師、忘れ得ぬ写真家。上田義彦


──	有田泰而さんという写真家について、申しわけございません、不勉強で、まったく存じ上げませんでした。
上田	いや、そうかもしれないです。
──	インターネットで情報を集めようと思っても詳しいことが、あまり出てきませんでした。ある時点から、アメリカに渡られてレッドウッドの森で暮らし、絵画や彫刻などの創作に取り組んでいたとか、どこか「謎めいた感じ」を受けました。
上田	確かに、1991年にアメリカへ渡って以来、自らの表現としての写真はほとんど残していないんじゃないかと思います。
──	そうなんですか。
上田	僕にとってはもちろん、忘れたことのない「師匠」ですし、世間の記憶に残っていて当然だと思っているんですが、今では写真をやっていても、知らないという人もいて。

──	その時代のことを知らない世代からすると、「写真家・有田泰而」についてもやはり知らないわけですが、「上田義彦」という著名な写真家がその方の過去の作品を何ヶ月もかけてプリントし直して、写真展を開催し、写真集を世に出すという、そのことに、とても興味を覚えました。
上田	‥‥ただね、1973年から74年にかけてこの「First Born」が雑誌の『カメラ毎日』に連載されていたころは有田さんは、とても大きな影響力を持っていた。本当に、素晴らしい写真家だったんです。
──	若き上田さんに対しても、影響を？
上田	はい、まだ写真学校で学んでいた時代にものすごい衝撃を受けました。
──	作品としては‥‥。
上田	この「First Born」です。

──	では、それで上田さんは有田さんのところへ弟子入りしたんですか？
上田	いえ、有田さんの助手をやらせてもらう前、写真学校を出たあとすぐに福田匡伸という、若いころニューヨークに住みアメリカの『LIFE』誌で静物写真などを撮り、帰国後、その分野では第一人者となったかたにつかせていただいてたんです。
──	あ、そうなんですか。
上田	１年ほど、お世話になりました。
──	じゃあ、割とすぐに有田さんのところへ。
上田	福田さんは、本当に尊敬すべき写真家でした。でも１年間、修行させていただいて「やっぱり自分は　有田さんのもとで、人物を撮りたい」と思った。
──	なるほど。
上田	だから、福田さんに「有田さんのところに弟子入りしたいんです」と言って、辞めさせてもらったんです。

──	‥‥ものすごい正直に言ったんですね。
上田	それはもう、バカ正直に、言いました。そうしたら、福田さんは「お前、そんなこと　言わなくっていいんだよ！」って（笑）。
──	はー‥‥。
上田	「他の写真家のところへ行くからなんて　わざわざ言うやつがあるか。　バカだなぁ、お前は」と、言いながらも、許してくれたんです。
──	‥‥そう言える福田さんも、すごいです。
上田	そうして僕は、有田さんに連絡しました。でも、そのときはすでに別の助手のかたがいらっしゃったので断られてしまったんです。「今は、いらないよ」って。
──	‥‥せっかく辞めたのに。
上田	でも、それでもいいからと、有田さんに、写真を見ていただきました。そんなことが何回か続いたんですけど、３度めくらいかなあ、「お前、明日から来るか？」と。
──	え、いきなりですか？
上田	そのころ僕は、すでに福田さんのところで助手の経験があったし、「写真を見てもらうだけの関係も　意外といいな」と思いはじめてはいたんですけど（笑）、やはり「明日から来るか？」と言われたら「はい、ぜひ！」と。
──	上田さんのお写真をごらんになって有田さんはどんなことをおっしゃったんですか？
上田	‥‥「ああ、いいね」くらいだと思います。写真を分析したりもしませんから、まあ、単純におもしろいと思ってくれたのかもしれない。
──	でも、突然ですね。「明日から」とは。
上田	いつも、そうなんですよ。助手を１年で「クビ」になったときも「お前、明日から来なくていい」だし。それを聞いた僕が「それは困ります、　きりの良い年末まであと２ヶ月、　おいて下さい」と言うと「変わったやつだ。　しょうがネェな、じゃあそうしろ」というような感じでした。

──	‥‥読者の誤解がないように言っておくと、 40代半ばから亡くなるまでの30年近く有田さんに連れ添った奥様の雅子さんによれば、上田さんの場合は有田さんが「もう、独立していい」と判断したんだ、と。つまり「クビ」なんじゃなくて。
上田	うーん、そうなんでしょうかね（笑）。
──	先ほど、学生時代に有田さんの「First Born」に衝撃を受けたとおっしゃっていましたが、その「衝撃」って具体的な言葉にすると‥‥どのような？
上田	とにかく「日本にも、こんな写真を撮る人がいたんだ」ということに尽きます。
──	こんな写真、と言いますと？
上田	ようするに日本人が撮るような肌合いの写真では、ない。
──	肌合い。
上田	それまで、ああいう家族写真を撮る日本人はいなかったと言っていいと思う。かといって、アメリカ的だとかヨーロッパ的だとかいうわけでもないんです。

──	そうなんですか。
上田	あの写真には‥‥有田泰而という日本人とジェシカというカナダ人女性が出会ったことによって起こった「奇蹟」が、写ってるんだと思う。
──	奇蹟、ですか。
上田	つまり「First Born」は、有田さんがたとえば「アメリカのすごい誰か」に憧れて生まれた写真じゃないんです。有田さん独特の感性がたまたまカナダ人だった奥さんの「皮膚」に結晶したというか‥‥。
──	それは、どういうことでしょう？
上田	白人の皮膚の質感というのは、それ自体で、フォトジェニックなんです。ある意味で、決定的に。
──	‥‥はい。
上田	光‥‥に、反応するというか。
──	はー‥‥。
上田	つまり、写真をやっている人間ならどうしたってカメラを向けたくなる被写体なんですけれど、そこに有田さんの感性がぶつかることでああいう「家族写真」が生まれたんだと思う。
──	それは「独特」ということですか？
上田	独特ですね。何にも似ていない。そのことを、学生のころの僕は「なんて素晴らしいんだ！」と思っていて、そしてその思いは今も、ぜんぜん変わってないんです。
──	最初、何の予備知識も持たないまま、「First Born」を拝見したとき、これが「家族写真である」ということにまったく、気づきませんでした。
上田	でしょうね。いわゆる、典型的な「家族写真」とはかけ離れていますから。
──	上田さんも『at Home』というご家族の写真集を出版されていますが‥‥。
上田	僕は、家族ができて、子どもが生まれたら必ず写真を撮ろうと思っていました。それは、やはり「First Born」の影響です。
──	そうでしたか。
上田	僕の写真は「First Born」みたいにふたりの男女と、その間に生まれた子が作り上げていく「劇場」のような作品ではなくて言うなれば「日記みたいなもの」です。
──	ええ、ええ。
上田	日々、何もしなければどんどん忘れ去ってしまうんだけど、ちょっと意識して撮っておけば忘れずに、覚えておける風景‥‥というかな。

──	はい。
上田	だから、有田さんの遺した「家族写真」とは表現として、ぜんぜん違います。でも、そういう表現上の違いはあれど、僕は「First Born」から「家族を撮るということの意味」を教わったんじゃないかと。
──	そう、思われますか。
上田	思いますね。有田泰而の「First Born」という作品からたしかに、教わったんだと思う。「家族の写真には、大切なものが写る」ということを。

（c）Taiji Arita

＜続きます＞

2012-11-22-TUE