原宿にある老舗のヴィンテージショップ
「TORO Vintage Clothing」。
オーナーの山口郁子さんとご主人が
世界各国で買い付けた、
個性的なヴィンテージアイテムが並びます。
幅広いジャンル、色とりどりの一点モノ、
ふたりの審美眼によって見つけられた
アイテムを眺めていると、
宝探しのようなワクワクする気持ちになれます。
来年2023年には、オープンして30年目を迎えます。

　

また、山口さんはオリジナルレーベル
「IRREGULAR」を展開。
2016年に移転したお店の中には
そうしたリメイクやアイテムづくりのための
アトリエスペースがあります。

　

そのアトリエスペースに
ときどきあらわれる毛糸たち。
ヴィンテージを愛する山口さんらしい理由で、
作品たちが誕生します。
この日は60年代のモヘアセーターを
丁寧にほどいて、糸巻きにして、
あたらしいセーターが生まれつつありました。

　

「これは昔気に入って買い付けた
60年代のイタリアンモヘアのセーターです。
イタリアンモヘアって発色が綺麗で、
独特の淡い色味が可愛らしいんです。
このミントグリーンに惹かれて買い付けました。

　

最近身につけていなかったのですが、
時代の経過とともに生まれた唯一無二の風合いを
捨ててしまいたくない。
タンスの中で眠ってしまっていた毛糸をほどいて、
糸巻き機に巻いて、
あたらしい作品のための素材として使うことで
またうれしい出会いがあるかもしれません。
まだ、どんな作品にするか考え途中だったので、
今回はメリヤス編みとドライブ編みといった
イタリアンモヘアによく使われる編み方を
ニットに落とし込んでみました。
スワッチのようなものです。」

　

時間をかけて、丁寧に糸巻きに巻いていく時間も
楽しみの一つ、と山口さん。

「糸巻き機に巻くときは、風合いを残すためにも
なるべく毛糸にハサミを入れないようにほどく、
というのを大事にしています。
毛糸のはじまりを見つけて、
スチームをかけながら
縮れている毛糸の捻りを戻して、
糸巻き機に巻く。
少し手間はかかりますが、
そのほうが編みやすくなります。

　

ほどく作業は私の中で編む作業と似ていて、
だんだんと無心になっていくんです。
気づくとものすごく集中している瞬間があり、
心が整理されるような気持ちよさがあります。」

　

相棒の糸巻き機は、日本製の古いもの。
骨董店を営む友人から譲り受けたもので、
可愛らしいデザインに加えて
使用しない時は折りたたむことができるという
優れものです。

　

ほかにも、古物市で毛糸を見つけてきたり
ダーニングでお気に入りのニットを修復したり、
古いモノを大切にする気持ちは
編みものでも原点にあります。

　

山口さんが好んで編むのは、
手の中で編める小さなもの。

「手持ちの洋服のアクセントになる
ソックスや帽子といった、
小物ばかり編んでいます。
本を参考にすることもありますが、
もっぱら、好きにデザインを考えて編んでいます。

これは、冬に履くサンダル用のソックス。
最初の頃はプレーンなソックスを編んでいたのですが、
せっかくつくるなら自分に合うものが欲しくて。
トングサンダルだったので、
足袋のような形状で足裏にフリンジをつけて、
モップみたいな見た目にしました。
サンダルと合わせるといい感じなんです。」

（山口さん撮影）

（山口さん撮影）

（山口さん撮影）

　

作り手をリスペクトするからこそ、
素材選びにもひと工夫。
お店でも販売されている
定番アイテム「目出し帽」には、
こんな思いが込められていました。

　

「すでにミックスされている
1本の毛糸からつくっているように見えますが、
実は、いろんなメーカーの毛糸を
自分なりに組み合わせて編んでいるんです。

　

既製品の糸1種類のみで
オリジナルアイテムをつくるというのは、
それを生み出したデザイナーさんや作家さんのセンスを
勝手に利用している気持ちになってしまって。
自分でいろんな種類の糸を集めて、組み合わせることで、
ここにしかないものが生まれます。
そして、自分らしさがそこにあらわれる気がします。」

（山口さん撮影）

　

それぞれの個性や風合いを活かしながら、
自由に楽しく、あたらしい作品を生み出せる。
何度もやり直しがきくのも、
編みものの良さだと山口さんは話します。

「編みもののいいところは、
失敗してもいつでもほどけるところ。
お洋服は布を裁断してしまうと
それで形やデザインがある程度決まってしまうけれど、
編みものは何度だってやり直せます。
だから、好きなようにできるのが楽しいんです。」