■ニュース
その５■
たどりつけず、の旅。
第３回
ハワイなのに、雪で足止め。
朝７時に、電話のベル。
番長でしょうか？
「ハロー。
すばる望遠鏡までお送りすることになっている
ドライバーのジェイソンでーす。
ほぼ日刊イトイ新聞さんですか？」
おお、はい、そうです。
今日はよろしくお願いします。
「じつは、昨日何度かお電話していたんですが、
今日はマウナケア山頂へ続く道が
悪天候のため閉鎖
されています。
すばる望遠鏡付近は猛吹雪で近づけず、
星空観測も不可能と思われまーす」
絶句。
地上の天候システムに左右されず
晴天率の高いことで有名なマウナケア山が！
状況を確認するため、すばる望遠鏡を
案内してくださることになっていた
布施哲治先生にも連絡を入れてみました。
「残念ながら、すごい吹雪で
僕たちですら天文台まで行けない状態です。
中腹までであれば登れると思いますが、
いずれにせよ天候が悪いです。
そちらでもいま、雨が降っているでしょう？
コナの街で一日中雨が降るのはめずらしいんですよ」
昨晩の、あのテレビの画像が頭をよぎります。
だいたい、昨日のあの天気はどうかしていたのでした。
ああこれで、今回の５大ニュースのメインテーマ、
「すばる訪問」は吹っ飛んでしまいました。
どうするどうなる、５大ニュース「その５」！
「へー、まじで？ なんでなんで？
ふーんそうなの。
そうかそうか！
とりあえず朝飯を食おう」
さすが田島番長は、
腰の据わりかたがちがいます。
朝ごはんを食べている間に
日が射してきましたが‥‥
朝食後、なぜかウクレレを買い込み、
ドライバーのジェイソンと待ち合わせて
4WD車に乗り、
とにかく行けるところまで行くことにしました。
ドライバーのジェイソン。
とても気のいい、ナイスガイです。
「事件勃発だね！ まいりました。
おかしいなあ、オレは晴れ男のはずなのに。
日ごろの行ないのせいかな？
今日は予定を変更して、泳ぎまくり大会に！
え、ちがう？ ッハハハハ。
とりあえず中腹まで行って、
ウクレレを弾きたおす、という企画に変更？
夜までに雲が取れて
星空が見えるといいのにな！」
まったく、年に何度かの天気に
当たってしまうとは‥‥。
「エスパーパワーで雲を飛ばしてくれよ」
無理なことを言わないでください。
「じゃあオレが」
お願いします。
エスパー中の番長。
ジェイソンの運転する4WDは、
サドルロードと呼ばれる険しい道を登ります。
標高がだんだん高くなり、
車は雲の中に入っていきます。
一面雲だらけです。天気は最悪のようです。
車に乗り込む直前に、おみやげ屋さんで
19＄で購入したウクレレがここにあります。
こうなったら番長、歌いましょう！
「むー、このおみやげウクレレ、
フレットそのものがおかしいから、
どうやってもチューニングがあわないんだよ。
演奏してて気持ちわりぃよ」
そんな番長の不平を気にする人員はもはやおらず、
車内ではリクエストが飛び交います。
番長、牧伸二！
番長、加山雄三！
ブルーハワイ！
「ええい、歌っちまおう！
歌いまくっちまおう！！」
車の中でびっくりするような大合唱。
ドライバーのジェイソン
「みなさんは、歌手ですかー？」
いいえ、ひとりだけ、ひとりだけ歌手です！
ジェイソン
「日本人なのに僕より背が高い人は、はじめてだよ」
ここはモンゴルか？と思ってしまうような風景ですが、
ワイハーでございます、寒いワイハーでございます。
やけくそ気味の道中ではありましたが、
番長がリクエストに応えて歌った曲の数々を
動画でごらんください。
（↑こちらをクリックしていただくと、動画をごらんいただけます。）
もう一曲、こちらもどうぞ。
（↑こちらをクリックしていただくと、動画をごらんいただけます。）
標高2800ｍにある
オニヅカビジターセンターに到着しました。
ここから先は、レンジャーの車が立ちはだかっていて、
道路は不通です。
レンジャーが道路を厳しく占拠。
我々のほかには、
悪天候を逆手に遊びにきた、
ハワイ島の
雪めずらしやハッピーファミリーのみなさん
しかいません！
雪めずらしさにやってきた、
ファミリー連れのみなさん。
山の中腹といえども、
富士山の７合目にあたる標高ですので、
空気は薄く、ちょっと動くだけでも
息切れしてしまいます。
頭が多少ボーッとしますね。
番長も、あきらかにおかしい挙動が
見受けられます。
「うん。寒いから上着の前を閉めたいんだけど
チャックがひっかかったのが
うまく直せないんだよ」
オニヅカビジターセンターには、
おみやげショップがありますよ。
番長、おみやげですよ、おみやげ。
テレスコープモデル組立てキットなど
そそるグッズがたくさんありますよ。
カップヌードルが
４＄ちょっとで売っていたりします。
「ほんとだ。
買おう買おう‥‥。
うん、‥‥これやばいな、このＴシャツ。
ああ、このポスターもほしいな‥‥」
番長の買いっぷりに
いつものキレが感じられません。
このグッズも、さっきから何分もかけて
見ている気がします。
「あぶねえ、オレ、フラフラしてきた。
同じ場所でぐるぐる
１０回転くらい
させられた
気がしねえ？」
中腹に到着して５分。
はやくも高山病にやられる予感？！
（次回につづく！）
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