高尾駅から急行列車に乗って
台南駅に向かいます。


「先輩、こんなとこでふつうに作業しないでくださいよ」


「メルマガ、メルマガ。
水曜はメルマガを配信するんだ」

陽が痛いくらいにきついので
早足に高雄駅にスタコラ戻ります。
おいしかったから、
３泊分の荷物も重くないニャー。

台湾の高雄から、みなさんこんにちは、
フルーツ探検隊のおーたです。

いやー、Google検索したとはいえ、
パッと入った駅前のスタンド的なお店が
こんなにおいしいなんて、驚きです。
さすが台湾！
巻巻人のマキマキクレープ、
もっと食べたかったけど、
今回はフルーツが主役ですし、
こんなところで粘るわけにもいかず、
フルーツ探検うしろ髪ひかれ隊となり、
「巻巻人」さんをあとにしました。

スガノ先輩は、盛大に
ソースを服にこぼしてたけど
「うまさが上回っているからこれでいい」
とわけのわからないことをおっしゃってました。

画像翻訳で看板を読ませていただき、
「バジルなんたら」「トマトなんたら」を
注文しましたら、
巻巻人さんからマキマキしたものが提供されました。

たまねぎがたっぷり、トマトはちょびっと（笑）。
たぶんたまご的なうす焼き小麦粉、
つまりお好み焼き的な‥うまい！！

というわけで、私たち
フルーツ探検隊がめざすのは
台湾の「台南」で、
一刻も早く行きたいんですけれども、
ここ「高雄」でランチにしようと思います。

なぜならマイ・ラブのジェットスターは、
お安いだけあって機内食がついてないのです。
飲みものもむろん出ません。

両替を終えた腹ペコな３人は
グーグルに教えてもらった
高雄駅近くの「巻巻人」というお店に
飛び込むことにしました。
巻巻というからには、
なにかマキマキした食べものでしょう。

青木さんはこうも教えてくださいました。

「みなさんがいらっしゃる７月下旬は、
マンゴーシーズン的には終わりに近いはず。
いっぽう、パイナップルは品種が豊富で
採れる時期が長いから、
パイナップルも狩ったほうがいいと思います」

ついでにパイナップルも！
ああそうよ、パイナップル畑を、
この目で一度見てみたかった！

パイナップルは
關廟（かんびょう／グアンミャオ）という
産地が有名なようです。
玉井も関廟も台南から近い。

台南は高雄から近い。
高雄は成田から近い。
近い、近い！

台湾のフルーツと言えば、
思いつくのはライチとパイナップル、
そしてマンゴーです。

マンゴー狩りなんて、
世のなかにあるのかな？
探せば沖縄や宮崎にもあるのかもしれないけど‥‥

青木さんは平然と答えてくれました。

「マンゴー、台南で狩れますよ。
玉井という一大産地があるんです。
行きましょう、来年の夏！」

これが昨年のことでした。

そして、今年が、やってきた、
生活のたのしみ展が終わった、
時は熟した、果実も熟している！

私たちフルーツ探検隊、
結成は2017年です。

はちみつの世界を探検したことを皮切りに、
りんごの紅玉、
その翌年にはりんご各種、
すっぱいりんごの ブラムリー、
さらにはりんご好きが高じて
マミーズのアップルパイまで、
いろんな世界を探検してきました。

モットーは、
なるべく産地の近くに行って、
とれたてを味わうこと。

３人とも、植物とフルーツが大好きです。

私たちはこれまでプライベートでも集って、
さくらんぼやいちごなどの「狩り」を
たのしんできましたが、
ある日、台湾に住む青木由香さんから
「そんなにフルーツが好きなら、
いちど台湾でフルーツ三昧してみたら
どうでしょう」
と教えてもらいました。

なぜなら台湾は沖縄よりさらに南西、
フルーツ王国だからです。

海外でフルーツをたのしむ。
そんなことできるのか。できるじゃないか。
私たちは衝撃を受けました。

わかっちゃいましたけど、
夏の台湾、暑いです。
あたりまえですね。

でも、その暑さを押してでも
やってきた理由があります。
台湾にとって「初夏」は
フルーツを味わうシーズンだから。
いや、ホントウは「梅雨前」が
the ベストだそうなんです。
しかし我らにとっての大イベント
「生活のたのしみ展」が終わるまでは
日本を動けない。もうこりゃ最重要イベントなんス！

ですので３人は
「たのしみ展が終わったら台湾に
フルーツを食べに行こう！！」
を合言葉にがんばりました。

ここで改めまして、フルーツ探検隊とは何か、
ということについてお伝えいたします。

あっという間についたので
３人ともまだ「海外にいる」という実感が
わきません。
ふだんどおりです。

こういうとき、ふだん仕事で
顔をつきあわせているセットがそのまま
移動することの新鮮味のなさ、
というものを痛感します。
そのうちアブロード感が出てくることでしょう。
じょじょにいきましょう。