「重み」 中学生のときのことです。 部活の合宿で東北のある旅館に泊まりました。 元気よくあちこちを観光してまわり、 疲れて寝入った夜のことです。 突然、胸のあたりがずしりと重くなり、 私は目が覚めました。 手も足も動かせません。 声も出せません。 「ああ、今日は疲れたから金縛りになったんだな。 　そういうことってたまにあるよな」 と自分に言い聞かせてまた眠ろうとしたのですが‥‥ 胸の上の「重み」が、ゆっくりと首の方へと 移動してくるではありませんか。 そのうち、その「重み」は私の喉元へと到達し、 次第に私は息苦しくなってしまいました。 怖くてなかなか目を開けられませんでしたが、 あまりの息苦しさに ついに瞼に力をこめてそれをこじ開けました。 しかし、そこには誰もいません。 何も見えません。 隣の布団では友達が、静かな寝息をたてています。 「ああ、やっぱりただの疲れからきた金縛りか。 　単にちょっと息苦しいだけなんだ、 　気のせいなんだ」 と安堵した、その瞬間。 耳元でしわがれた囁き声が‥‥ 「もうすぐ息が止まるよ」 人生30数年。 恐怖のあまり気絶したのはあの時だけです。