1972年の「予言書」

早野

ここに小林先生と益川先生が
共同で書かれた、
６ページの論文があります。

小林先生はこの論文を書いたことで、
2008年にノーベル物理学賞を
受賞されています。

乗組員Ａ

え、たった６ページ、ですか？

乗組員Ｂ

意外とすくないんですね。

早野

すこしだけ内容を説明すると、
１ページから５ページにかけて、
４種類のクォークと
「ワインバーグ＝サラム理論」の枠内で、
どこまでいけるかを、
考えられる限りを尽くして、
いろいろと試されておられます。

小林

ま、４種類のクォークだけで
説明できる可能性がないことは、
すでにわかっているんだけどね。
それでもちゃんとつぶしておかないと、
次には行けないから。

早野

つまり、５枚目までは
「小林・益川理論」の前フリになります。
先生たちが本当に言いたいことは、
最後の６ページ目に
インパクトのある数式で登場します。

乗組員Ａ

じゃあ、要点は１枚だけ？

乗組員Ｂ

すごく気になります。

早野

先生、この数式は何を表しているんですか？

小林

そんなにむずかしい話じゃありません。
つまり、クォークの数が４種類だと、
いろいろとつじつまが合わないので、
「クォークを６種類にしたらうまくいくよ」
と書いているだけです。

乗組員Ａ

クォークを６種類に？

小林

そうです。

早野

いま、小林先生はすごくサラリと
「クォークを６種類にした」と
おっしゃられましたが、
当時、これはとんでもない発想だったんです。

だって、1972年のころって
「クォークは全部で３種類」と
思っていた時代なんです。
つまり、４種類でもなかった（笑）

小林

４つ目のクォークが見つかったのは、
論文を書いた２年後でしたね。

早野

つまり、小林先生は
「世界は３種類のクォークで成り立っている」
と信じていた時代に、
「いや、クォークは６種類あるよ」
といいきってしまったんです。

乗組員Ａ

なんかすごい‥‥。

乗組員Ｂ

あの、すみません、
クォークって、
本当は何種類あるんですか？

早野

先生が予言したとおり、
全部で６種類が確認されています。
６番目のクォークは、
1995年にはじめて観測されました。

乗組員Ａ

つまり、論文の21年後。

乗組員Ｂ

論文というより、もはや予言書ですね。

早野

先生ご自身としては、
「小林・益川理論」を発表した72年の時点で、
どのくらいの確信がありましたか？

小林

確信なんて、全然なかったですよ。

早野

なかったんですか？

小林

全然なかったけど、
おもしろいメカニズムとは思いました。

論文の中にも書いていますが、
最後の式が出てくるメカニズムは、
自分たちとしても非常に興味深かった。

早野

それにしてもなぜ先生たちだけが、
「クォークの数を増やす」という、
突拍子もないアイデアを
思いつくことができたんでしょうか。

小林

当時のことでいうと、
「場の理論」に関する議論は
とても活発だったんですが、
当時の常識を拡張させようという人は、
そんなにいなかったんです。

早野

ほう、なるほど。

小林

ＣＰの問題を議論した論文も、
いくつかありましたけど、
クォークの数を増やすという話には、
全然いたってなかった。

つまり、世界的には
「常識の中でどう問題を解決するか」
という傾向が強かったんです。

早野

みんな常識にとらわれすぎていたと。

小林

そんな気はします。

乗組員Ａ

‥‥あの、ひとつ質問してもいいですか？

小林

どうぞ。

乗組員Ａ

この論文を発表されたのが1972年で、
ノーベル賞を受賞されたのが2008年です。

なぜそんなにもあとになってから、
受賞が決まったのですか？

小林

それは簡単なことです。
ぼくのような理論物理学者が
ノーベル賞をもらうには、
ある条件をクリアしないといけないからです。

乗組員Ａ

ある条件‥‥。

（条件って、なんだろう‥‥。つづきます）

2018-07-27-FRI