スウェーデンのホームテキスタイルブランド
「KLIPPAN(クリッパン)」が
福田利之さんのイラストをもとに織り上げた
シュニールコットンのブランケットは、
発売以来、ファンが増え続けているアイテムです。
ずっと触れていたくなるような肌触りと、
部屋に置いてあるだけで、気持ちが豊かになるような
独特の存在感があります。
KLIPPANの日本総輸入元である
イーオクト代表の髙橋百合子さんは、その理由を、
「ものには、それが作られた地域の文化や
考え方が反映されていると思う」と言います。
KLIPPANをはじめとする、さまざまな北欧の商品を
日本に紹介し続けてきた髙橋さんに、
「暮らし」について、普段から考えていることを聞きました。
髙橋百合子（たかはし ゆりこ）
E.OCT株式会社
代表 髙橋百合子
経歴
1971年 立教大学 文学部 日本文学科卒。
読売新聞社勤務を経て1987年、企画制作会社株式会社オフィスオクト設立。
1990年には環境機器ORWAK(スウェーデン)輸入販売会社、株式会社エンヴァイロテックを設立し環境ビジネスをスタート。
その後、‟もっと自然に、もっと快適に、もっと楽しく”をコンセプトに、エコプロダクツの輸入販売を本格化し、2011年E.OCT株式会社を設立。
‟ひとりひとりの暮らしから、
快適なサスティナブル社会をつくる”
をミッションにサスティナブル社会の実現を目指す事業に取り組んでいる。
- ーー
- 1990年代、どの新聞にも
環境という文字がなかったような時代に、
髙橋さんは環境機械の会社を始めるわけですが、
その際、「人間の智慧で地球環境を守る」をコンセプトに
記者会見を行ったと聞いたことがあります。
そこまでできたのは、なにかきっかけがあったんですか。
- 髙橋
- いや、特別な信念はなかったんですよ。
なにか始めるんだから、ちゃんと発表した方がいいかな、
という、ただそれだけです。
- ーー
- そのビジネスがどんどん大きくなっていって。
- 髙橋
- そうですね。
4000箇所近くに産業機械を入れさせていただいて、
それはそれでとても貢献できたと思っています。
たとえば飲料メーカーの工場が
ペットボトルをちゃんと充填できれば
それで問題なく市場に出ていくんですが、
失敗することとかも多々あるわけですよね。
それをゴミにしちゃうのか、という話です。
当初はゴミになってたんですよ。
それを、どうしたかというと、ゴミにしないで、
日本のリサイクル工場を全部探して、
たとえばポリエチレンテレフタレートの
ペットボトルだったら、この工場が
ちゃんとリサイクルしてくれますよ、 というふうに
結びつけていくような仕事をしていたんです。
- ーー
- どれくらいの期間、そういうことを
されてきたんですか？
- 髙橋
- 20年くらいですね。
おかげさまでたくさん機械も入れていただいたし、
お役にも立てたんですけど、
産業界の人たちって、もちろん全員ではないんですけど、
ベースとしては「仕事」でやってるわけですよね。
その人が心の底からいいと思っているというよりは、
「やっぱり入れとかないといけないから」
という動機なんですよね。
品質の世界基準に「ISO9001」がありますが、
同様に、「ISO140001」という環境の
世界基準があるんです。
それを満たさないと、製品の輸出ができないので、
そこの基準に合わせるような仕事を通して、
産業界の人たちと話をしてきたんですが、
なんと言いますか、
「これは環境にいいよね」という発想よりも、
「仕事としてこの機械を入れとけばいい」みたいな感じなんです。
ありがたいんだけど、
どこか虚しいという気持ちがありました。
- ーー
- 根本的な思いの違いがあった、と。
- 髙橋
- ビジネスに関わる方々が、
暮らしに基盤を置いていないという感じがしましたね。
わりと無関心なんですよね。
もちろん、高価な機械を買ってくださるのは
すごくありがたいんですけど、
「まあ、必要なので導入します」
みたいな感じなんです。
一方で、消費者とは、環境にとって大事なことは何かが、
本音ベースで話せるような感じがあったんです。
それで、機械のほうのビジネスは手放したんです。
結局こっちの方が気持ちがいいんですよ。
- ーー
- まっすぐに取り組めるんですね。
視点を変えて、
「身近な暮らしから変えていく」という方向に
シフトされていったということでしょうか。
- 髙橋
- そう。今、日本の政治家で選挙の際に
環境問題のことを言っている人って、
ほとんどいないんですよ。
つまり、結局は国民が関心を寄せていない。
この地球は自分たちの生きてる基盤なのにね。
お店にいらっしゃる方とか、
ワークショップに来てくださった方とお話すると、
しっかり共感してくださるんですよね。
ありがたいなと思っていますね。
やっぱり個々に共感し合って、
「やっぱりそうだね」っていう風にする以外には、
社会は変わんないんじゃないかなと思っています。
- ーー
- 他の国、たとえば髙橋さんが関わっている
北欧の国々だとどうなんでしょう。
- 髙橋
- たとえばスウェーデンは
人口1000万人くらいの小さな国なんですが、
ほんとうに森と湖の国で、
自然享受権という法律があるんです。
森や湖は国の持ち物かもしれないし、私有地かもしれない。
でも、誰が持っているとしても、
誰もがそこに許可なく入っていいよ、という権利なんです。
- ーー
- 自由に入っていいんですか。
- 髙橋
- そう。それで、ベリーやマッシュルームを採ってもいいし、
キャンプをしてもいいんです。
スウェーデンの長い歴史の中で、
ごく普通にみんながそれをやっていたし、
やっぱりこれから先も続けたいよねということで、
法律として「見える化」したということなんですが、
すごくないですか？
- ーー
- はい、素敵です。
- 髙橋
- これは私が個人的に感じてることなんですが、
やっぱりスウェーデンの環境意識が進んだ
ポイントじゃないかと思います。
つまり、 そのへんにある森に自由に入っていいわけだから、
自分の土地と一緒なわけですよね。
彼らは自然が大好き、というより、
自然と一緒に暮らしているという感じなんです。
たとえば冬は、外が真っ暗でものすごく寒いのに、
夜に森を散歩しよう、なんて話になるんですよね。
スウェーデンで、こういう言葉を聞いたことがあります。
「森を歩くのに悪い気候はない。悪いのは服装だ」って。
- ーー
- （笑）
いつでも行けるよ、と。
- 髙橋
- 自分たちの暮らしの中に自然が入り込んでるんですよね。
それによって湖が汚染されるようなことがあれば、
泳ぐこともできなくなりますし、
森がダメになって伐採されたり、
なくなっちゃったりしたら自分たちが楽しめなくなる。
- ーー
- 自分のしたいことに直結しているんですね。
生きることとか、自然と一緒にいる形が健全というか、
そうでありたいって思いますね。
日本だと、たしかに、
立ち入り禁止の札が立っているような気がします。
- 髙橋
- そう。きれいな芝生も、
入っちゃダメってところが多いでしょ。
じゃあ、なんのためにあるのよ？ ってね。
これは、根本にある、平等への考え方が
すごく大きいんじゃないかと思っているんです。
老若男女、どんな人も同じ暮らしが
できるようにするのが基本なんですよ。
誰もが同じように楽しめなくちゃ
おかしいという感覚があることが、
法律にしっかりと謳われた理由ではないかなと。
学費も大学まで無料なのは、お金のあるなしで
差がつかないようにとか、
障がいがある人たちも１人で暮らせるように、
ヘルパーさんのシステムが充実しているとか、
要は、ほんとうの意味の平等が、
生き方の根本になってるのかもしれませんね。
- ーー
- 平等、という価値観が
そんなに根付いているんですね。
- 髙橋
- 向こうの社会の教科書もおもしろくて、
「もし法律で、違うと思うことがあったならば」
ということが書いてあるんですよ。
「まずは隣の人に言う」ということから始まって、
どういう行動をすればいいのかまで入っているんです。
つまり「あなたは変えることができる」という
大前提なんですよ。
黙って法律を守りましょう、ということではない。
教科書には環境についても載っていて、
たとえば、あなたは雨の日に車で送ってもらいますか、
それとも傘をさしていきますか、
というようなことが書いてあるんです。
そうやって投げかけて、
「自分はこうありたい」という場所に
向かっていけるよう、導いてくれているんです。
- ーー
- 「自分で考えなさい」なんですね。
近年、北欧ブームみたいなものがありますよね。
北欧みたいな暮らしがしたいと思ったら、
まず雑貨やインテリアを取り入れますが、
根本的な発想がそもそも違うのかなと思いました。
自分の暮らしと自然が一体となっている、
ということを理解していないと、
そうはなれないということは、
あまり知られていないことですね。
ブームとしてではなく、もっと深く知れば、
何か見える世界があるのではと、
お話をうかがっていて思いました。
- 髙橋
- そうそう、そうなんです。
だから、よくインテリアの雑誌で、
北欧好きの人のお部屋が出ると、
なんだか見事に同じパターンなんです。
それはそれでいいですし、
うちの商品も買っていただいていますし、
ありがたいことなんですけど、
でもその楽しさから、もうひとつ先に行った場所に
もっと自分が「豊かになれるもの」が
あるだろうなと思います。
（つづきます）
2025-04-17-THU
