ムラサキホコリの仲間は、マメホコリと並んで、
阿寒の森に限らず、よく見かける粘菌です。



しかし、それでも、
粘菌のことをけっこう意識してなければ、
見つけるのは難しいかもしれません。



鍛えよ！粘菌目を（笑）。



ムラサキホコリの仲間には、
ムラサキホコリ、オオムラサキホコリ、
サビムラサキホコリ、スミスムラサキホコリ、
クサムラサキホコリなどなど、
いろいろな種類がありますが、基本的には、
アイスバーというかフランクフルトソーセージと言うか、
細長い筒状の物体に細い棒を刺した、とでも言うか、
胞子が入った子嚢という袋に柄がついた形をしています。



ムラサキホコリやオオムラサキホコリは、
子嚢がけっこう長いのでやや下側に湾曲した感じになり、
サビムラサキホコリやスミスムラサキホコリは、
真っ直ぐ上に伸びつつ束になっています。



例によって、正確な種名を同定するには、
胞子を顕微鏡で観察するなどの方法が必要です。
個体差もけっこうあるので、ぼくは、
ぱっと見て種名がはっきりわからないときは、
「ムラサキホコリの仲間」「ムラサキホコリ系」
などと称してそれ以上の思考を停止します（笑）。



今回、メインでご紹介するサビムラサキホコリは、
見つけやすいムラサキホコリの仲間の中でも、
特に見つけやすい種類だと思います。



春から秋にかけて倒木の上に束になって発生。
変形体、未熟な子実体は、白～黄色。
子実体の高さは2cmくらいまで。
黒くて光沢がある柄の長さは全体の高さの半分以下。
成熟した子実体は錆びた鉄粉をまぶしたような色。
ゆえに、サビムラサキホコリ、です。



ムラサキホコリの仲間に限らず、
粘菌のライフサイクルを大胆に4つに分けると、
胞子～粘菌アメーバ～変形体～子実体～胞子、
となるわけですが、
胞子や粘菌アメーバは小さすぎるし、
変形体は倒木や朽木の中にいるので、
我々が確認できるのは、子実体にほぼ限られます。



ムラサキホコリの仲間の変形体、そして、
成形されたばかりの超未熟なつぶつぶの子実体は、
だいたい、白色、薄黄色、黄色のどれかです。



できたばかりのつぶつぶの子実体は、
つやつやでキラキラしていて宝石級の美しさ。
倒木の上などで見つけると、うっとりしてしまいます。



そんな美しい丸いつぶつぶは、
徐々に上へと伸び上がり、黒い柄も伸び、
どんどん色が濃くなって褐色系に変化し、乾燥し、
胞子をたっぷり抱えた子実体へと変身。
胞子は風に乗って新しい世界へと飛んで行きます。



ちなみに、人為的に粘菌の胞子を飛ばすことを、
我々ファンは、胞子活動、と呼んでいます。