関川

三代目。

──

はい、つつしんで拝命いたしました。
人類の宝であるVOWと
伝統ある宝島VOW総本部長職に
泥を塗らぬよう、邁進していく所存です。

本日は、黎明期のVOWを知る関川社長に
いろいろ勉強させていただけたらと、
緊張しつつも勇んで馳せ参じた次第です。

関川

大げさだなあ。

──

さっそくですが、関川社長は
そもそもいつから関わっているんですか。

この「VOW」という奇蹟に。

関川

つくったときからです。

──

おお、つまり生みの親！　VOWの父！
それは、何年くらいのことなんでしょう。

関川

正確には覚えてないんだけど‥‥
1985年とか、それくらいだと思うけど。

──

現在のかたちのVOWが誕生する前夜には
雑誌『宝島』の前身である
『ワンダーランド』という雑誌に、
「Voice Of Wonderland」
なるコーナーがあった‥‥という
古よりの言い伝えがあると思うのですが。

関川

そうですよ。Voice Of Wonderlandって、
街のニュース的な記事を
何でもかんでも入れていたワクですね。
イベント情報も載せれば、
岡崎京子さんのマンガも連載していたり。

そこから、
いまのVOWをかたちづくったのは、
祐（たすく）くんの功績が大きいんです。
だんだん、
彼の個人コーナーみたいになっていって、
いまのVOWにつながっていくから。

──

初代総本部長をつとめられた渡辺祐さん。

いつかご挨拶を‥‥と思いながら、
土曜の朝のラジオドーナッツ聴いてます。

関川

やっていくうちに、あるときから、
読者からへんな写真が集まってきたので、
そこへ祐くんがコメントをつけたり、
さらなる投稿を呼びかけたりしたんです。

──

そのとき関川社長は編集長、ですか？

関川

そうです。雑誌『宝島』の編集長として
祐くんに「任せた」って感じで、
彼の好きなようにやってもらってました。

──

編集長として、VOWのことを
どんなふうにごらんになっていましたか。

関川

バカバカしいなあ、おもしろいなあってね。
まあ、ふつうだけど（笑）。
初期は、とくに強烈なネタが届いてたし。
いや、いまがおもしろくないってわけじゃ、
もちろんないんだけど。

──

わかります。濃ゆ～いネタも多いですしね、
初期って。いまも覚えている物件とか‥‥。

関川

当時のネタは、ほとんど覚えてますけどね。
どれだろうなあ‥‥ああ、これとか。

──

ああ、われわれファンの間でも有名作です。
赤い衝撃。

ちなみに先日、
吉田戦車さんもこのネタに反応されていて、
というのも、実際に
こういう名前の麺類があるそうなんですよ。

関川

えっ、そうだったんだ。

──

れっきとした正しい名前、なんだそうです。
かた焼きそばのようなもので、
袋麺で売っていたともおっしゃってました。

思うに、あまりに名前が名前なもんで
人口に膾炙しなかったのかもしれない、と。

関川

よく知ってるなあ（笑）。

──

ときに、初期のころのVOWに
「点取占い」って載ってたと思うんです。

関川

ああ、ありましたね。

『ベスト・オブVOW』より

──

あれっていったい何だったんだろう‥‥と、
ずーっと思ってるんです。30年以上。
リアルタイム世代ではない自分にとっては、
いまだに「大いなる謎」なので。

関川

あれはね、ああいう商品があったんですよ。
点取占い‥‥という商品が。

──

あのおみくじみたいなものを買うんですか。
つまり、いたいけな子どもたちが。

関川

そうそう。昭和の初期からあったみたい。
文房具屋さんとか、
駄菓子屋さんで売ってたんじゃないかな。

──

ガムとかお菓子についてきたんですか？

関川

いや、そうじゃなくて。

──

えっ、まさかあれが「本体」なんですか？
何かのオマケとかじゃなくって？

10円とか20円とかなんでしょうけど‥‥
それにしたって！

関川

いちどVOWの中で
「点取占いの秘密を探る」みたいな企画を
やったこともありますよ。
結局、製造元までは突き止めたんだけど、
「点取占い」を、実際に
書いていたご本人にはたどりつけなかった。
おもしろいよね。よくわかんなくて。

──

いやあ、おかしな気持ちになるんですよ。
おしりがむずがゆくなるというか。

パッと思いつくものでも
「へんな気持ちになりました　５点」とか。
「なんじゃそりゃ～」と。

関川

シュールだよね。

──

本当に。でもそうか、やっぱり
編集長の関川さん、
初代総本部長の渡辺佑さん麾下、
当時の総本部のみなさんも
「これは何だろう」と思って調べてたんだ。

関川

全国何カ所からも送られてきてたからね。
気になっちゃって。

載せるたびに、けっこう反応がよかったし、
何なんだろうこれ、みたいな。

──

ぼく、現物は見たことないんですけど。

関川

おもしろかったんで自分たちでつくったり。
VOWの中で
「点取占い」のフォーマットで遊んでたよ。

──

勝手に点取占い！

関川

そういうこともあったから、
奥野くんみたいな一般の読者のみなさんは、
よけいに
何だかわけわかんなくなっちゃったのかも。

──

わはは、VOW総本部が、
事態をいっそう混沌とさせてしまった、と。

初期で言いますと、置き薬のパッケージも
おもしろがってたりしてましたよね。

関川

はいはい、あったあった（笑）。

ああいう商品が、まだ存在してたんだよね。
時代的に、まだ各家庭に。
イラストが妙に強烈なんだよなあ、どれも。

──

かぜ薬とか腹いたどめのパッケージだけど、
飲む人の内臓が見えてたりするんですよね。

フリーダ・カーロ的です。

関川

戦後の混沌とまでは言わないけど、
まだまだ「昭和」を引きずっていた文化、
ヘンで、奇妙で、わけのわからないモノ、
時代の余白みたいな何か‥‥を
平成の世に引っ張り出してきた、
みたいなところはあったかもしれないよね。

──

VOWというものは。

関川

そう。

『ベスト・オブVOW』より