渡辺

で、これが「西洋菓子しろたえ」の、
持田さんのお好きなチーズケーキです。
これって、酸っぱめなんですよね。

持田

はい、酸っぱめですね。

渡辺

しっかりしててね。
結構こういう、
あんまり甘くないものもお好きですか？

持田

甘くないというよりも、
シンプルなところに魅かれます。
「また食べたい！」と思わせる感じが、
とても好きです。

渡辺

自分でも買いにいらっしゃるの？

持田

お店で食べたこともありますよ。

渡辺

えっ、しろたえのカフェスペースって、
けっこうテーブルの間が狭くて、
席が近い感じですよね。
あそこで、持田香織さんがお茶を？

持田

あの、わたし、全然（笑）、そんな。

渡辺

目立つでしょう！　隣にいたらシンプルに
びっくりしますよ。

持田

そんなことないですよ！

渡辺

だって、ＰＶのままとかじゃないですか。
声をかけられるでしょう？

持田

そうですね。
でも「あ、持田さん、こんにちは！」と言われたら、
（元気いっぱいに）「あ、こんにちは！」って言います。

渡辺

「以上っ！」みたいな感じ（笑）？

持田

はい（笑）、それ以上、何も求められないです。

渡辺

なるほど。
で、再びもくもくと
チーズケーキを食べ始める、みたいな。

持田

はい。

渡辺

はぁ‥‥。　それは持田さん、
いつからそんな感じなんですか？
20代のときはきっと‥‥。

持田

そうですね、できなかったですね。

渡辺

そのペースを獲得なさったのはいつごろ？

持田

うーん‥‥、30歳になる手前だったと思います。

渡辺

「持田さんだ！　キャーッ！」ってなっちゃうところを、
スッと鎮めさせる技術って、どんなふうに？

持田

わたしがひたすら笑顔でいることでしょうか。
声をかけてくださる方も、
わたしが元気に笑顔で
「あ、どうも！　こんにちは！」って返すと、
ちょっと予想外の展開みたいで、
「あ、こんにちは‥‥」以上のことは
あまり起こらないっていうか（笑）。

渡辺

それ、人間心理をとてもよく突いてますよね。
ふいに「サンキュー！」って元気よく言われると、
元気に「サンキュー！」って返しちゃうみたいな。
でも、そっか。
乱暴な話だけど、犬とかもそうだって言いますよね。

持田

え、犬（笑）？

渡辺

こちらが恐がって逃げると追ってくるんですって。

持田

（笑）なるほど。

渡辺

あと、こう、ケーキ屋さんや甘味処で会うと、
おやつ好き同士として、
「もうこれ以上食べてるのを邪魔するなってことだな」
っていう察知とかはあるかもしれないですね。

持田

そうですね。ふふふ。

渡辺

あと、持田さんのリストの中に、
苺大福がありましたが、
苺大福って、もともとお好きでした？

持田

じつは‥‥あのぅ、そんなに。
豆大福とかのほうが好きだったんです。

渡辺

あ、わかる！
そうですよねぇ！

持田

「え？　いちご？」みたいな感じで、
フルーツと餡の組み合わせが、
ちょっとどうなんだろうなって。
だからすごく流行った時には行けなかったんです。

渡辺

とても、わかります。

持田

「ちょっと違うんじゃないかな」
っていう感じで（笑）。

渡辺

同感です。

持田

でも、ある時、青山の会社の裏に、
「まめ」っていう和菓子屋さんができて、
そこの苺大福が本当においしいっていう話を聞いて。
で、行ってみたんです。
そうしたら、お店の奥さんもすごく素敵な方で、
「ちょっと食べてみよう」と思って、いただいたら、
本当においしいと思って、それから好きになりました。

渡辺

それはどんな感じだったんですか？
いちごがすごい大きいとか？
あんこといちごって、
いちごが酸っぱく感じちゃったりとか
するじゃないですか。
「まめ」の苺大福は‥‥？

持田

お互いに、殺し合っていない感じがしました。
いちごのことを、あんこが気遣って（笑）、
あんこのことも、いちごが気遣って、みたいな、
ちゃんと２人で織りなしている感じがしました。

渡辺

なるほど。
実は、全くのわたくしごとなのですが、
わたくしも先日、苺大福に開眼したんです。

持田

おぉ。最近！

渡辺

本当にもう数日前なんです。

持田

それまでは、邪道ということでしたか。

渡辺

はい‥‥なんていうんでしょう、それまでは、
勝手な苦手感にしばられていまして‥‥。
それが、この赤坂の「松月」の
苺大福に出会って、苺大福観が変わりました。
だから、ちょっと試してみていただきたいなぁと思って。

持田

甘いんですか、いちごが？

渡辺

「あまおう」の苺大福だから期間限定なんですが、
すごくみずみずしくて、甘いんですよ。

持田

いただきます。
うーん、うん‥‥うん？
あ、白あん？！

渡辺

驚きでしょ？！

持田

白あんは初めてです。

渡辺

おいしくないですか？

持田

うん。おいしい！

渡辺

すみません、おいしいと言わないわけにいかない
聞き方しちゃって。
あと、全部召し上がらないで大丈夫ですからね。
お腹いっぱいになっちゃうから。

持田

おいしい。食べちゃう。
きっと、いちごが、甘すぎてもだめなんですよね。
ちょっと酸味があるところがいいですね。

渡辺

ありがとうございます。‥‥あぁ、満足。

──

こういうふうに、和菓子の世界に急にやってきて、
世間をにぎやかして、
ちょっと拒絶反応を起こさせたりしながら、
最終的には全部取り込んだみたいなお菓子って、
近年、あんまりないですね。

渡辺

結局、続いてますもんね、苺大福。
でも、お汁粉を食べていた時に、持田さんが
「洋菓子と和菓子と、どっちが好きですか？」って、
聞いてくださったんですけど、
持田さん的にはあるんですか、洋と和って。
浅草とかって、和のほうが多いのかな。

持田

はい、浅草には和菓子が多いですね。

渡辺

召し上がるのも？

持田

食べるのは、半々くらいです。
どちらも、やっぱり、捨てがたい。

（つづきます）