「大阪世界陸上」。
中継をご覧になったかたはきっと耳にされたでしょうが、
現場では競技開始の前に
ほら貝の音が高らかに鳴り響いておりました。
その音をきっかけに、糸井重里が抱いた素朴な疑問。
「日本中に、鳴らすためのほら貝って、
　ぜんぶで何個くらいあるんだろうね」
この微妙な疑問に、メールが届きました。
いや、そんなに大量に届いたわけではないのですよ。
でも、なんだかたのしいお便りだったんです。
３通ほど、ご紹介させてくださいね。

登山の途中で（マリ）さんは、
どいうわけか「ほら貝の吹き方レクチャー」を
受けることになっちゃったわけですね！
おじさんの申し出を受け入れる
（マリ）さんと、そのお友だち、
すてきなふたりだと思いました。
西行のことを調べにいったはずなのに、
なぜか、ほら貝を吹いている。
やっぱりそれ、かなり面白い体験だと思います！

と、それはともかく、たいせつな情報のことを。
奈良県吉野の山の上には「わりとたくさん」
あるんですね、鳴らすためのほら貝が。
初心者向けのちいさなほら貝から、
ウン10万円する大きなほら貝まで。
なるほどなるほど‥‥。

そうですか、（Ｓ.Ｓ）さんも、
ほら貝の練習をされたんですね。
そして、なるほど、『相馬野馬追』。
公式サイトを拝見してきたのですが、
いかにも、ほら貝が似合うお祭りでした！
合戦場に鳴り響く、あの音が聞こえてきそうです。
福島県南相馬市あたりにも、「ある」と言えそうですね。

奈良県吉野は紀伊山地の霊場。
これは山伏（やまぶし）に関わりがあるということで
土産物屋さんにほら貝が並んでいるのでしょう。
ほら貝は奥深い山中で修業する山伏の連絡道具ですから。

一方、『相馬野馬追』は騎馬武者が集まる合戦のお祭り。
ほら貝は、戦いの合図を告げる楽器でもあります。

「山伏が修業をする霊山」と
「合戦のお祭りが行われる地域」は、
日本中にいくつかあるわけで‥‥。
こうしたことを考え合わせてみると‥‥
日本中に、鳴らすためのほら貝は、
「意外といっぱいある」のではないでしょうか！？
って、あれ？　これって、
糸井重里が最初にしていた予測とおんなじです、ね‥‥。

うーーーん、「何個くらい」と言えないのが残念です。
でも、メールをいただいたおかげで、
「意外といっぱい」の、その「いっぱい加減」に、
だいぶ具体的なイメージを持てるようになった気がします。
「ああいうところに、このくらいあるのかな？」と。

最後にもう一通、ほら貝関係のメールを。
ダイビングが趣味というかたからの報告です。

へえええ？！　と思って調べてみましたら、
ほら貝は、珊瑚を食べるオニヒトデの天敵でした。
ほら貝って、オニヒトデを食べてたんですか！
その、ほら貝を獲りすぎちゃったから、
オニヒトデが増えている、と。
ほら貝、あんまり海にいないんですか‥‥。
鳴らすためのほら貝は「意外といっぱいある」けれど、
今後それが増えることは、
なかなかむずかしいというわけですね。

‥‥ほら貝について、こんなに考えたことなかったです。
「大阪世界陸上」があって、ほら貝が話題にのぼって、
メールをいただいて、いつの間にか、
みんながちょっとだけ、ほら貝にくわしくなる。
あんまり役には立たないことかもしれませんけれど、
こういう「やりとり」って、やっぱりたのしいですね。

役に立たないけど愉快なこと、
役に立つうえにたのしいこと、
これからも、いろんなお便りをお待ちしています！
また、お会いしましょう！！
山下がお送りしました。

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