伊藤

とても使いやすそうなしゃもじですね。
白漆で仕上げているのが山本さんの作品で、
ふるい竹の地肌が出ているのは、
前から使っているもの？

山本

はい、もう30年くらい前ですね。
結婚した時に買ったんです。
その時は左右対称だったんですよ。

伊藤

いわゆる、ふつうのしゃもじ？
先端が真ん丸のものだったんですね。

山本

はい。使っていくうちに
形がすり減っていったんです。

伊藤

すごい！　ここまで形がかわるんですね。

山本

ところが、すり減ったことに気がついたのは
ずいぶん経ってからなんです。
最初の頃は、僕は「ものづくり」をしていなかったから、
そんなことさえ気付いていなかったんですよ。

伊藤

気がつかないくらい、少しずつ。

山本

はい。それで、ものづくりを始めて
20年くらいした時だったかな、
ある時、形がすごい変わってるなぁと。
毎日使っているうちにすり減ったということは、
この形って「必然的」だなあって思ったんです。

伊藤

そうですよね！

山本

ものづくりって、長い間続けているあいだに、
「自分がデザインしたい」とか、
「こうやったら売れるんじゃないか」とか、
そんなことを考えるようになったりもするんです。
でも、しゃもじがこんなふうにすり減って、
そこに必然的な形というものがあるって気がついた時、
ぐっとその方向に行くことができて。
シェーカー（＊）の家具を習作し始めたのもそうなんです。
彼らは売るためではなく、
自分たちが使うために、ものをつくっていますよね。

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（＊）シェーカー
アメリカ合衆国のニューイングランド地方を中心に、
自給自足の集団生活をおくっていたシェーカー教徒たち。
自分たちの暮らしのためにつくる生活用品や家具は、
装飾性をそぎ落としながらも、強さがあり、
実用品本来の機能美をもっている。
その「有用の美」に魅せられた木工作家も多い。
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伊藤

本当に必要だから生まれるもの、なんですね。
こんなふうな、椅子といい。
これは、座面の部分が丸いから、
いろんな方向で作業ができるってききました。

山本

そうなんです。しゃもじも、
シェーカーの家具も、同じ考え方というか。
ある時に、はたとそれに気付いて、
この形のしゃもじを、削ろうと思いました。
そのときに、こちらの長く使っているほうの
柄（え）の辺りの、
角が当たる感じを直したいなと思って。
持つときのてのひらが痛くないように。

伊藤

ほんとうですね、一見、同じ形に見えるんですが、違う！

山本

裏と、柄のカーブを変えたんですよ。
この形に関しては、究極的な形だと思ったけれども、
これ、米がよく引っ付くんですよね。
最近のプラスチック製の、ツブツブのしゃもじ、
あるじゃないですか。

伊藤

ありますね、ごはん粒がつかないようになっている。

山本

あの米離れのよさを再現したくて、
小さいノミで削って、凹凸（おうとつ）を付けました。

伊藤

なるほど！

山本

そして仕上げに漆をかけて、強くする。
そういうものを、考えながら作っていくのが好きなんです。

伊藤

私、ふだんのしゃもじって大きいなぁと思っていたんです。
常々。お茶碗とかにきれいによそえない。
でも山本さんのしゃもじだと、
とても上品によそうことができる。
この小ささに、一瞬、驚くんですよね。
でも使ってみると「あ、いいんだ！」。
これは製品化されてるんですか？

山本

これからしたいなぁと思っています。

伊藤

あ、そうなんだ。ぜひぜひ欲しいです！

山本

ただ、この形にして、はたと気付いたのは。

伊藤

はい。

山本

左利き用を作らないといけないんだ！　と。
左右対称ならば、右の人でも左の人でも使えるけど、

伊藤

そうですよね（笑）。

（つづきます）