| マルディーニ、いざ日本へ！
今、ヨーロッパのクラブチームの頂点に立っているのは、
イタリアのACミランです。
そのミランのシンボルである選手が、
12月14日に横浜で開かれる
大事な世界選手権に欠場するわけにはいかないと、
その気持ちを語ってくれました。
彼の名はパオロ・マルディーニ。
彼は言います。
「2002年の６月、
僕は負けて日本を去った‥‥
韓国との、あの負けた試合のあと、
僕はサッカーを捨てようと思った」
パオロ・マルディーニにとって、
あの敗戦は大変な衝撃だったでしょう。
サッカーは彼に総てを与えていたのですから。
コッパ・イタリア、チャンピオンズ・リーグ、
そしてトヨタ・カップでは２回、
彼は勝利しています。
サッカー選手がその人生に望む
ほとんど総てを、彼は手にしていたのです。
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怪我が完治していない
マルディーニだけれど‥‥
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負けの衝撃のあとの言葉通り、
イタリアに戻った彼は、まず、
韓国に負けたイタリア・ナショナルチーム、
アズーリのトラパットーニ監督に会いに行きます。
マルディーニは二度とアズーリの選手として闘わない、
つまりアズーリの選手の地位を辞退すると決めており、
トラパットーニは、長い話し合いの結果、
その意志を受け入れたのでした。
それからマルディーニは、
自分の所属するチームであるミランの、
ベルルスコーニ会長を訪ねます。
そして自分とミランとの契約を解消して欲しいと
会長に訴えます。
2002年夏の、その日、
ベルルスコーニ会長は彼を引き寄せ、
腕を取って彼を説得しました。
ミランには、世界一のチームに返り咲くという目標があり、
マルディーニ抜きでは目標にたどり着けない、
従って「君を解雇するわけにはいかない」と。
ミランの、この大選手は会長に従いました。
子供のころから着ていた赤黒の縞のシャツ、
ミランのシャツを着て闘い続けると決めたのです。
そのシャツは、彼より先に、
父親のチェーザレが誇りにしていたものです。
パパ・マルディーニもミランの選手だったのです。
（こちら2003-6-2の記事も参照してください）
こうしてパオロ・マルディーニは
「彼の」と言っても良いミランを率いて
チャンピオンズ・リーグに挑み、勝利します。
2003年５月28日、
マンチェスターでの決勝戦を制して、
ミランはヨーロッパ最強のクラブチームになりました。
何と言ってもキャプテン・マルディーニの功績が
大きいと言えるのです。
そして今、日本が彼を待っています。
ヨーロッパと南アメリカ地区の最強のクラブチームが
世界一をかけて闘うトヨタ・カップです。
マルディーニが、
「欠場するわけにはいかない」と言っていると、
最初に書きました。というのも、
実は彼は少し前のブルージュとの試合で負傷し、
まだ完治していないのです。
でも、大した故障ではないとのことですから、
12月14日には大丈夫でしょう。
マルディーニは、こう続けます。
「なんといっても最高の大舞台だからね。
アズーリからは脱退してしまったから
この先のヨーロッパ選手権には出ないし、
だいいち次のW杯には、僕はもう歳を
取り過ぎだから‥‥
これが僕のサッカー人生での
最後の大仕事になるかな」
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「今回は僕がキャプテンなんだから！」 |
彼は実に４回もトヨタ・カップに参戦しており、
２勝２敗の成績です。
メデリンとオリンピアに勝って優勝し、
サン・パオロとベレス・サルスフィエルドには負けました。
今回、彼の５回めのトヨタ・カップを闘う相手は
ボカ・ジュニアーズですね。
ともかく、サッカー史上を眺めてみても、
世界一のクラブチームを決めるこの試合を
５回も闘った選手なんて
マルディーニのほかにはいません。
素晴らしいことです。
しかも今回の彼は、
キャプテンとして闘うのです。
「そりゃ熱くなるさ、
自分にもっと誇りも持てる。
ずっとフランコ・バレージがキャプテンだったけれど、
今回は僕がキャプテンなんだから。
ミランのキャプテンとして
僕らが世界一のチームであることを見せるために
日本へ行くということは、
もう素晴らしいとしか言えない気分だね。
ここ一番の競争をトップで走り抜ける馬に
乗っている騎手や、
F1レースでチャンピオンゴール目前のレーサー、
オリンピックの100m走で
飛ぶようにゴールに向かう選手も、
きっとみんな、こんなふうに気持ち良いんだと思うよ」
彼の語ってくれたことをインターネットで
この「ほぼ日」に載せるんだよと僕が知らせたら、
読者の皆さん全員に向けて彼がこう言っていますよ。
「日本のみなさん、
僕らを待っていてください。
絶対に、がっかりはさせないから！！」
| 訳者のひとこと |
パオロ・マルディーニ‥‥いい男ですねえ。
いわゆる美形がイタリアには山ほどいるのですが、
こういう個性的な「いい男」が、
これまた、いっぱい居るのがイタリアです。
「いい女」も、ですよ。
おじいさん、おばあさんも素敵です。
美しいとか、おしゃれとか、
そういうことを超えて素敵なんです。
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翻訳／イラスト＝酒井うらら
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