夫婦そろって那覇市の生まれです。



といっても陽子さんは、中心部の首里のほう。
（迅志さんは奥様のことを“陽子さん”と呼びます。）
僕は市のはずれの真嘉比（まかび）という町です。



高校は首里城のそばにある首里高校。
陽子さんとは同級生で、
15歳のときからお付き合いを始めました。



二人とも東京に進学し、
卒業後は僕が沖縄の銀行に就職。
陽子さんも沖縄に戻って、
当時は彼女の叔父さんが社長をしていた
神村酒造を手伝っていました。



結婚は25歳のときです。
それから神村との親戚づきあいが始まりました。



そして僕が29歳から神村酒造へ。
銀行の仕事はわりと自分に合っていたと思いますが、
なにより神村のお酒のことを好きでしたし、
夫婦２人で頑張るほうが、
圧倒的に幸せだと思ったんです。



それから20年、泡盛をつくり、
泡盛のおいしさを伝える仕事をやってきました。 “泡盛のおいしさを伝える仕事”って、
どういうことかというと――。



泡盛って「最初に説明がいるお酒」なんです。
飲んだことのない人が圧倒的に多いですから、
「沖縄のキツいお酒なんでしょ」
というイメージだけはあって。



まずは「どう飲めばおいしいか」
ちょっとお話させてもらうだけで、
その後の反応がぜんぜん違うんですよ。



ですからこういったご時世になる前は、
１年の３分の１は県外に出て
酒屋さんや飲食店さん、
そのお客さんたちのところを回っていました。



もともと人と話すのが好き、
ということもありますが、
なんというかこう、
泡盛を誤解されたまま飲まれなくない、
という気持ちがあるのかもしれません。 ３人の子供に手がかからなくなってからは、
陽子さんと一緒にお客さんのところへ
行く機会が増えました。



「いつまでも仲がいいね」って
よく言われます。ありがたいです。
でも陽子さんのおかげです。



神村家の真面目な性格を継いでいるのか、
彼女は実直で職人気質なんです。
誰に対してもきちんと向き合って
話をするからだと思うんですが、
お客さんにすごく好かれるんですよ。



たまに百貨店の催しに
二人で立つことがありますが、楽しいですよ。
それぞれがフォローし合って、
いろんなお客さんと泡盛の話ができますから。



変な話ですが、
泡盛を飲んだことのない人のところに、
自分と陽子さんで訪ねて回りたいくらいだ、
と思ったりします。



そうすれば泡盛の面白いところ、
おいしさを全部お伝えできるのに。



「それでだめなら仕方ない」。
そう思えるんじゃないかと。



だから、
『泡盛なんて今まで
ちゃんと飲んだことがない』
という人に向けて、
「これを飲んでも『やっぱりダメ』
といわれるなら仕方ない」。
そんな泡盛がつくれたらいいなと、
ずっと思っていたんですよ。