海馬。 頭は、もっといい感じで使える。

第37回　どんな研究をしていますか？ 昨日の「アマゾン」さんでは、 ランキング第２位だった『海馬』！！！ 今朝の朝日新聞の 「ベストセラー快読」でも、紹介されていますね。 朝日のその記事の近くに載っている ランキング（青山ブックセンターの六本木店調べ）でも、 『調理場』が２位で、『海馬』が３位と。うれしいです。 今日も、率直な質問を、ご紹介いたしますね。 ■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■ ・『海馬』ものすごくおもしろく拝読しました。 　これからの仕事に、やる気が湧いたところです。 　ところで、池谷さんはいま３０代前半で、 　まさに「研究盛り」だと思うのですが、いま、 　研究をしていておもしろいテーマは、何ですか？ 　春に、ガンの原因についての研究で、 　池谷さんたちが画期的な発見をしたことは、 　新聞の記事で、見かけたのですが……。 　もしよかったら、 　「脳の中でこういう研究に興味があって、 　　これをやると、こういうことがわかるかも？」 　なんて質問をできたら、うれしいなぁと思いました。 　 　（し） ・いま興味を持っていることは……。 　脳の神経はネットワークを作って、 　そのネットワークで機能を発揮するのですが、 　ぼくの目的は、それを調べるところにあります。 　 　「ネットワークが、いかにして、できるのか？」 　「神経のネットワークは、 　　どのようにして機能するのか？」 　　 　つまり、そんなような問いに答えるわけです。 　脳がなんらかの処理をしているのですが、 　その演算機構を調べるという、 　大きなテーマなんですけど。 　従来の脳の研究では、 　「神経細胞をひとつ見て、そのひとつが 　　どういう特性を持っているかを調べる」 　というアプローチが主流だったんですね。 　もっと具体的に言ってしまえば、 　シナプスひとつを見て、 　シナプスひとつがどういう性質を持つかによって、 　「シナプス可塑性」がわかるだとか、 　さまざまな研究がなされていたわけです。 　しかし、当たり前なんですが、 　シナプスひとつを見ただけだとか、 　神経細胞ひとつを見ただけでは、 　情報を保存したり処理したりは、絶対にできないんです。 　ふたつ以上の細胞がないと、処理はできないはず。 　それは、もちろん 　科学者ならみんなわかっていることです。 　わかっているのに、最近までは、調べる手段がなくて、 　ひとつの細かい単位で見るしかなかったんです。 　もっと言うと、１個の神経細胞の機能さえ 　わかっていないから、とにかく１個を解明しようという。 　ですから、ふたつ以上になると 　もう、科学者にはわからなくなるのですが、 　その、ふたつ以上の神経細胞がおこなっている 　演算機構を調べてみまして、 　おこっている出来事を記述したい、 　というのが、今のぼくの考えていることなんですね。 　その研究を、 　ぼくはうちの研究室で進めているのですが、 　脳はとてもおもしろい計算をします。 　「1+1=2」みたいな四則演算ではないんです。 　人間が生み出した法則ではないものなんですよ。 　脳には、そんな法則とはまったく関係なしの、 　ぜんぜん違う数学のルールがあるんです。 　「あ、こんな計算もするんだ？」 　「こんな機構もそなわっているんだ？」 　そういったことを、今調べつつあります。 　（池谷裕二） ■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■ なるほど！ いまは、そういうことに 興味を持っているのかぁ、と思いました。 まさに、「研究ざかり」の毎日なんでしょうね！！ ※なお、ちなみに……。 　海馬のアマゾンでの販売は、こちらで行っております。 　調理場のアマゾンでの販売は、このページで、どうぞ。 　どちらも、アマゾンさんで買うと、送料無料ですよ！

2002-09-08-SUN

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