西

あるときに、河北さんが
「西さん、ライバルはどこだと思ってますか？」
と聞いてきたことがありました。

私は、日本の大きな酒造メーカー、つまり
サントリー、キリン、アサヒ、サッポロ‥‥と
挙げていったんですが、河北さんは
「ちがいますよ。あなたがたのライバルは、
ベンツやＢＭＷです」と。

──

どういう意味ですか？

西

河北さんが言うには
「自動車に乗っているときは、
絶対に『いいちこ』は飲まないでしょう。
これからのものづくりは、
時間の取り合いです。
誰しも、24時間しか持っていない。
24時間のうちの、１時間をもらえるのか、
５時間をもらえるのか。
それが、ものづくりで重要な点です」と。

──

ああ、なるほど。

西

つまり「時間の取り合い」である以上、
「５時間、６時間もらえる、
魅力のある商品をつくりなさい」と。

──

お酒のライバルが、自動車ですか。

西

言われてみれば、たしかに、
車に乗っているときは、
絶対に、お酒は飲みませんからね。

──

ええ。

西

ようするに、好きな自動車を運転するより
「いいちこ」を飲みたい、
そう思ってもらえる魅力を、どうつくるか。

──

河北さんって、最初にお会いしたときから、
そういう考えの方だったんですか？

西

ええ、そういう人です。

──

アートディレクター、デザイナーであり、
同時に、
経営的な見方を、常にしているんですね。

西

もう本当に、こちらが
「なるほど、なるほど」って思うことを、
おっしゃいますから。

あるときに私が、
「女性誌に、うちの広告を載せたい」と
提案したことがありました。

──

はい。

西

河北さんは「わかった」と言いつつ、
「じゃあ、西さんの奥さんや娘さんにも、
どんどん
焼酎を飲ませちゃっていいんですね？」
と言うから、
「いや、いや、うちの家族には困ります」
と、お答えしたんですよ。

──

西さん、正直ですね（笑）。

西

すると、河北さんに
「西さん、自分の家族に困ることを、
何で他人の家族ならいいんだ？」
と叱られたんです。

「その自覚がないのは、馬鹿だよ」って。
「馬鹿」っていうの、口癖ですから。

──

なるほど‥‥とは思うんですが、
腹が立ったりとか‥‥されないんですか？

西

立ちますよ。

──

そりゃあ、そうですよね（笑）。

言葉の裏側に含んだ意味があってのこと、
なんでしょうけれども。

西

立ちますが、悔しいことに説得力がある。

やはり、焼酎をどんどん女性に飲ませるとは、
いいことだとは思えませんから、
女性誌に広告を打つのは、やめたんです。

小田

ようするに「売れさえすれば何でもいい」
という発想であれば、
それこそ
自分の奥さんとか娘さんにも飲ませたら、
売上は増えていきますよね。

でも、きっと、河北さんは
「商売というのは
売れさえすれば何でもいいわけではない」
ということをおっしゃったんですね。

西

致酔（ちすい）飲料、
「飲んだら酔っ払ってしまう飲みもの」を
つくっているという自覚を持ちながら
広告をし、商売をする、ということですね。

たとえば、三和酒類では
「新聞広告は、毎月25日に打つ」
「テレビの宣伝は、日が落ちてから」
と決めているんです。

──

と、言いますと？

西

なぜ「広告が25日」なのかと言いますと、
給料日の会社が多いから。

給料日の前に「いいちこ」を宣伝したら、
奥さんが困ってしまうでしょう。

──

なるほど。

西

それから
「テレビの宣伝は、日が落ちてから」
というのも、
「日の高いうちから
酒を飲む場面を見せるというのは、
いかがなものか」
という考えからです。

──

そういった、ひとつひとつの決定も、
河北さんと話し合いながら、
決まっていったってことなんですか？

西

そうですね。

──

デザインというのは「設計」だなあと
思うことがあるのですが、
三和酒類さんでは
広告のデザインや言語表現をつうじて、
アルコール飲料の考え方や
自分の会社のあり方を、
まさしく「設計」されているところが、
おもしろいなあと思います。

小田

御社のエントランスをのぼってくると
「人の喜びも悲しみも知ろう」
という言葉が、掲げられていますよね。

真っ直ぐ倉庫に向かう人にも、
受付へ立ち寄る人にも見えるような位置に、
標語のように掲げれらていたことに、
胸を打たれたんです。

西

そうですか。

小田

広告って、商品の特性や、
特定のメッセージを切り出したものなので、
「会社の言葉」ではない場合が
多いと思うんですが
こと「いいちこ」の場合、
ポスター400枚の厚みにも見られるように、
「広告の言葉が、
きちんと会社の言葉になっている」こと、
そのことが、すごく印象的で。

西

ええ。

小田

人の喜びも悲しみも知ろう、って、
どこか「いいちこ」のポスターの言葉と、
地続きな感じがしたんですが、
あの表現は、
どういう経緯で生まれたものなんですか？

西

創業者のひとりである赤松重明は、
京都にある
お坊さんの学校に通っていたんですが、
その人が考えたんですよ。

小田

ああ、なるほど。

西

商売というのは、やはり、
根底で「人間の幸せ」ということを考ようよと、
そんな意味合いで、あの言葉なんです。

──

さっきお話いただいた
新聞広告のお話やテレビＣＭのお話とも、
みごとに通底してますね。

西

私たちが毎日唱和する言葉のなかに、
「おかげさまで」という言葉があります。

この言葉は、会社経営にとって、
たいへんな力になっています。

──

おかげさまで。

西

そう、おかげさまで、おかげさまでと、
みんなで、口癖みたいに言っています。

お客さまに対するときはもちろんだし、
社員同士の人間関係でも、
「おかげさまで」は、とても大事です。

──

言葉の印象としては、
「いいちこ」のポスターに書いてあっても、
おかしくないですね。

西

やはり、大もとにあるのは
「ただ単に、売上をあげることだけが、
よいことではないよ」ということです。

いま、お酒というのは、
昔ほどには飲まれなくなっていますが、
だからといって、
これまで、お酒を飲む習慣のなかった、
たとえば‥‥女性にまで、
もっともっと飲ませてやれというのだと、
間違ってしまうと、私は思っています。

──

なるほど。

これは単なる印象の話なんですけど、
「いいちこ」って、
「愛されている」という感じが、すごくします。

西

そうですか。

──

今、お聞きした会社の姿勢だとか、
河北さんのポスターが、
そういう雰囲気を出しているんだと思うんです。

西

うれしいです、ありがたいですね。

みんなから愛されるということは、
とても、うれしいことです。

──

気軽に飲める、大衆的なお酒であることも、
その理由だと思うんですが、
うちの妻などお酒がまったく飲めないのに、
「いいちこ」のファンで、
「いいちこの会社」を応援しているんです。

そういう人って、
他にもけっこういるような気がしてまして。

三好

（取材に同席くださった三好治部長）
ありがたいことに、いらっしゃいますね。

──

あ、やっぱり。

三好

毎回のポスターの感想だとか、
さまざま、励ましのお電話やお手紙などを、
未成年の方も含めて、
たくさん、頂戴いたしますので。

──

それって、すごいことですよね。

お酒が飲めないのに、
つまり三和酒類の製品のファンではないのに、
「なんか好き」って。

三好

ありがたいことです。

──

業種はちがいますが、
北海道のお菓子屋さんである六花亭さんを、
以前、取材させていただいたんですが、
なんだか、
同じような雰囲気だなあと思いました。

六花亭さんの場合も、
日本全国にファンがいらっしゃいますが、
マルセイバターサンドなどのお菓子が、
まずは、
地元帯広の人たちに愛されているんです。

西

ええ。

──

六花亭をお土産に持って行っていけば、
かならず喜ばれるし、
食べ口も、優しい感じがしますよね。

で、本社で取材をさせていただいたら、
小田豊社長をはじめ
六花亭ではたらく人たちが、
本当に六花亭のお菓子みたいな感じで。

西

はい。

──

優しく、ていねいに応対してくださる。

今回、三和酒類さんに
はじめてお電話さしあげたときにも、
応対してくださった三好さんが、
とても親切で、ていねいで、
その時点で
「あ、なんだかやさしい会社だな」と。

三好

恐れ入ります（笑）。

──

ひとつおうかがいしたかったんですが、
三和酒類さんでは、
毎朝、社員さんみなさんで
お掃除をしているとのことなんですが、
これは、
何か理由があってのことなんですか。

西

やはり「整理整頓」が、
いい品物をつくることにつながるからです。

──

それは、どのような理屈ですか？

西

整理整頓しようと思ったら、
不良在庫をなくそうと思うじゃないですか。
そのためには
「いい品物」をつくらなければならない。

──

なるほど！　今、すごく納得しました。

西

私たちは、
手で製品を箱詰めにしていたときには
一升瓶のラベルを、
すべて前向きにして出荷していたんです。

──

わざわざ、手でそろえて。

西

当然、お得意先様へ運ばれて行くまでに
トラックに揺られたりして、
お客さまが箱を開けたときには、
ラベルの向きが
バラバラになってしまっていることも
多かったと思うんですが、
しかし、
少なくとも、うちから出すときには、
きちんとそろえて出していたんです。

社員のみなさんには、
とても負担が大きかったんですけど。

──

それだけで、ひと手間ですもんね。

西

でも、それも、
掃除で培った気持ちのおかげだと思います。

──

ラベルをそろえて出荷することも、
社内の気持ちをそろえる、という意味で、
三和酒類さんの
ひとつの「デザイン」なのかもしれませんね。

小田

ようするに、お客さんに向けてと同時に、
自分たちに向けて、という。

そういう意味が、きっとあると思います。

＜つづきます＞