ベイちゃんの初フルサブ４に湧いた中年陸上部。 マラソンシーズンもまもなく終了するなか、 ロッテルダム行きを突如宣言した西本。 「旅とマラソン」がテーマというのだが‥‥。

ロッテルダムってオランダだよ。 知り合いでもいるの？ いえ、ぼくにとって縁もゆかりもないもない土地です。 ４月に行われるロッテルダムマラソンに エントリーしたんですよ。 オランダまで走るためだけに？ ええ。そうですよ。 正直に言うと、オランダという国そのものには ほとんど興味はありません。 オランダで知ってることといえば、 トータルフットボールとか。 なにそれ。 サッカー用語なんですけど、 技量が高くてタフな選手全員が 攻撃であり守備でもあるという、 ポジションにしばられないサッカーのスタイルです。 70年代にヨハン・クライフという選手が 考えたスタイルなんですけどね。 サッカーなら、昔、小野伸二がいたのが ロッテルダムじゃなかったっけ？ そうですそうです。小野選手のいた フェイエノールトは ロッテルダムが本拠地でした。 へえー。ぜんぜん知らなかった。 オランダ人で有名な人って フェルメール、モンドリアン、ゴッホ。 ヤン・デ・ボン監督もオランダ出身じゃなかったっけ。 あとエディとアレックスのヴァン・ヘイレン兄弟。 そうそう、ほら、 ディック・ブルーナ！ うさこちゃんですね！ ミッフィー！ ‥‥と、そのくらいしか知らないや。 ロッテルダムは、じつはぼくは 仕事で行ったことあるんだ。 港湾都市で、工業的というか、 わりとクールな印象だったよ。 建築、海洋、写真、美術、 いいミュージアムもたくさんあるし。 けれどなかなか観光旅行の旅先としては選ばないかも。 ぼくもじつはなんにも知らないんです。 ロッテルダムどころかオランダのことも。 オランダってね、なぜか商店街に コロッケの自動販売機があるんだよ。 あと木靴は履きづらいよ。 風車は思ったよりでっかいんだ。 マラソンの旅に不要な情報をありがとうございます。 でもさ、なんでオランダ？ それもロッテルダム？ それを説明するには、 昨年の10月26日土曜日まで遡らねばなりません‥‥。     そもそも。ぼくは初めてのフルマラソン出走が、 長野マラソンだったので、 毎年、長野で走るのをすごく楽しみにしてるんです。 ああ、昨年は雪の中を走ったという。 ええ、雪の年もありますが、個人的には 長野マラソンが日本一の大会だと思ってます。 日本のほかの地域のマラソン大会も、 長野のホスピタリティーを参考にしてるくらい、 運営や沿道の声援も含めて最高なんですよ。 そして、ぼくは毎年、 長野マラソンでコースベストを更新して、 １年間の成長を確かめるという楽しみがあったんです。 なんとまっすぐなランナーの姿だろう。 だから今年も走る気マンマンで、 エントリー開始日にパソコンの前で待機してたんですよ。 そしたら、妻が「パンを買ってきてくれ」と。 （低いダミ声で） 「あーた、さっさとパンを買ってきて頂戴！」 うちの妻はそんなんじゃありません！ （こどもの声で） 「とうちゃん、はらへったよう。うえーん」 （無視して）それがエントリー開始時間直前ですよ。 長野マラソンっていうのは超人気レースで、 毎年、ネットがつながらなくなって、 つながっても、エントリーが完了するまでに 数時間かかったりするんですね。 だから、パンを買ってすぐ帰ってくれば大丈夫だろう、 と思って、パンを買いに出たんです。 ふむふむ。 無事にパンを買って戻ってきて、 時計を見るとエントリー開始からまだ３０分。 「よし、大丈夫だ」とＰＣを開いたら。 開いたら？ なんと「エントリー終了」の文字があああああ！ パンを買ってる間にエントリーが埋まっちゃった！ きっと今年は混雑緩和対策で太い回線になったんだよ。 だから一気に予定数が終了したんだ。 愕然としながら、買ってきたパンを むしゃむしゃ食べましたよ‥‥。 その前に東京マラソンにも落選してるしね。 そうなんです。 ４月の長野マラソンに出れないということは、 その時点で「おれのマラソンシーズンは終了」 ってことなんです。 ん？　他にも大会はあるでしょうに。 あることはあるんですよ。 でも、勝手知ったる長野マラソンのコース、 今年はどうやって走ろうか？　と考えて練習することを、 ぼくはいちばんの楽しみにしていたんです。 「マラソンであれば、どこでもいい」 というわけではないんですよ‥‥。 あ、涙がぽろり。 泣いてなんか、いません！ でもさ、だからって、長野マラソンの代替レースが ロッテルダム？　飛躍しすぎじゃない？ そう思いますよね。 でも長野マラソンとそのほかのレースとでは 大会としての格が違うんです。 長野マラソンはＩＡＡＦ（国際陸上競技連盟）の ブロンズラベルの大会なんですね。 ブロンズラベル？ 格付けがあるんです。 いちばん上がゴールドラベルで、シルバー、 そしてブロンズとなります。 だからそれ以上の大会に出たいんです。 ちなみにゴールドには東京マラソンや、 福岡国際マラソンなどが入ります。 そしてぼくの夢は、近い将来、 あの村上春樹さんが 「一番好きなマラソンレース」とおっしゃってる、 ボストン・マラソンを走ることなんですよ。 じゃあ、ボストン走ればいいじゃない。 季節も同じじゃない？ エントリーしなかったの？ たしかに旅行代理店などを経由して 高い料金を払えばだれでも走ることはできます。 けれどもそんな観光客枠ではなく、 ぼくはランナーとして正式にエントリーをしたい。 ところがそれが厳しいんです。 ボストン・マラソンは世界中のランナーの憧れで、 エントリーが殺到するんですね。 そして申し込むためには 年代別の参加標準記録というものがあって、 ぼくの年齢だと３時間15分以内からエントリーができる。 つまり、誰もが走れるレースではない。 ちょっと待って、にしもっちゃん、 湘南国際マラソンでは３時間13分だったよね？ だめなの？ ここがちょっと微妙なんですが、 湘南国際マラソンの記録は、陸連の公認にならないんです。 ぼくに３時間13分で走れる力はあっても、 公認記録は昨年、雪の中で走った 長野マラソンの３時間15分。 この記録じゃ、ボストンに出れないんですよ。 ボストンに出るためには、公認記録レースで ３時間15分を切っておく必要があるんです。 惜しい！　きびちいなあ。 やっぱりスポーツだなあ。 と、そういう条件で、 長野マラソンに匹敵する大会を探していくと、 国内には、そうそうないんですね。 ４月は気温もあがりますから 関東近郊じゃ記録はそんなに望めない。 「今からエントリーができる公認記録のレース」で 「４月でも気温が低い場所」という条件で 探していくと見つかったのが、 ロッテルダム・マラソンだったんですよ。 ロッテルダムは海抜ゼロの平坦な土地で、 これまでも世界記録が何度も更新された高速コースです。 ここで記録も一気に更新してやろうと！ ボストン・マラソンへの道だね。 長野からロッテルダムへの飛躍の理由が ようやくわかったよ。 でもさ、妻子持ちとしては‥‥、 よく、奥さん許してくれたよね‥‥。 ああ、そういう悩みもあるよね。 あんがい、あっさり許してくれました。 長野が走れないことで ぼくがすっごく落ち込んでましたからね。     でもね、その国や街のことを良く知ろうと思ったら、 走るのがいちばんですよ。 もし、自分が東京に来た外国人だとしたら、 観光バスに乗るより、東京マラソンを走りたいです。 なにせ、道路を封鎖して観光名所を巡ることができるし、 声援を送ってくれたり、 一緒に走ったりする日本人との距離感も ぐっと近くなるじゃないですか。 それは一理あるかもね。 これ、じつは、武井さんや べっかむ３にも薦めたいんです。 ふたりとも海外に出るの好きじゃないですか。 うん、ぼくは自炊旅をするのが好きだよ。 べっかむ３はじつはニューヨークに10年も 住んでいた人だし、いまは子どもが小さくて なかなか遠出ができないけれど、 いつか家族みんなで行きたいってよく言ってるよね。 けど、マラソンは、さすがにちょっと‥‥。 フルマラソンだけがレースじゃないですよ。 ハーフや10kmのレースでもいいと思うんです。 フルじゃないければ、 どんなレースもお昼前には終わると思いますし、 旅の中にレースを組み込んでみるのは おすすめですよー。 どれどれ‥‥パリマラソンのコースを見てみよう。 あっ、あった。 なぬ？　凱旋門からシャンゼリゼを抜けて、 リヴォリ通りをバスチーユ方向へ。 ヴァンセンヌの森をぐるっとまわって バスチーユにもどったら、セーヌ右岸を西へ。 エッフェル塔を左に見ながら ブローニュの森を抜けてゴール！ すげーっ！　楽しそう！ 走らなければ天国！ 走るんですってば。 でも、たしかに、いいね。 海外に行かなくても、国内でも楽しいですよ。 いまや、日本全国の自治体が観光の呼び水として マラソンレースを開催してますし。 シリアスに記録を競うだけでなく、 仮装やグルメを楽しんだりするレースも 日本全国にあるんです。 グルメ？ ワイン飲みながら走るメドック・マラソンみたいなこと？ ワインはないですがスイカがあります。 関東近郊のスイカロードレースなんかは とても人気がありますよ。 給水がスイカなんです。 わ！　なんだかうれしいね！ 新宿ハーフのときのように エイドでゆっくり水を飲んで 足切りにあったみたいに、 ゆっくりスイカ食べちゃって 「おなかいっぱいだブー」になりそう。 でも面白いね。 ちょうど春で記録を狙うレースは終了しますから、 春から秋にかけては 記録じゃなくて楽しんで走るレースに出てみたり、 ちょっと遠くの大会に出て、 旅とマラソンを掛けあわせた 楽しみかたもありますよね。 他にも出張とランニングを掛けあわせるのも おすすめです。 仕事先でも走るの？ ええ。当然です！ （つづきますよ）

2014-04-11-FRI