今日はGW明け初日。
ちょっとブルーになっている人
続出かな？！

今年は日本にしては珍しい
超大型連休だったということで、
連休明けのブルー具合を
どうやってやりくりするかという
記事を見かけたりもしたけれど、
おフランスなんて、年中、
大型連休どころじゃない大型連休だらけで、
そのたびにみんな超ブルーですよ。

「あ〜バカンス終わっちゃった〜！」（泣）
ってね。

「キミたち〜。
こんなにバカンスだらけで
どんな文句があるのですか！！」
って言いたくなるくらいね（笑）。

何しろ、年５週間の有給を
絶対に消化する国です。
さらには残業したらすぐにその分、
半休とか１日休みとかが
どんどん溜まっていく国。
トータルするとお休みが年５週間どころじゃ
ない人がほとんどなのです。

学校にいたっては、６週間行ったら
２週間のバカンスを挟む国です。

仕事や学校がメインというよりは、
バカンスがメインで
仕事や学校がおまけにある感じ、
と言っても過言ではないでしょう‥‥。

日本の会社員の人たちにしてみれば、
今回の10連休バカンスが
年に３回から４回はあるイメージだよね。

ビバ。
バカンス大国おフランス♪

さて、ボクたちは、
珍しくとても長い日本滞在を経て、
春になったパリに帰ってきたよ。
大量の荷物と一緒に！

▲今回の滞在のクライマックスは「おかあさんといっしょ」の
ファミリーコンサート。
もちろんホンモノのキャラクターが出てきて大興奮でした。

米や調味料やお菓子など、
日本の美味しいものたちや
新しいカメラやパソコンなど、
電化製品大国日本から帰るときの
おなじみの荷物に加え、
今回は、子供が大好きな
キャラクターのものがいっぱい。

▲ありとあらゆるキャラクターのグッズがあるキャラクター天国ジャポン

日本に２ヶ月ちょっといる間に、
２歳になった息子も
まんまと日本のキャラクターたちに
どハマりして。
そういうわけで、
あれやこれやいっぱいです。

日本って、
本当にキャラクタービジネス大国だなあ、
とあらためて実感した今回の滞在。

▲どこに行ってもご当地キャラクターとかもグッズだらけですよね？！

キリがないので、できる限り
キャラクターものは与えないでいこう
なんて思っていたけれど、
そんなことは到底ムリ、ってくらい
世の中がキャラクターでいっぱいですよね。

▲キャラクターを見つけたらもう離れてくれない‥‥。

例えば、２歳になったボクの弟分は
NHK Eテレの「おかあさんといっしょ」や
「いないいないばあ」のキャラクター、
そして「アンパンマン」「ドラえもん」
「トーマス」「ミッキー」などのキャラに
やたらと興味があるみたいなんだけど‥‥。

オムツ、歯磨き、おしりふき、
虫除けパッチ、クッキー、ラムネ、
うどん、ふりかけ、お弁当箱、チーズ、
パン、エコバッグ、ノート、クレヨン‥‥、
世の中にあるありとあらゆるものが
キャラクターグッズだらけ。

コンビニでもスーパーでも街中でも。
ありとあらゆるところで
キャラクターを目にしては反応して、
欲しがっちゃうんだよね‥‥。

▲毎日知らない間に家中がキャラクターのものでいっぱいに♪

フランスにも、もちろん子供の好きな
キャラクターというものは
存在するのですが、
それはあくまでも絵本やアニメの中の
世界のことであって、
そのキャラクターたちが
ありとあらゆる商品に印刷されている、
ということが、あまりないのです。
（おもちゃにですら！）

▲フランスにも子供に人気のキャラクターはたくさんいるけれど
あくまでも絵本やアニメの世界だけで
あらゆるものにグッズ化されるということは少ない。

まあ、あえて言えば
ディズニーの世界は日本と同じように
あるかなあ‥‥というくらい。

だから子供がはまっているキャラクターに
１日中つかまってしまって、
諦めさせるのが大変！

家中のあらゆるものが
キャラクターグッズに！
ということは、絶対に起こらないんです。

▲大好きなキャラクターだらけで子供には天国なジャポン。
そして毎日なにかを買わされる羽目になる親？！

日本の場合、子供だけにあらず、
大人も色々なキャラクターグッズを
楽しんだりするよね。
そういう文化もフランスにはないから、
余計キャラクタービジネスというのが
発展しにくいのかもしれないね。

それでは、
お休み明けの仕事・学校。
ムリをしないでのんびり気味に
ペースをつかんでいってね！

※この連載を再編集し、
　書き下ろしも入れて新潮文庫になりました。
　こちらをぜひご覧ください！（2015年8月出版）