シャープ

ぼく、電機メーカーの仕事していますよね。

──

ええ。目のつけどころの鋭いメーカーでね。

シャープ

だからちょっと詳しいんですけど、
たぶん、VOWには「2000年問題」って、
あったはずなんですよ。

──

VOWの2000年問題？　何ですか、それ。

三代目総本部長も聞いたことないような、
どんな問題があったっていうの？

シャープ

過去のアーカイブを調べてみてください。

2000年を境に、VOWの写真が、
のきなみ「ガビガビ」になっているはず。

──

えっ、それは、何の呪いで？

シャープ

いわゆる「写メ」が誕生したんですよ。
西暦2000年の日本に。

──

ああっ‥‥なるほど！

シャープ

2000年に、携帯電話にカメラがついた。

VOWがいつから
ネット対応したかは知りませんけど、
写メの普及で、
投稿される写真のクオリティや投稿量が、
劇的に変化しているはずです。

──

たしかに‥‥そうかもしれない。

それまでは、街でヘンなモノを
見つけたときには、
そんなには普及してなかったデジカメか
愛用のフィルムカメラで撮って、
写真屋さんに持っていくか、
あるいは自宅のプリンターで紙に焼いて、
それを封筒に入れて、
切手買って舐めて貼って投函してたけど。

シャープ

そうでしょ。

──

街でヘンなモノを見つけても
カメラを持っていなかったら、
いちいち家に取りに戻ったり、
日をあらためて、
わざわざ再訪したりしてたと思うけど。

シャープ

写メ以降は、撮った写真を、
そのまま送れるようになりましたよね。

投稿は手軽になり、
その代わり、写真はガビガビになった。

──

それが、「VOWの2000年問題」か！
ぜんぜん知らなかった‥‥。

でも、そうなんですか。
写メってのは、2000年にできたんだ。

シャープ

2000年の年末くらいに、
はじめて携帯にカメラがついたんです。
だから、ガビガビの投稿写真が
送られてくるようになるのは、
実質的には、2001年からでしょうね。

──

なるほど‥‥いま、VOWの歴史が
またひとつ、ひもとかれましたよ。
シャープさんによって。

ちなみに「カメラつき携帯」って、
どこの会社が最初に発売したんですか。

シャープ

シャープです。

──

さすが！　目の付けどころ！

でも、なんで携帯にカメラをつけようと
思ったんですか。
いまじゃあたりまえについてますけど。

シャープ

最初はけっこうバカにされたらしいです。
「は？　みんなカメラ持ってるやん」て。

でも発売したら爆発的にヒットしました。
われわれ家電の業界には
「くっつける」文化があるんです。
もう、何でもくっつけたがる。
古くは「ラジカセ」だってそうでしょう。

──

ああ、そうか、あれはつまり
「ラジ」と「カセ」をくっつけた大発明、
だったのか。

最初からくっついてたと思いがちだけど。
もともと別ものですもんね。ラジとカセ。

シャープ

そう。次は何をくっつけようか‥‥って、
いつも会議で話してるんです。しらんけど。

──

そんなふうに生まれた写メからはじまり、
いまや、
iPhoneで映画まで撮れちゃう時代。

シャープ

つまり、携帯で写真を撮るという行為を
「発明」したんでしょうね、そのとき。

──

くっつけてみたけどダメだったものって、
あったりするんですか。

シャープ

いろいろあると思いますよ。

冷蔵庫に電子レンジがくっついたやつ、
昔あったけど、
あれはきっとダメだったんだろうな。
見かけないので。
真ん中に電子レンジがついてたんです。

──

へええ。そんな代物があったんですか。
冷たいもののおなかに熱いもの。

‥‥じゃっかんの「VOWみ」を感じる。

シャープ

VOWっぽい家電、いろいろあると思う。

──

しゃべったりしますか、最近の家電？

シャープ

しますよ。洗濯機が洗剤の宣伝したり。

──

へええ。勝手に？　怒られないの？

シャープ

そこで「車の広告」だったら
さすがに怒られるなと思ったんですよ。
でも、洗剤なら大丈夫じゃない？
‥‥と思って
「よっしゃ！　しゃべらせてみよう！」
と言ってしゃべらせたんですよ。

──

おお！　そしたら？

シャープ

怒られてしまいました。

──

わはは（笑）。VOWじゃないですか。
いまの話の全体が。

シャープ

洗剤なら洗濯に関係あるし、
大丈夫じゃないかと思ったんですけど。

天気予報とかね、
本当に有益な情報をしゃべるぶんには
よろこばれるんですけど、
いまの時代の広告って、
やっぱり、ちょっと嫌われがちなので。

──

しゃべる洗濯機が
VOWネタをしゃべり出したらしたら
どうなるんだろうなあ。

シャープ

ああ、いいと思いますよ。

──

ホントですか！？　怒られない！？

シャープ

あるいは、冷蔵庫を買ったら、
VOWの単行本が入っているとかね。

野菜室に。

──

わはは、冷やしてどうする（笑）。
しかもチルドで。

冷蔵庫を買ったオマケがVOWって、
そのことで怒られそうですよ！
でも、なんだかよくわかんないけど、
「家電VOW」って
おもしろそうな気がするなあ。

シャープ

あるかもしれないですよ。

家電っていま、いろいろやっているので
ある意味
「半笑いの段階」に入ってるのもあるし。

──

おお、家電に半笑いの素敵さがあるなら、
相手にとって不足はない！

VOWが入り込む余地もありそうですね。

シャープ

やるなら協力しますよ。家電VOW。

◎言いたいことはわかるんだけど　
👉️さすがに、ずっと歩きっぱなしはちょっと。（東京都／ふたばとしあき）　
♨️もう歩けないというお年寄りに非情のムチを打ちおろし…‥死神ドクターか。
地獄のリハビリテーション科か。