2019年1月。ジヌは、4歳になった。
　
そういえば。
なんで母は、オスのぶさかわ犬を飼おうといったんだろう。
　
ジヌと過ごすうちに
忘れていた疑問を投げかけてみたら、
　
「あのころ、まわりはあなたたちを見た目で区別しようと
『顔がまるい方』とか『痩せている方』とか
悪気もなく言っていたでしょう。
　　
でも、美醜にとらわれず、
愛することの、愛されることの大切さを知ってほしかった。
　
だから、あえてブサカワな犬を飼おうと思ったのよ」
　
と話してくれた。
　
ジヌと出会ったことで
いま、わたしはわたしを好きだと思える。
好きでいたいと、感じる。
　
きっかけをくれた母のやさしさに触れて
自分のことだけでなく、
かぞくを、まわりを、大切にしたい、と思った。
　
＊＊＊
　
出会って5年。
　
ジヌは、たくさんの出会いを呼んでくれた。
　
近所の会社に勤めるお姉さん、
ひさしぶりに連絡をくれた友達、
そして、あたらしいわたし。
　
ジヌを、ペットだとか愛犬だとか、
そう呼ぶのは簡単だけれど。
　
わたしにとっては
自分を好きだと思えるようになった
恩人ならぬ、恩犬、なのかもしれない。
　
だから、ジヌを「好きなもの」と書いていいのか
少し迷うけれど。
　
これから先も、
あたらしいわたしに出会える日も
ジヌがとなりにいてくれたらな、と思う。