スッと、りんごがとれる。
真剣に、採り方を学びます。

「りんごをもぐときはね、
枝に大事な花芽がある場合があるから、
けっして回さない。

枝とりんごの芯のつなぎ目のところを
ゆっくり折ると、
スッと離れるから、こう」

「吟壌は、ざらざらしたりんごが、
うまいのか‥‥！」

「これ、こういうやつ。
さわってみて。
ぶつぶつ、ざらざらしたやつね。

ふつうはみなさん、
つるつるして赤いのが
おいしそうって思うでしょう？
完熟したやつは、そうじゃないんだ。
この、ざらっとした皮が、
風雨に耐えて、あまさをたくわえたあかしです」

「どういうりんごがいいかっていうとさ」

地色が黄色いやつですよね？

「いや、そういうレベルじゃないんだ、
全部完熟してるから」

そっか、そっか。

「完熟りんごでいえば、ですよ」

「ただね、こういう、
片方が灼けちゃってるのはだめなんだよ。
灼けたところに蜜が入らないんだ」

灼けてるとおいしそうに見えるのに。

「先生、どんなりんごを
採ればいいですか？」

「全部」

「え？」

「全部おいしいから」

「今日は寒いよね。
この寒さ。
ホント、待ってました。って感じ。
こうやって、しぐれてね、
ほんとおいしくなるんだよ。
この寒さで、あまさの質が変わるのね。
りんごのあまさが、
まるではちみつのようなあまさに
変わっていくの。
そうなるまで、採っちゃだめなんだ」

カトウ先生は言います。

「あっちの、雪降ってる山、
吾妻山から、紅葉がはじまるのね。

で、ずーっと、左から右へ、
紅葉が山から山へ移っていくの。

最後が、ここにある、
りんごの樹。
りんごも葉を黄色くさせて、
最後は葉を落とすわけ。

りんごの葉が黄色くなったら、
完熟の合図なの」

フルーツファームカトウさん、
今日が吟壌りんごの初収穫なんです。
吟壌解禁の日に、
りんご探検隊はお邪魔しております。

この、フルーツファームカトウさんの
農園のパラダイス感、
伝わるかなぁ。
すごく雰囲気がいいんです。
そして、樹がいきいきしている。