ行くのに授業料を自分で払わなくちゃならなくて」
って言ったら、今度は「このご時世に苦学生かよ」って。
「はぁ」とかって返事をしたら、
その人が「あんちゃんさ、おじさんと賭けしようか？」
って言うんですよ。
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賭け、ですか。
- 臼澤
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「あんちゃんがさ、おじさんの下について
仕事を覚えてくれたら、
おじさんが授業料を全部出してやるよ」って言われて。
しかも、授業料の他に小遣いもくれるっていうもんで、
「やりまーす！」って即答したんです。
それが、僕の親方になる
長谷川鐵太郎って人だったんですけど。
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じゃあ、学費を稼ぐために見つけたバイトが、
たまたまジュエリーの工房だったってことなんですか？
- 臼澤
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そう、偶然なんです。
いくらバブルだっていっても、
月に20万円稼ぐためには
バイトを３つも４つも掛け持たなきゃならないし、
夜のバイトなんかしてたら朝起きられないから、
「４年じゃ卒業できねーかなぁ」って思ってて。
だから、渡りに船だったんですよ。
仕事を１本に絞れるし、学費は出してくれるって言うし、
そもそも他にどこも雇ってくれなかったですからね。
「こんないいことねーや」と思って、
「明日から来ます！」って言ったら、
親方が「じゃあ、坊主にしてきてねー」って。
野球部を引退して、
ようやく髪の毛を伸ばしてパーマもかけてたのに（笑）。
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これから華やかなキャンパスライフが始まると
思ってた矢先に（笑）。
- 臼澤
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まぁ、古い人ですよね。
「なんで坊主なんですかね？」って聞いたら、
「丁稚は昔から坊主って決まってんだよ」って。
「おじさんさぁ、気が短ぇから、ブン殴っからさぁ。
叩いた時に、頭の形がわかんねぇと、
当たりどころ悪りぃと死んじゃうからよ」
って言うわけですよ。
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へぇー。
- 臼澤
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ただ、僕らの時代は野球部でも
殴る蹴るってのが日常だったから、
殴られるのは慣れてるし、「まぁ、いいや」って。
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部活とあまり変わらないと。
- 臼澤
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そう。
それで、次の日に野球部時代みたいに
５厘刈りにして行ったんですよ。
そしたら、「あんちゃん、潔いのはいいんだけどよ。
痛えぞ、それ。殴ったら、血でるぞ」って言われて。
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え！？ 工具で殴るってことですか？
- 臼澤
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そうっすよ。
指輪を入れる鉄の棒があるんですけど、
それでブン殴るんですよ。
カンッって。
芯まで鉄だから痛いんですよ。
ただ、こっちは金属バットで殴られてるから、
それも全然平気で。
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野球部のおかげで、免疫力があったんですね。
坊主にしても、金属で殴られることにしても（笑）。
