先日、「監督初勝利」のボールをいただきました。
なんと知らぬ間に、
選手・コーチがサインを入れてくれており、
感激もひとしお。しかし、
「見て見て～みんながくれてん！」
と帰宅後ヨメにボールを見せると、
「えっ？　なんであなたが持ってるの！？
　鈴木さんのは！？」
と不思議そうに言うではありませんか。

「ウ‥‥ウイニングボールって、
　ふつう、いっこやろ！」
「だって、鈴木さんプロ初勝利じゃないの？」

そうなのです。知らなかったのです。
二年目の鈴木優投手にとって、
僕の監督初勝利は、彼のプロ初勝利だったのでした。
いい投手だから、とっくに勝っていると思ってたやんか！
あわててニュースを見ると、
「（ボールは手元にはないが）
　田口さんの初勝利に貢献できたのでよかった」
とのコメントが。優！　すまん！

プロ初勝利は、選手やその家族、
関係者にとってとても大切なものです。
田中マネジャーが
当日いなかったコーチたちのサインをさらに足し、
今日、本来の持ち主に
無事返還されたことをお伝えします。

僕に譲ってくれるつもりだったから、
鈴木投手の記念球には、彼自身のサインも入っています。
かなり珍しい記念球は同時に、彼をはじめ、
スタッフ全員の気遣いや思いやりがいっぱい詰まった、
特別なウイニングボールでもあります。

壮