１冊目でご紹介した
早川ユミさんと小野哲平さんに出会ってから
何度も高知に行くようになったのですが、
行くたびに毎回かならず立ち寄るところがあるんですよ。
それは「高知県立牧野植物園」という場所です。
牧野富太郎先生‥‥ご存知でしょうか。
どうしても私は「先生」って言っちゃうんですけど（笑）、
博士ですよね、植物の博士で、
「日本の植物学の父」と呼ばれているかたです。

この牧野博士の記念館が、高知の植物園の中にあって、
そこがほんとうにすばらしいんです。
何度訪れても何か受け取るものがある。
最初に行ったときは、
こういう日本人がいたんだってことにまず驚きました。
あそこの雰囲気は、なんというか‥‥
「私たちは植物から学ぶべきなんだ」
ということが伝わってくる場所なんです。
とはいえ、行っていただければわかると思いますけど、
偉ぶっていないんですよ、ほんとに。
牧野先生がどれだけ植物を愛していたかが
じんわりと伝わってくる展示なんです。

牧野先生はたくさんの書籍を残していらして
私もいろいろ読んだのですが、
きょう持ってきたのはこれですね。
「植物知識」。
入門書としてとてもいいと思います。
薄くて読みやすくて。
でも、薄い本ですけれど、牧野先生の植物への愛情は
ちゃんと知ることができる本です。
あたたかな筆づかいの図が入って、
ひとつひとつの植物がとても丁寧に紹介されていて。

これを読んだら、ぜひ他の本も読んでほしいです。
絶版になっているものや高価な本もありますが、
がんばって手に入れる価値はあると思うので。
たとえばこれ‥‥高知の牧野植物園で買ったんですけど、
この先生の写真、チャーミングでしょ？
励まされるんです、この笑顔に。

蝶ネクタイに真っ白なシャツで
植物たちに会いに行くんですよ、先生は。
なぜかというと恋人に会いに行くから（笑）。
かっこいいですよね。
植物に会うときは正装。
お弟子さんたちも、みんな正装だったそうです。

牧野先生は音楽も好きで、
高知で初めてコンサートを企画した人なんですね。
私も二度、この植物園での音楽会を
コーディネートさせていただきました。
１回目にはハナレグミのライブを、
２回目には細野晴臣さんを招いて開催しました。
そのことは私にとって、
とても大切な経験になっています。

一冊目に、私が自分で編集した本をご紹介します。

早川ユミさんという、ひとりの布作家さんの本です。
そもそもは、ユミさんのご主人、
小野哲平さんという、
器を作るかたと展覧会をやったのが最初だったんです。
哲平さんは高知の標高450メートルの
棚田のある土地に暮らされていて、　
私はそこに何度も行って寝泊まりしたんですね。
もう、何十回お邪魔したか‥‥。
年に６回くらい行ってた時期もありました。
そのたびに、みんなで一緒に
ユミさんのご飯を食べるんですよ。
それで、なにか、こう、なんででしょうね‥‥
ユミさん自身がたぶん、
書きたい人なんじゃないかな、と思ったんですね。

それで、「文章を書いてみませんか」
というところからはじめてみたんです。
とにかく１年間、私に手紙を書くようなつもりで
メールを書いてみてください、と。
そうしたら、もう、
溢れるくらいに言葉が出てきたんです。
文章が上手だとかそういったことでなくて、
ユミさんそのものの、体から湧き上がるような‥‥。
彼女は作品もそうなんですけど、
決して頭で書いてない、
体で学んだことを言葉にしている。
私はそこに、強烈に惹かれました。

そんな早川ユミさんという人を
思いきり表現する本にしたかったので、
本にまとめるときには
「整えない」ことを編集の方針にしたんです。
デザイナーさんにも、
「ユミさんの魅力が詰まったものにしたいので
　きれいにまとめず、
　そのままデザインしてください」
とお願いしました。

ユミさんがつくるもののはじまりは、
誰かに見せるためではなく、やはり家族のためのもの。
平穏な日々の中でひたひたと大事なものが含まれている。
それはやっぱり、胸に迫るものがあるんですよ。

自分で編集した本なのですが、
いまは読者として、
そばにいて静かに
そして力強く励ましてくれる１冊になりました。

早川ユミさんと小野哲平さん、
おふたりのＨＰがあります。
ぜひ、訪れてみてください。