| ほぼ日 |
南極には具体的にどのようなルートで
行かれるのでしょうか？
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| 斎藤 |
日本の観測隊は基本的に、
「しらせ」という船で行くんです。
日本の昭和基地というのは
大陸の上ではなくて、
島の上にあるので飛行場ができないので
飛行機で行くのがちょっと難しいんですね。
「しらせ」は東京の晴海埠頭から出発して、
オーストラリアに寄ります。
３年ほど前から観測隊員は
オーストラリアまでは
飛行機で行きましょう、
ということになりまして、
オーストラリアで船と合流して、
昭和基地まで船で行く。
それが日本の観測隊の
メインのルートです。
「しらせ」の航路（提供：国立極地研究所）
今回ぼくはドームふじ基地から入るので
飛行機で南極まで行きます。
これはどういうルートになるかというと
シンガポールからケープタウンに行って、
そこから色んな国の研究者が
チャーターした南極行きの飛行機に
乗って行くんです。
そこから先は、昭和基地じゃなくて
ロシアのノボラザレフスカヤ基地の
飛行場におりるのです。
そうそう、ここは大きな飛行場で
飛行機は車輪のまま
降りられるんですよ。
雪の上でも着陸できるんです。
もっと内陸だと、車輪のところに
ソリも一緒につけておりるんです。
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| ほぼ日 |
でも、ブ、ブレーキは？！
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| 斎藤 |
エンジンを止めれば、
いつか止まります（笑）。
まあそれもひとつの方法ですが、
滑走路が短いところだと、
着陸してからエンジンを逆噴射して、
それがブレーキですね。
それで止まるのです。
今回、ぼくは
ノボラザレフスカヤ基地から、
今度は車輪とソリのついた飛行機に
乗り換えて、
ドームふじ基地の近くに
行くわけです。
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| ほぼ日 |
ドームふじ基地の近くには
飛行場がないんですね。
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| 斎藤 |
実はこれからドームふじ基地の近くに
飛行場を作るんです。
いま、先にドームふじ基地に向かっている
先陣隊がいまして、
その人たちが雪上車で向かいながら
飛行場になりそうなところを
雪上車でならしています。
近くといっても300kmくらい
離れているそうです。
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| ほぼ日 |
飛行場という名の平地を
作るってことですか？
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| 斎藤 |
内陸に行くとね、
結構雪面が平らなので、
意外と簡単にならすことができるんですよ。
そこに飛行機が降りられるようにするには、
雪かきというよりも、
野球のグランドをならすような
イメージですね。
これを雪上車を使ってやるんですが、
簡単とは言っても、
ひたすら時間はかかりますね。
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| ほぼ日 |
ドームふじ基地と、
昭和基地はどれくらい離れてるんですか。
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| 斎藤 |
1000キロです。
南極大陸というのは、
日本の面積の
だいたい37倍くらいあります。
それで、昭和基地から南極点まで、
2200キロくらい。
ぼくが行くドーム基地は南極点と
昭和基地の間くらいにあります。
南極（提供：国立極地研究所）
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| ほぼ日 |
雪上車でどれくらいかかるんですか。
時速100キロとか出ないですよね。
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| 斎藤 |
雪上車はね、時速８キロ。
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| ほぼ日 |
！！！
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| 斎藤 |
一日に８時間くらい走るとして、
だいたい一日に60キロで
ドームふじ基地から昭和基地まで
３週間くらいですか。
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| ほぼ日 |
昭和基地からドームふじ基地に
移動するにあたっての
目印は何になるのですか？
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| 斎藤 |
今はGPSが使えるんですね。
あと、いままでに南極点へ行った
第9次隊が作ったルートがありますし、
昭和基地からドーム基地へ
向かう途中にあるみずほ基地までは、
ルートができています。
そこからドームふじ基地までも、
しっかりしたルートがあり、
ルート上には2キロ毎に旗が立っていて、
それが目印になりますね。
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| ほぼ日 |
移動をする雪上車というのは
どのぐらいの大きさなのでしょうか？
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| 斎藤 |
イメージが湧かないですよね。
雪上車と言っても中が、
かなり広いんですよ。
そこで寝泊りするわけなので
キャンピングカーみたいな感じです。
大きさとしては６メートル×３メートル、
ぐらいだったかな。
色々な物資を運ぶので、
ソリを引きながら行くわけです。
雪上車にソリを６台とか７台とか
引っ張って行く。
そうすると、やっぱりどうしても
遅くなるんですよね。
途中でガソリンスタンドないですから
自走燃料って言うんですが、
自分で走る分の燃料も持ちながら、
いつも途中で給油していくんです。
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| ほぼ日 |
すごいですねー。
大きな箱にあらゆるものが入って
動いていくのですね。
内陸旅行雪上車（提供：国立極地研究所）
（つづきます）
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南極観測について、
もっと知りたいという方は
こちらの「極地研究所」のホームページを
ぜひご覧ください！
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