| 柳生さんと吉本さんは、のんびりと雑木林を進みます。 ふつうに歩いていたら通りすぎてしまいそうな場所で、 柳生さんが足をとめました。 指さす先にある、ちいさなピンクの花の名は‥‥？ |
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| 柳生 | ちらちらと見えてますが、 わかりますか？ このピンクの花。 |
| 吉本 | はい、かわいいのがありますね。 |
| 柳生 | もうちょっとすると、 ここはピンクの花でいっぱいになります。 |
| 柳生 | この人の名前は、ママコナといいます。 |
| 吉本 | ママコナ？ |
| 柳生 | ママコナっていいます。 |
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| 吉本 | 不思議な、不思議な形。 ママコナ‥‥。 |
| 柳生 | ママコナの「ナ」は、 草という意味なんですけど、 「ママコ」はどういう意味かわかりますか？ |
| 吉本 | ママコ‥‥ あのぅ、義理のお母さんの‥‥？ |
| 柳生 | ん？ |
| 吉本 | あんまりいい言葉じゃないんですけど、 血のつながっていない子どものこと？ |
| 柳生 | ああ、継子（ままこ）ですね。 |
| 吉本 | ちがう？ |
| 柳生 | そうですね、それもママコですね。 うん。 これは、そのママコじゃないんです。 |
| 吉本 | じゃあ‥‥ご飯？ |
| 柳生 | そう、ご飯。 正解。 マンマ、ご飯粒。 漢字で書けば「飯の子」です。 |
| 吉本 | 米粒みたいに見えるからでしょうか？ |
| 柳生 | そうそうそう、すばらしい。 この白い部分をお米に見立てて。 |
| 吉本 | ほんとだ、米粒みたい。 |
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| 柳生 | さっき吉本さんがおっしゃった、 「継子」がついた植物もあるんですよ。 |
| 吉本 | あるんですか。 |
| 柳生 | ママコノシリヌグイっていう草があります。 |
| 吉本 | えーー？！ |
| 柳生 | それはね、葉っぱも茎もぜんぶトゲトゲで さわるとすっごく痛いんです。 |
| 吉本 | そんなに痛いもので 子どものお尻をぬぐうの？ それ、ひどくないですか？ |
| 柳生 | ひどいですよ。 その草で子どもいじめるっていう意味ですから。 でも、そういう名前なんです。 |
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| 吉本 | うーん。 名前をつけられたほうも たまったもんじゃないですね。 |
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| 柳生 | ほんとうに。 ‥‥で、こっちのママコナの話に戻ると。 |
| 吉本 | はい。 |
| 柳生 | おもしろい特徴があるんですよ。 虫の目からは、 このママコの部分がぶわあって 光ってみえるんだそうです。 |
| 吉本 | 光ってるんですか、これが？ |
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| 柳生 | 「虫の目カメラ」っていう、 虫の目で見たらどういうふうに写るか っていうカメラがあるんですよ。 それで、これを見ると、 このママコが光ってるんです。 |
| 吉本 | 人間の目には見えない光‥‥？ |
| 柳生 | 紫外線。 紫外線をここから出しているんです。 |
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| 吉本 | えぇーーー？ |
| 柳生 | ぼくらは白にしか見えないけど、 虫の目からはパーッと、 ここがネオンサインのように光って見える。 |
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| 吉本 | それで虫が来ちゃうんだ。 |
| 柳生 | そのとおり。 虫がこれを見たら、 もう行かずにはにいられないっていう。 |
| 吉本 | 繁華街のネオンサイン。 「いらっしゃいませー」って（笑）。 |
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| 柳生 | そうそうそう（笑）。 |
| 吉本 | すごいねぇ。 |
| 柳生 | すごいでしょう？ たいしたママコなんですよ。 |
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| ご飯粒に似ているからママコナ。 これも覚えやすい名前ですね。 紫外線を出しているお話も興味深かったです。 それにしても、ママコノシリヌグイ‥‥。 かわいそうな名前ですねえ。 今回、吉本さんのエッセイはお休みです。 次の「みちくさ」は、火曜日に。 「八ヶ岳倶楽部でみちくさ」編は、 火・木・土の更新でお届けいたします。 |
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