── 震災が起きたとき、どうされてたんですか？ 敬子さん あの日、私は車で配達していたんですけど、 地震が起きたときは いちばん揺れた栗原市を走ってたんですよ。 ── ええ、ええ。 敬子さん はじめ「目まい」だと思ったんです。 ああ、ここんとこすごく忙しかったし こんなに目まいしてんじゃ こりゃわたし死ぬわと思ったくらいで。 ── はー‥‥。 敬子さん そうしたら、東北道だったんですけど、 まわりを走ってたトラックが ハザードを点けて止まったんですね。 あ、これは目まいじゃない、地震だ‥‥と 思った瞬間、 アスファルトが波打って、 バキバキ割れてったの、目の前で‥‥。 ── うわぁ‥‥。 敬子さん そのときに脳裏をよぎったのが 子どものときに テレビで見た『日本沈没』だったんです。 茂さん あったね、そんなの‥‥。 敬子さん 何が倒れてきても大丈夫そうなところに 車を停めて、 シートベルトをはずして、 窓を全開に開けて、ロックを解除して‥‥ 泣きながら落ち着くのを待ってました。 ── ‥‥はい。 敬子さん ものすごく、揺れました。 もう、何回、車の天井に頭をぶつけたか。 茂さん 栗原って、いちばん揺れた地域なんです。 敬子 震度７。 ── ７ですか！ 茂さん でも、いま思えばそっちにいたおかげで 逆に命は助かったと思うんです。 ぼくたちは「地震＝津波、すぐ高台」という 意識が刷り込まれてるんですけど これは、東京の出身ですから‥‥。 敬子さん 会社の顧客名簿をＵＳＢに入れなきゃとか、 いちばん大事な シャネルのバッグを取ってこなきゃとか（笑）、 そんなことやってたら、 きっと、津波に飲まれちゃったと思う。 ── そうか、条件反射的に高いところ‥‥じゃ ないんですね。 敬子さん そうなんです。 ── ちなみに顧客名簿も、流されてしまって‥‥。 茂さん ええ、去年の暮れの時点で ８０００くらいあったものが、すべて。 ── ゼロに。 敬子さん はい。 茂さん お得意さま一軒一軒、 関係を取り戻していくしかないですね。 敬子さん このあたりに、うちの会社があったんですよ。 ── たしか、斉吉商店さんの近くですよね。 敬子さん 震災のあと、実際に工場へ行く前に グーグルっていうので そのあたりの状況を見られるって聞いたんです。 で、見てみたら「何もないっ！」って。 茂さん 現地に行ったのは、震災から10日後でした。 気仙沼市民会館、気仙沼小学校‥‥ ふだんは、工場から絶対に見えない建物までが ストレートに見えてしまっていた。 それだけ何もなくなったってことなんですが、 うちの工場でも 製麺機とか、冷蔵庫とか、業務用ボイラーとか、 設備もすべて流されていて‥‥。 ── ええ‥‥。 敬子さん それどころか、 建物じたい、柱一本、残ってないんです。 ── はい。 茂さん さすがに、呆然としました。 ── ‥‥そうですよね。 敬子さん これ、震災当日に配達していた商品です。 ── 天ぷらそば。 茂さん 天ぷらうどんのバージョンもあるんですけど、 うちの定番商品のひとつなんです。 敬子さん 東京のほうでは こういうの、売ってないんでしょう？ ── こういうのというのは‥‥あ、これ、 「麺・つゆ・天ぷら」が ワンセットになってるんですね！ たしかに、見たことないと思います。 茂さん 麺、つゆは当たり前ですけど、 天ぷらも ちゃんと自社でつくっているものなんです。 敬子さん 買ってきたものを入れてるわけじゃなくて、 うちのフライヤーで ひとつひとつ、揚げていたんです。 自家製なので、温かいつゆに載せたときに ふわーっと広がるんですよ。 ── 気仙沼では、これがスタンダードなわけですね。 茂さん はじめ、東京の商談会や催事には 気仙沼ならではの「ふかひれラーメン」などを 持って行ってたんです。 天ぷらうどんや天ぷらそばなんて 日本全国、どこにでもある商品ですから 気仙沼から持って行っても 売れないだろうって思い込んでいて。 ── ええ、ええ。 敬子さん でも「いろんな商品を持ってきたら」って 言われたんで、持ってったんです。 ── この天ぷらうどんと、天ぷらそばを。 敬子さん そしたら 「こういうのは、こっちにはないよ」って、 めずらしがられて。 結果として、すごーく人気が出たんです。 茂さん うちでは、当たりまえにつくっていた 商品なんですけども、 やっぱり、お客さんの目っていうのは、 ぼくら製造者とはちがうな、と。 ── なるほど、なるほど。 敬子さん 以前、仙台でやった販売会で この天ぷらうどんを買ってくださった お客さんが とっても気に入ってくださってね。 ── ええ、ええ。 敬子さん あとから、電話がかかってきたんです。 「このあいだ、仙台で買ったんだけど 　おたくの天ぷらうどんが 　忘れられないから 　６個だけ、送ってくれないか」って。 ── ６個。 敬子 そう、「え、６個ですか」と。 いや、少ないとかいうことじゃなくて、 この商品、１個１５０円なんです。 ── なるほど。 茂さん ６個だと商品代金が、９００円でしょう。 ── はい。 敬子さん それに対して クール宅急便代が７００円かかるんです。 ── ははー‥‥。 敬子さん おなじくらい送料もかかっちゃいますと 説明をしたんですけど 「いいから、いいから」って。 ── へぇー‥‥。 敬子さん 「年金が１５日に入るから、 　そしたら、お金を振り込むから」って（笑）。 ── いいですねぇ（笑）。 敬子さん そのかたからのご注文が 月に１回か２回で、１年以上続いてました。 ── この商品が、こういう形態になったのって、 もう何年くらい、経つんですか？ 茂さん それこそ、私の生まれる前からですから ５０年近いんじゃないでしょうか。 ── じゃ、歴史のある商品なんですね。 茂さん だからそれも、 とっくに賞味期限過ぎてるんですけど。 ── あ‥‥そうか。 茂さん もう、これしか残ってないので。 敬子さん どうしても、捨てられないんです。 （つづきます）

2011-08-03-WED

(C) HOBO NIKKAN ITOI SHINBUN