ソール・ライター 《足跡》 1950年頃 発色現像方式印画

ソール・ライター財団蔵 ©Saul Leiter Estate

これから、この連載でご紹介していく、
とにかくかっこよくて、
デザインされたかのように斬新な構図の、
まるで昨日みたいな雰囲気なのに
何十年も前に撮られた、
じわーっと郷愁を誘う写真の数々は、
歴史に埋もれることを自ら選び、
80歳を超えるまで無名だった老人が、
ニューヨークの自宅周辺で、
60年以上にわたり撮り続けた写真です。

彼の名前は、ソール・ライター。

日本で初の展覧会開催にあたり、
生前の「伝説の写真家」と親交のあった
ポリーヌ・ヴェルマールさんに、
ソール・ライターってどんな人だったのか、
うかがってきました。

担当は「ほぼ日」奥野です。

第2回罪の意識。

I take photographs in my neighborhood.

I think that mysterious things happen in familiar places.

We don’t always need to run to the other end of the world.

私が写真を撮るのは自宅の周辺だ。

神秘的なことは馴染み深い場所で起きると思っている。

なにも、世界の裏側まで行く必要はないんだ。

──
ずっと「知る人ぞ知る」みたいな存在だった
ソール・ライターさんですが、
1950年代後半から60年代にかけては、
ニューヨークを拠点にして
『ハーパーズ・バザー』『エル』『ヴォーグ』
といったファッション誌で活躍する、
売れっ子フォトグラファーだったんですよね。
ポリーヌ
はい。

ソール・ライター 《映画『Beyond the Fringe』のキャスト(ダドリー・ムーア、
ピーター・クック、アラン・ベネット、ジョナサン・ミラー)と
モデル『Esquire』》
1962年頃 ゼラチン・シルバー・プリント

ソール・ライター財団蔵 ©Saul Leiter Estate

──
でも、ファッションの世界って、
その後のソール・ライターさんの歩み‥‥
つまり、ほとんど隠遁生活に入って、
まるで仙人みたいに、
人知れず
ニューヨークの街角や人を撮り続けた、
という歩みを考えると、
すごく「遠い世界」に思えるのですが。
ポリーヌ
ある意味では、ええ。
──
ライターさんは、なぜ、他の分野、
たとえばジャーナリズムなど‥‥ではなく、
ファッションを選んだのでしょう。
ポリーヌ
ソール・ライターは、
報道、ジャーナリスティックな写真より、
ファッション写真のほうに
むしろ、なじみを持っていたと思います。
というのも、ひとつには、彼自身、
政治には、さほど関心を持っていなかった。

──
なるほど。
ポリーヌ
わたしが、ライターとの共通性を感じる
アンリ・カルティエ=ブレッソンや
同時代のロバート・フランクなどは、
なんらかの
政治的な考えを持っていたと思うのですが、
ソール・ライターは、その点ちがう。
政治からは、距離を置いていたんです。
──
そうなんですね。
ポリーヌ
そして、もう一点、
ライターは、ファッション写真を撮って、
生活の糧を得ていたわけですけれど、
その仕事と並行して、
ストリートフォトグラフィも撮っていた。
60年におよぶキャリアのほとんどを
家の近所‥‥すなわち
ニューヨークのイーストヴィレッジ界隈で
撮っているんですが、
つまり「美しいものを撮る」という点で、
50年代のファッション写真と、
数十年後に、彼をいちやく時の人にした
ストリートフォトグラフィの間には、
それほど、へだたりはなかったと思います。

ソール・ライター 《カルメン、『Harper’s Bazaar』》
1960年頃 発色現像方式印画

ソール・ライター財団蔵 ©Saul Leiter Estate

──
ニューヨークのストリートの写真でも、
ファッション写真でも、
どっちも「美の瞬間」をとらえていた。
ポリーヌ
そう。
──
そのことの他に、
「写真家ソール・ライター」の特徴には、
どういった点がありますか?
ポリーヌ
まず、ソール・ライターという写真家は、
自分の作品について、
とにかく「何も語らなかった」という点。
そして、その「語らない」という姿勢を、
声高に主張しても、いなかったこと。
──
徹底的に「黙して語らず」だった。
ポリーヌ
たしかに一風変わった人ではあったかも
しれませんが、
決して反社会的ではなかったし、
他人との関係を拒んでいるということも
なかったんですけど、
孤独で‥‥世間からは孤立していました。

──
はい。
ポリーヌ
写真をマーケティング的に考えることも、
メディアに
自分の作品を売り込んだりすることも、
やらなかった‥‥
おそらく「できなかった」ので、
晩年は、貧乏な生活を送っていたんです。
──
ファッション誌で活躍していた時代は、
売れっ子で、有名だったのに。
ポリーヌ
そうですね、でも、たとえば、
同時代のアーヴィング・ペンほどには
有名ではなかったですし、
もちろん、
当時ライターが撮った写真そのものは、
素晴らしい出来栄えですが、
「成功していた」と言っても、
「ニューヨークで
暮らしていけるだけの収入があった」
というほどのことだと思います。
──
積極的に「成功を追求」しなかった。
ポリーヌ
イタリア、フランス、英国‥‥
ヨーロッパへ撮影旅行に行ったりなど、
ファッション業界というのは、
華やかな世界ですが、
そこでのし上がって、
ガッポリお金もうけをすることなどは、
ライター自身は求めていませんでした。
自分にとって、
心地のよい生活のできる収入があれば、
それでいいという人だったんです。
──
なるほど。
ポリーヌ
つまり、彼の関心の中心にあったのは、
お金や成功じゃなく、
美、美しいもの‥‥もっと言えば
「美しい色」に、大きな関心があった。
──
色。やっぱり「色」なんですね。
ポリーヌ
ソール・ライターは、絵も描いたんです。

実際に、たくさんの作品を残しています。
日本の浮世絵にも興味を持ってましたし、
ある意味で、
彼の本質は「絵描き」であると言っても
いいかもしれないほど、
絵に対するライターの気持ちは強かった。

ソール・ライター 《ジェイ》
写真1950年代 ・ 描画1990年頃

印画紙にガッシュ、カゼインカラー、水彩絵具

ソール・ライター財団蔵 ©Saul Leiter Estate

──
だからこそ、
美しい色に強い関心を持ってたんですね。
雪景色に真っ赤な傘とか、
色にハッとするような写真も多いですし。
ポリーヌ
思うに「本質的には絵描き」だったから、
違和感はなかったと言いながらも、
どこかの段階で、
何かと華美なファッション業界のことを
トゥーマッチに感じはじめ、
やがて、
隠遁的な生活に入っていったのでしょう。
──
静かに、美しい色を求める生活へ‥‥と。
ポリーヌ
そして、リチャード・アヴェドンや、
アーヴィング・ペンといった、
世界的に有名なフォトグラファーたちが、
ソール・ライターへのリスペクトを
表明していますけれど、
彼自身は、
自分はそれほど偉い人間ではないんだと、
つねに、考えていました。
──
その理由って、何か思いつきますか?
ポリーヌ
はい、それはおそらく
ライターの「罪の意識」だと思います。
──
罪?
ポリーヌ
彼の育った家庭に関係あることですが、
彼は、その「罪の意識」のために、
自分がやってきた「写真」という行為や
生み出してきた作品のことを、
完全には、受け入れることが
できなかったのではないかと思うんです。

ソール・ライター 《スカーフ》 1948年頃
ゼラチン・シルバー・プリント

ソール・ライター財団蔵 ©Saul Leiter Estate

<つづきます>

2017-05-26-FRI

※冒頭のソール・ライターの言葉は
青幻舎刊『ソール・ライターのすべて』から
引用させていただきました。

Amazonのでお求めは、こちらから。

ニューヨークが生んだ伝説写真家 ソール・ライター展

6月25日(日)まで、
Bunkamuraザ・ミュージアムで開催中!

83歳で出版した写真集『Early Color』で
世界の写真界をビックリ仰天させたという、
写真家ソール・ライター。

待望の、日本ではじめての回顧展が、
今、渋谷Bunkamura ザ・ミュージアムで
開催されています。

斬新な構図で、かっこいい写真。

何気ないけど、郷愁を誘う写真。

ふるくは「1940年代」の写真なのに
「色がついている」ことが、
なにしろ、胸にキューンときます。

写真と同じだけの情熱を注いだ絵画作品も、
多数、展示されています。

会期は、2017年6月25日(日)まで。

観覧中、ドキドキしっぱなしでした。

ぜひとも、足をお運びください。

開催概要

会 期:
2017年6月25日(日)まで(開催中)
時 間:
10:00-18:00(入館は17:30まで)毎週金・土曜日は21:00まで
入館は20:30まで)
会 場:
Bunkamura ザ・ミュージアム

アクセスマップはこちら

※入場料、オンラインチケットについてなど、
より詳しくは展覧会の公式サイトをごらんください。