僕がグーグルのなかに感じた、
「ツリー構造」じゃないもの。
『ソーシャル・ウェブ入門』を読んだら、
それは「タグ」という考えかただと、
書いてあったんです。

つまり、いろんなものごとに、
それぞれの「荷札＝タグ」を
つけていくというやりかたですよね。

しかも「ツリー構造」の場合、
あるものごとにたどり着くまで
基本的に一本の経路しかないのにたいして、
「タグ」の場合は、ものごとに
思いつくまま、いくらでも「荷札」を
付けることができるんです。

たとえば「クジラ」って、
ツリー構造で考えると「ほ乳類」ですよね。

でも、「タグ」の考えかたをすると、
「クジラ」には
「哺乳類」という荷札も、
「海」という荷札も付けられる。

「海」という荷札は、
「イワシ」にもついているし、
「アメフラシ」にも、ついています。

ええ、ええ。

だから、「クジラ」と「アメフラシ」は
魚屋さんの店先や
生きものとしての分類では並ばないけれども、
「海」というカテゴリで、
いっしょに並ぶことができるんです。

タテ割り方式の「ツリー」ではなく、
ひとつのものごとに、
いろんな属性をつけられるのが
「タグ」の画期的なところなんですよ。

ツリー構造では関係なくても、
あるタグを軸にすれば
同じカテゴリに重なってくる、と。

この考えかたを知ったとき、
これからはもっと自由に
「タグの構造」で人々は集まれるし、
「タグの構造」で
ものごとを分類することができる、と思ったんです。

人間の欲望がある限り、
これまでのヒエラルキー型のツリー構造が
用済みになるわけじゃないでしょうけど、
タグ的な考えかたが主流になれば
係長の次は課長になって‥‥という
これまでの組織論だって、空しくなるでしょう。

なるほど‥‥そうかもしれない。

あるいは、すごく小さな、
ベンチャーとも言えないような企業が
大会社と組んで、
むしろ小さい会社のイニシアチブで
仕事がやれるようになることもあるだろうし。

‥‥というようなことを考えていたら、
「リンク・フラット・シェア」の
おおもとにあるのが
「タグ」という概念だったんだ、
ということに、気がついたんですよ。

まさに、そのとおりですね。

それから、もうひとつ。
インターネットにかかわっていると、
映画『トゥルーマン・ショー』みたいに、
一人の個人に全世界の目が
向いてしまうなんてことが、でてくる。

つまり「ソーシャル」という状況ですね。

こうした状況というのもまた、
インターネットがつくりだしたものですよね。
望むと望まないとに関わらず、
あらゆる「個」が社会性を帯びてしまう。

この「タグ」と「ソーシャル」という
ふたつのキーワードで眺めてみると、
いろいろなことが、見えてきたんです。

いい部分、わるい部分、両方含めてね。

グーグルが登場したとき、
しばらくは
「ああ、便利な検索エンジンだな」
というくらいの認識だったんですけれど、
使っているうちに、どうもこれは
ただ便利なだけじゃないぞ、と
感じるようになってきたんですね。

それは、いつごろのお話ですか？

完全に理解したのは、
やはりティム・オライリーによる
「Web2.0」論文のときですね。

あれを読んだとき、
たしかに「そういう名前」を
付けるだけのことはある、
なにか質的な変化が起きているんだな、
と感じました。

便利なだけじゃない、と。

＜続きます＞