Ｙさん

きょうはありがとうございました。
まりもの話ができてうれしかったです。

──

こちらこそありがとうございました。
Ｙさんがメールをくだったおかげで、
ぼくたちもまりもについて知ることができました。

Ｙさん

最後にひとついいですか。
これは信じてもらえない話かもしれませんが。

──

はい？

Ｙさん

じつは、ほぼ日手帳が出た最初の年から、
ずっと使いつづけているんです。
いまは仕事用にカズンを、
プライベート用はオリジナルを使ってます。

──

えっ、そうだったんですか！　
ひゃーー、ありがとうございます。

Ｙさん

手帳は毎年欠かさず買っていたのですが、
じつはまりもを発見した2024年だけ、
なぜか買い忘れてしまったんです。
その年だけ、たまたま。

──

あら。

Ｙさん

2024年の元日に科博さんに連絡して、
そのあと新種かもしれないとなって、
大変な１年になりそうな気がしたんです。
それでやっぱり日記をつけようと思って、
３月に神田にある「TOBICHI」に
手帳を買いに行ったんです。

──

あー、そうでしたか。

Ｙさん

それが３月９日だったのですが、
そのときの手帳をいま見てみると、
こんなことが書いてあったんです。
「いつかほぼ日と一緒に何かできないか」って。

──

ほんとだ！

Ｙさん（妻）

へぇー、そんなこと書いていたんだ。
私も知りませんでした。

Ｙさん

どうなるかわからない時期でしたけど、
こんなことを思っていたみたいです（笑）。

辻

３月上旬ということは、
まだニュースになる前ですもんね。

Ｙさん

なので、久々に手帳を見て思ったのは、
やっぱり「想像する」って大事なんだなって。
「こんなことあるといいなぁ」って、
なにげなく書いただけなんですけど。

──

これは完全に引き寄せてますね（笑）。

Ｙさん

たまたまですけどね（笑）。

──

いま思ったことですけど、
もしかしたら奇跡みたいなことって、
意外と身近にあるのかもしれないですね。
自分がそれに気づいていないだけで。

Ｙさん

ちょっとそう思っちゃいますよね。

──

きょうのお話もそうですけど、
モトスマリモ自体は、
ずっと民家の水槽にいたわけで。

辻

いたことはいたけれど、
とくに注目されずに無視されていたか、
あるいは掃除のたびに捨てられていたか。

──

そうやって考えると、
国立科学博物館に問い合わせたＹさんの行動力が、
すべてを変えたわけですね。

辻

そうだと思います。
気になってネットで調べる人はいても、
専門家に連絡までする人はいなかったわけで、
その差はものすごく大きいです。

Ｙさん

しかも１月１日に（笑）。

──

なんでその日だったんでしょうね（笑）。

Ｙさん

妻に話したときも
「ほんとに言ったの？」とびっくりされました。

Ｙさん（妻）

「また大袈裟なことして」とは思いましたね。
なんでもない可能性だってあるわけですから。

──

ふつうはそう思っちゃいますよね。

辻

いろんな歯車が絡み合ったんでしょうね。

──

Ｙさんがメダカを飼っていた。
多摩川の近くに引っ越しをした。
石をひろった。
ぜんぶ偶然ですもんね。

Ｙさん

あと、エビですね。

──

エビがまりもを守っていた。
それから奥様の観察眼も。

Ｙさん（妻）

いえいえ。

Ｙさん

実際、今回の発見者は妻なんですよね。
「これ、まりもじゃない？」って言われなければ、
たぶんこんなことにはなっていなかったので。
いろんな偶然が重なってます。

辻

このご夫婦でなかったら、
いまだに発見されていなかったかもですね。

──

小さな偶然がぜんぶつながって、
辻さんのもとにまりもが届いたって思うと、
これはもう奇跡のような話ですね。

辻

Ｙさんがその小さな奇跡に気づいて、
うちに連絡してくれたおかげで、
去年は私の人生の中でも激動の１年になりました。
もともと微細藻類の研究者だったのに、
いつの間にか「まりもの人」ですから（笑）。

Ｙさん

辻さんの人生を変えてしまった！

──

多摩川で石をひろうからこんなことに（笑）。

Ｙさん

なんか、すみません（笑）。

辻

まあ、いまは落ち着きましたけどね。
私はそもそも「微細藻類」といって、
顕微鏡で見るようなものが専門なんです。

──

本格的にまりもに関わりだしたのは、
いつ頃からなんですか。

辻

まりもには2011年から関わっています。
亀田良成さんという方が、
絶滅危惧種の「フジマリモ」を家で育てていると、
国立科学博物館に連絡してくださったときからです。
いまはもう77歳になられる方で、
彼の実話をもとにした
『富士山のまりも』という本も出ています。

Ｙさん

これですね。

辻

そうそう、これです。

▲『富士山のまりも』（福音館書店）

──

この本、ぼくも読みました。
まりもについて勉強しようと思って買ったのですが、
ストーリーがものすごく感動的で。

Ｙさん

すばらしいお話ですよね。
『たくさんのふしぎ』という
子ども向けの月刊誌に掲載されていたそうです。
私も子どものときに、その雑誌を購読していたんです。

──

昔からそういうことに興味があったんですね。

Ｙさん

好きでしたね。
いまでもNHKの『ダーウィンが来た！』は
録画して見ていたりします。
『富士山のまりも』は、ほんとうにいい話です。

──

読者のためにすこしだけ説明すると、
亀田さんという方が小学生だったとき、
山梨にある山中湖で見つけたまりもを
夏の自由研究のために持ち帰って、
東京のおうちでずっと大事に育てていたと。
それが1956年だから、
70年近く前の話ですよね。

辻

そうです。

──

その亀田少年が持ち帰ったまりもは、
1958年に天然記念物になって
採集ができなくなります。
そのあと山中湖の環境が急激に悪化し、
そのまりもはほぼ絶滅状態になり‥‥。

辻

2007年に湖底にごく僅かな糸状のものが
見つかったくらいでした。

──

ところが、さきほどの亀田さんは、
小学生のときに持ち帰った絶滅危惧種のまりもを、
そのあと50年以上、
ずっと大事におうちで育てつづけていた。

Ｙさん

すごい話ですよね。

辻

それで2011年に、
絶滅のニュースを知った亀田さんが、
国立科学博物館に連絡をしてきたんです。
そのとき遺伝子解析を担当したのが、私でした。

Ｙさん

そこが最初の関わりですか？

辻

そうなんです。
それまでまりものことなんて、
まったく研究したこともなかった（笑）。

一同

（笑）

──

きっかけは亀田さんなんですね。

辻

はい、亀田さんからです。
そこから一所懸命論文を読んで、
まりもの研究をするようになりました。
そのあと亀田さんといっしょに小学校をまわって、
まりもの出張授業も定期的にやっています。

──

もう完全に「まりもの人」ですね（笑）。

辻

モトスマリモを最初に見つけた
甲府の発見者の方は、
その出張授業のニュースをテレビで見て、
科博に連絡をくれたみたいです。
「うちの水槽にもまりもが‥‥」って。

──

あ、そうなんですね！　
で、その甲府のニュースをＹさんが見て、
「なんかうちのに似てるぞ」と思った（笑）。

Ｙさん

つながってますね（笑）。
まりもの歴史がいま一本の線につながりました。

辻

もっというと、
そのＹさんの発見のニュースを見た人が、
科博にまで情報をよせてくださったおかげで、
まりも研究が一気に前進します。
なので、そこまでぜんぶつながってます。

Ｙさん

うわぁ、おもしろい。

──

今回のまりも発見に至るまでの
歴史をさかのぼっていくと、
約70年前、小学３年生だった亀田さんが
山中湖でまりもを見つけたところに行き着く‥‥。

辻

そこがすべてのはじまりですね。

Ｙさん

壮大な歴史ですね。

──

『富士山のまりも』の本のつづきがあるとしたら、
きっと今回のＹさんの話も出てきますね（笑）。

Ｙさん

まさかこの本のつづきに、
自分が関わることになるなんて‥‥。
石をひろうって大事なんですね（笑）。

辻

わははははは。
人生なにがあるかわからないものですね。