──

前田さんは、映像のカメラマンとして
三浦雄一郎さんや、
関野吉晴さん、星野道夫さんと一緒に、
世界各地の
さまざまな場所へ行かれています。

お仕事のリストをザッと眺めるだけで、
すごい人生だなあ‥‥と。

前田

いえいえ（笑）。

──

どういうきっかけで、このような。

前田

はい。学校を卒業して入ったところが、
カーラリーをやってる会社で、
オーストラリアへ
行ったり来たりしていたんですけどね。

──

カーラリーのことでオーストラリアへ。
行ったり来たりで。

前田

ワールドカップが１４戦あって、
サザンクロスラリーっていうんですが、
年に４、５回、
現地へ行って取材をしていたんです。

で、そこの会社の社長さんが、
三浦さんの友だち‥‥って言いますか、
最初のエベレスト滑降のとき、
カメラマンを務めていた人なんですよ。

──

じゃ、その会社への入社がきっかけで。

前田

そうですね。

おまえ、オーストラリアへ行くんなら、
コジアスコって山に
三浦雄一郎という人と登ってみないか、
と社長に言われたんです。

──

コジアスコ。

前田

シドニーとメルボルンの間にある、
標高２３００メートルくらいの低い山。

七大陸最高峰のひとつではありますが。

──

それ以来、三浦さんとのお付き合いが。

前田

ええ、スタートしたんです。

結果的に、エベレストを除く
６大陸の最高峰を、一緒に登りました。

──

最初は、おいくつくらいの‥‥。

前田

ぼくより１４くらい年上の三浦さんが
３０代半ば過ぎだったから、
ぼくはまだ‥‥２０代の前半ですかね。

その後、１９８３年には
三浦さんと南極大陸の山に登りまして。

──

それが、
テレビ番組になった、最初のお仕事。

前田

そうです。
ヴィンソン・マシフ登頂・滑降の記録。

このときは、世界から集まった７人が
合同隊を組んで行ったんですが、
そのうち日本人は、
三浦さんとぼくの２人だけでした。

──

へええ‥‥。

前田

今でこそ、イギリスの会社が
チリ空軍に頼んで、
南極への定期便を飛ばしていますけど、
当時、南極へ
飛んでいく手立てはなかった。

ヴィンソン・マシフへ登るために、
三浦さんが友だちを集めて、
お金を出しあって、行ったんです。

──

お金を。

前田

大きなスキー場を経営している人とか、
当時のワーナーブラザーズの社長とか、
有名な登山家、
イギリスのクリス・ボニントンとかね。

──

そんなすごい人たちが集まって。
それ、行こうって言い出したのは‥‥。

前田

もちろん。三浦さんですよ。

当時、
ちっちゃな双発プロペラ機の鼻の先に
プロペラをもう１個つけた、
トライターボＤＣ３型という飛行機が
あったんですけど。

──

プロペラ機の鼻先に３つめのプロペラ。

前田

そのほうがエンジンが３発になるんで、
安全性が高まるんです。

でも、実際はガタガタの飛行機でした。
隙間風が入ってくるような（笑）。

──

すみません、南極へ飛んで行く手段が
存在しなかったって、
つまり、
飛行ルートがなかったってことですか。

前田

はい。ない。

──

じゃ、操縦してくれる人を雇って‥‥。

前田

そうですね。

操縦したのは、イギリスで
民間パイロットをやっていた男でした。

──

その人に南極まで飛んでくれないかと。

前田

そう。それがね、またおもしろい男で。

この仕事に専念するからとか言って
アッサリ会社を辞めて、
トライターボを
南極用に改造する段階から携わって、
飛んでくれたんですよ。

──

練習とか‥‥できないわけですよね。

前田

そんなのは、そうです。

──

じゃあ、本番一発で？

前田

だからね、おもしろかったですよ。

南極大陸の上をグルグル飛びながら
「どこへ降りようか。このへんかな」
とか言って、
ドアをビャーっと開けて‥‥。・

──

空を飛んでる飛行機のドアを！

前田

発煙筒をポーンと２つくらい投げて、
風の感じをたしかめて
「よし、あのへんに降りるぞ」って。

機体にスキーはかせて、
ポーンと着陸したんですよ、南極に。

──

ポーンと投げ、ポーンと着陸（笑）。

映画のヒコーキ野郎とかに出てくる、
賞金稼ぎのパイロットみたい。

前田

そういうのに、乗っかって行ったの。

──

えっと、飛び立ったのは‥‥。

前田

チリの空軍基地。

ま、そんなふうにして
ヴィンソン・マシフの近くに降りて、
そこからは、
荷物を背負って頂上を目指しました。
１週間くらいかかりましたけど。

──

１週間も‥‥。

前田

もっとちいさな飛行機で行ってたら、
もう少し高いところに
降りれそうな場所があったんだけど。

まあ、そんなのは、
行ってみなけりゃわかんないからね。

──

そうですよね‥‥。

前田

「なんだよ、このへん降りれたよな」
「いや、降りたところで上がれない」
とか、そんなこと言いながら。

──

すごい話ですね‥‥。

その、お金持ちのお友だちの方々も、
みなさん、ひるまずに。

前田

ぜんぜん平気ですよ。

ま、落ちたら落ちたで‥‥みたいな、
そんな感じなんです、全員。
ワーナーブラザーズの当時の社長も、
冒険野郎みたいな人で。

──

へええ‥‥。

前田

それから５、６年後かなあ、
その社長、家族とスキーへ行く途中、
ヘリコプターで
行方不明になっちゃったんですよね。

──

えっ‥‥。

前田

エクストリームスキーって言って、
スキー場以外の、
誰もいないところを滑るスキーを
やるんだって言って。

ヘリで山の頂上へ向かってる最中、
行方がわからなくなっちゃって。

──

それ、どこかに墜落‥‥。

前田

たぶん。

──

はああ。

前田

話がズレましたけどね。

椎名誠さんと。