──

いま、平出さんは、
登山のどういうところが好きですか。

平出

やっぱり、誰に対しても平等なところ。

勉強やスポーツは順位を競いますけど、
一等賞を獲れる人は、たった一人だけ。

──

ええ。

平出

でも山は、登山は、誰に対しても平等。

陸上競技をやっていたぼくにとっては、
それがとても新鮮だったし、
ものすごく居心地がよかったんです。

──

登山は平等だということは、
はじめた当初から感じていたんですか。

平出

自然や山が平等だということは、
まあ、よく言われることかもしれない。

でも、自分自身で、
自然や山って本当に平等なんだなあと
実感できたのは、
２００４年のゴールデンピークですね。

──

と、言うと？

平出

それまでの自分の登山は、
たくさんの登山家が歩いた道の上や、
シェルパの張ったロープをたどって、
登らせてもらっていたんです。

でも、２００４年の
ゴールデンピークの未踏ルートでは、
自分たちの歩いたところが、
ルートになった、道になったんです。

──

それも、平出さんたちだけでなくて、
人類にとっても最初の道になった。

平出

あのときに、「登山」というものは、
必死でくらいつけば、
等しく報いてくれるんだと思ったし、
自分のやりたかったことって、
順位のつく競争ではない、
こういうことだって気付いたんです。

──

平出さんはピオレドールという
山の世界のアカデミー賞みたいな賞を
３回も受賞しているし、
後進の登山家を育てるという気持ちも、
あったりするのでしょうか。

平出

健郎が、そうかもしれないです。

ただ‥‥何十人もの人を引き連れて
ヒマラヤでキャンプする‥‥
みたいなことは、
今のぼくの役割ではないと思っています。

──

そうですか。

平出

ぼくはまだ、アスリートでありたい。

２０２１年で４２歳になりますけど、
この先、山とどう向き合うのか。
当然、体力は落ちていきますから、
一線級の山に登れるのは、
あと数年しかないわけです、たぶん。

──

そうか‥‥。

平出

でも、年齢だって「平等」なんです。

誰でもみんな、等しく年をとります。
だったら一度しかない人生で、
もう少し「悪あがき」したいんです。

──

等しく限られた、人生の時間の中で。

平出

そう。

──

平出さんの「夢のファイル」にも、
登りたい山が、
まだまだ残っているんでしょうし。

平出

いまは、そこから
Ｋ２という大いなる山を抜き出して、
スタートラインに立ち、
動きはじめた‥‥という状況ですね。

──

Ｋ２。この山の名前は知っています。

世界第２位の高さだっていうことも、
登ろうとする者を寄せ付けない、
とても難しい山らしいということも。

平出

これが最後のチャンスかもしれない。

──

Ｋ２に登るには？

平出

もちろん、これから先も、
技術力や経験値は上がっていきます。

でも、やっぱり体力は下がっていく。
そのバランスを考えたとき、
手の届く最後のタイミングかな、と。
だからこそ、
自分の「最後の悪あがき」として、
チャレンジしたいなと思っています。

──

それほど難しいんですね、Ｋ２って。

平出

苦しいでしょうね。かなり。

他の山より高く遠くそびえています。
きっと、自分の限界を、
２つも３つも超えていかないかぎり、
頂にはたどり着けないと思う。

──

準備としては‥‥。

平出

ふたつの山を登ってから、行こうと。

ひとつはカラコルムのラカポシです。
７７８８メートルあって、
この山には、もう、登ってきました。

──

中島さんと、ですよね。

平出

もうひとつが、これもパキスタンの
ティリチ・ミールという山。

昨年、予定していたんですが、
新型コロナの状況で断念したんです。
Ｋ２を登るためには、
十分な高度トレーニングが要るので、
そこで積み重ねをしてから、
チャレンジしたいと考えています。

──

平出さんの登山のマップには、
そうやって、ひとつずつ、
登った山が
ポイントされていくんですね。

平出

そう‥‥ただ、登山って、
山頂に旗を立てていくイメージだと
思うんですが、
ひとつひとつのピークに
点を打っていくことは、
ぼくにとっては、
さほど大切なことじゃないんですよ。

──

と、言いますと？

平出

ひとつの山の頂に立ったあとは
いちど平地に下ります。

すると自然に
次に目指すピークが出てくるわけですが
なぜわたしは、そのピークに向かうのか。

──

ええ。

平出

そのことについて何度も自分に問い、
そして、
覚悟を決めて出発していくんですね。

──

それぞれの山頂は通過点にすぎない、
ということでしょうか。

平出

はい、まさに。通過点でしかないです。

それより、ピークとピークのあいだで
生まれる問いだったり、
行こうと覚悟を決めること、
そのことのほうが大切だと思ってます。

──

問いと、覚悟。

平出

そして、その問いを解決しながら、
ぼくは、次の山へ向かっています。

──

問いに対する答えは、
そのときどきで、ちがうものですか。

平出

ちがいます。登る山がちがうから。

ひとつひとつの問いに答えていく、
そのことが、
自分を成長させてくれるんですよ。

──

そうやって考えるようになったのは、
どういうきっかけが？

平出

明確には答えられないんですが‥‥
２度目のピオレドール賞をもらったとき、
応援してくれる人たちが、
すごく、よろこんでくれたんですね。

賞自体ももちろんうれしかったけれども、
その人たちの笑顔が、
ぼくには、とってもうれしかったんです。

──

ええ、ええ。

平出

つまり、ぼくたちの登山というのは、
すでに、
ぼくたちだけのものではなくなった。

ぼくたちの登山を楽しみにしてくれたり、
応援してくれている人たちも、
一緒に登ってくれていると、思うんです。

──

なるほど‥‥一緒に。

平出

ぼくたちのエネルギーのひとつになって、
間違いなく、
ぼくたちの支えになってくれてるんです。

そのとき、ぼくらの登山は、
単に点を打つことではないんだなあって。

──

つないでいくこと、共有すること。

建築家が、自分の設計した大きな建物に、
多くの人が来てくれてうれしいとか、
ミュージシャンが、自分のつくった歌を、
みんなが歌ってくれて
うれしいって言うようなことにも、
何かどっか、似てますね。

平出

たしかに。

とくにシスパーレにかぎって言えば、
登山家以外にはほぼ知られていなかった
あの頂の名が、
たくさんの人の記憶に残るようになった。

──

平出さんたちの登頂成功によって。

平出

はい。シスパーレという山の名が、
多くの人の耳に届き、記憶してもらえた。

そのことが、
ぼくは、単純にうれしいなと思ってます。

──

競技場を出たところで強くありたいって、
平出さんは、登山をはじめて‥‥。

平出

ええ。

──

そういう高みにまで登り詰めたんですね。

いくつもの未踏の頂に立っていますけど、
同時に、哲学的な高みにも、
たどり着いてるんじゃないかと思えます。

平出

やっぱり、ぼくは、
山という場で成長してきたんですよね。

──

そういう実感が、ありますか。

平出

はっきり、あります。
山が、ぼくを成長させてくれたんです。

それは、いまも、これからも、ですが。

Ｋ２。【写真提供：石井スポーツ】