こうして我々は
陳さんにすすめられるままに、
いろんなパイナップルの食べ比べをしました。

間違ってるかもしれないけど、まず、
どのパイナップルも
茎に近い「おしり」のほうが
おいしい気がする！

そして各種、筋の入り方も、ちがう。
酸味も甘みの方向性もちがう。
香りもそれぞれ特徴的で、
花っぽいもの、フルーティーなもの、
いろいろある。
みんなの好みも分かれている。
糖度はだいたい17〜18％で、
甘い品種だと22〜23％になるが、
甘いから「これが好き」となるとは限らない。

シェア90％近くを誇る
「金のダイヤモンド」の異名を持つ
金鑚は、やっぱりいちばん
パイナップルらしい味。
でも、畑で食べたミルクパイナップルが、
私はいちばんかもしれない。

陳さんがおすすめの玉蘭花は、ないんですか？

「それはね、５月。５月だよ。絶対来て。
あ‥‥」

あ‥‥？

どれがどれ‥‥？
という混乱状態に陥っていましたら、
青木さんが隣で写真をすばやく撮って、
画像に品種名を書いて
見せてくださいました。

さすがだ。
プロフェッショナル！

これですべてがわかります。よし、
レッツ食べ比べ。

「さぁどうぞ、どうぞどうぞ」

あああ、ありがとうございます！

「これが金鑽の、朝採りのやつで、
こっちが同じ金鑽でもちょっと置いておいたもの、
だから酸味が落ち着いていると思います。
それからこちらは
シャンパンパイナップルといいまして、
いっぽうこちらは
パッションフルーツパイナップル、
甜蜜蜜パイナップルという
甘い品種もお切りしました。
さぁ、食べ比べてみてください」

うわぁぁ。
さすが20種類以上のパイナップルを育てている、
陳さん！

キッチンでみなさんが何やら
やっておられるな、と横目で見ていたら、
なんとさらに、さらにさらに、
パイナップルをどんどこどんどこ、
むいてくださっているではないですか。

いやもうすでに、たらふくいただきましたよ。

陳さん
「いや、もっともっと！
ほかの品種も食べてほしいから」

そして、陳さんは
我々のような珍客に
お茶を淹れてくださり。

そして我々は
陳さんの事務所へおじゃまし、
これから出荷する
さまざまな種類のパイナップルを
見せていただきました。

畑でたくさん「狩り」をさせてもらって、
おかあさんがつぎつぎむいてくれる
パイナップルをたらふく食べて、
もう満足の波が昨日からひきつづき
最高潮を更新。
もういかん、これ以上のしあわせはいかん。

「ありがとうございましたー」
「謝謝」

と、帰ろうとすると陳さんが
「ま、事務所にもよっていきんしゃい」
といって、またまた
原付バイクに乗り、我々を誘導。

陳さんの農園では、
20種類以上のパイナップルを育てているそう。
そしてここ嘉義は、
ミルクパイナップルの産地としても名高い。
これだけのミルクパイナップルを目にすることって
めずらしいことかも。

陳さん
「日本向けには『夏の雪』という名前で出荷しています。
もし日本のお店で見つけたら、食べてみてください」

日本でも食べたいけど‥‥夏の雪。
やっぱりあまり見かけたことがないなぁ。

陳さん
「台湾のなかでも、ミルクパイナップルは
全体に占める割合は10％くらいですからね、
なかなかめずらしいのです。
もちろん芯までやわらかく食べられますし、
パイナップル特有のイガイガも
感じられないでしょう？
ミルクパイナップルのファン、多いですよ」

忘られぬ味です。大好き、ミルクパイナップル。

陳さん
「でもね、私は
蘭玉花というパイナップルがいちばんおいしいと思う。
収穫は５月くらいだよ、来年食べにきて」

なんとーー！

陳さん
「パイナップルのとれたては、
ちょっと酸味が強いんです。
すこし置いておくと落ち着くんですが、
味、大丈夫？」

めちゃんこ、おいしいです。
やわらかいし、みずみずしい、
香り高い！
ミルクパイナップル、
はじめて食べたけどもう、とりこです。
なんか、おいしい爆弾みたいな。

いやっほぅ！！

陳さん
「ははははは」

「おいしいでしょ」

こんなの、食べたことない！！！


「まさに畑の味ですぅぅ〜」