──

これまでに挑戦を続けてこられた、
あるいは
挑戦し続けている人たちのお話を、
まとめて
うかがいたいなと思っていまして。

倉岡

ええ。

──

倉岡さんには、
ぜひともエベレストのお話を、と。

倉岡

他に、どういう人が出るんですか。

──

ロッククライミングの第一人者の
平山ユージさん、
北極圏の極夜をさまよっていた
角幡唯介さん、
「太平洋ひとりぼっち」で有名な
堀江謙一さん‥‥。

倉岡

すごい人ばっかりだなあ。
ぼくなんかが出て、大丈夫ですか。

ユージなんて、
２回も世界チャンピオンになって。

──

いやいや、倉岡さんだって、
日本人最多、
エベレスト登頂９回を誇るすごい人、
でらっしゃいますから。

ちなみに、
平山さんとは、お知り合いでしたか。

倉岡

ユージが都立高専に通っていたころ、
たまに一緒に登ってて。江戸城の‥‥。

──

江戸城！？

倉岡

いやいや（笑）、
当時はクライミングジムもないので、
好きな人たちが、
江戸城の石垣跡に集まってたんです。

夕方になったら、フラーッと
ユージが学ランでやって来るんです。

──

じゃ、そのころからの、お知り合い。

倉岡

みんな真剣に石垣に取り付いてると
「やらせてもらっていいですか」
とか言って、ユージ、
スイスイ簡単に登っちゃうんですよ。

何だこいつ‥‥って思ってたら
１０代で日本チャンピオンになって。
当時から、モノが違いましたね。

──

若いころから、出会ってるんですね。
すごい人たち同士って。

倉岡

まあ、コミュニティが狭いんでね。

クライマーが行きそうな場所って
だいたい決まってるし、
そこへみんな集まってくるんです。

──

なかでも、平山さんは、
当時から目立ってらっしゃったと。

倉岡

目立ってましたねえ。

このまま日本にいてもダメだって
フランスへ行って、
世界のユージになって戻ってきた。
角幡くんも、よく知ってます。

──

角幡さんとは、どちらで？

倉岡

２０年くらい前かなあ、彼が
ヨットでニューギニアへ行ったとき。

隊長と知り合いだったんですけど、
その人が、
「金がないから、倉岡、持ってこい」
とか言ったんで（笑）、
出航する日に、餞別みたいな感じで
５０００ドル持って油壺に行ったら、
いたんですよ、そこに。

──

若き日の角幡さんが、油壷に。
朝日新聞の記者になる前でしょうか。

倉岡

そうじゃないですかね。
今じゃすっかり有名人ですもんね。

──

ドキュメンタリー系の賞を、
のきなみ獲っちゃってる感じですね。

倉岡

すごいなあ。

エベレスト、チベット側頂上直下の岩場。

──

しかし、そうおっしゃる倉岡さんも、
高所山岳ガイドとして、
日本最強と呼ばれてらっしゃいます。

さっそくおうかがいしたいんですが、
山との出会いは、いつごろでしたか。

倉岡

ぼくはね、小学校５年生のとき。

我孫子の小学校に通ってたんですが、
本屋さんに行ったら、
『登山入門』って本があったんです。

──

ええ、ええ。

倉岡

そう、その本の表紙が、
剱岳で
ロッククライミングやってる写真で。

当時ですから、今みたいに
カッコよくはなかったんですけど、
「あぶみ」って
ハシゴみたいなのにぶらさがって、
岩壁に、
ハーケン打ってる場面だったんです。

──

これぞ岩登り、というような。

倉岡

その写真にね、見入っちゃいまして。
そこで人生が決まっちゃいました。

──

本屋さんの店先で、
小学５年生の「人生」が、決まった。

倉岡

まあ、そのあとすぐに
山登りできるわけはないんですけど。

ずーっと、忘れられずにいて。

──

その雑誌の表紙の写真が。

倉岡

そうですね‥‥中学校へあがっても、
山のことしか考えられず、
山の本とか雑誌ばっかり読み漁って。

ようやく中２になって、
山登りへ行けるようなったんですが。

──

最初は、どのあたりから？

倉岡

丹沢です。山岳会にも入ってないし、
何の経験もなかったんですが、
母親が、
昔ハイキングをやっていたときの
キャラバンシューズをくれたんです。

──

その、お母さんのお下がりを履いて。

倉岡

リュックは親戚が買ってくれて、
父親からは
「シャベルとロープを持ってけ」
って、持たされて‥‥
２泊３日の旅だったんですけど。

──

単独ですか。

倉岡

はい。

──

はじめての山登りで、
中学生が、２泊３日の単独行ですか。

倉岡

ええ。そのあとも
独りで筑波山でクライミングしたり。

道具も何も持ってなくて、
何万円もするロープは買えないから、
５ミリの細引き買って、
それで単独で登ってたりしましたね。

──

つまり、比較的お安いロープで‥‥。

倉岡

意外と切れないもんだなとか（笑）。

──

日本で最もエベレストに登っている
倉岡さんも、
最初は山岳会に入らず、独学だった。

倉岡

そうですね、本を読んだりとかして。
上達は早かったほうだと思います。

でも、いろいろ独りでやってみて、
山岳会に入ってないと、
世界が広がらないなと思ったんです。

──

なるほど。

倉岡

大学は明治大学に入ったんですけど、
その年、隊長・植村直己さんで、
冬のエベレストへ行くと聞きつけて。

山岳部の部室で、
「エベレストに連れてってください」
ってお願いしたんです。

──

おお、直訴！
植村直己さん、明治ＯＢですもんね。

倉岡

でも、ダメで。

──

あ、ダメでしたか。

倉岡

はい、ダメに決まってるんですけど、
そこで当時、流行りはじめた
社会人の山岳会に入ったんですよね。

みんな、はたらいてるんで、
基本的に土日しかない‥‥というか、
当時は、
土曜休みじゃない時代だったんです。

──

いわゆる「半ドン」のころ。

倉岡

仕事が終わったあと土曜の夜に出て、
スピーディーに
難しい山に登って帰ってくるんです。

そういうスタイルの、
今どきの山登りがはじまったころで。

──

それが「今どき」なんですね。

倉岡

真冬の１０日間、
岸壁にぶら下がりながらとかでなく、
装備も荷物も軽量化して、
富士山なんかでも、
泊まらずにパッと行って帰ってくる。

大学の山岳部の山登りとは、
発想の違うやり方が出てきたんです。

──

それが、何年くらいのことですか。

倉岡

１９７９年くらいだと思います。

日本で１、２を争うような山岳会で、
国内の山に登っていました。
大学へはほとんど行かず、山にいた。

──

本格的に、山中心の生活へと。

倉岡

大学は７年間いて除籍になりました。
大学にいたのは山へ登るためだった。

入学式の当日にクラスわけがあって、
席に座ってあたりを見渡した瞬間、
ここは俺の居場所じゃないなあって。

──

あ、その時点で。

倉岡

ええ、初日にわかっちゃったんです。

母は、ぼくの山のことを
応援してくれていたんですけど、
大学を辞めさせられちゃったときは、
さすがに泣いていました。

世界第６位の高峰チョ・オユー山頂から見るエベレスト。