怪・その23

「見えない３階」

私の友人Ａ子ちゃんが
子供の頃に体験した不思議な話です。

「Ａ子ちゃんは、小さい頃
神隠しにあったことがあるのよ」、

と、Ａちゃんの家に友達たちと遊びにいっていた時、
たまたま来ていた彼女の叔母さんが言いました。

「え？　どういうこと、どういうこと？
教えて教えて！」

としつこく聞くと、
今まで怪談話を避けていたＡ子ちゃんが
重い口を開けてくれました。

Ａ子ちゃんが小学校の頃、
近所によく遊ぶ友達がいました。

その子の家には小さな工場があって、
その２階に、
機械類を置いている大きな部屋があったそうです。

そこで２人はかくれんぼをしたり、
絵を描いたり、毎日遊んでいました。

その部屋の奥には、上に続く階段がありました。

Ａ子ちゃんはずっと
上にはどんな部屋があるのか気になっていました。

でも、
その階段を覗くと、
いつもおじさんがいて、

「ここから上には行ってはいけないよ。」

と、言うのだそうです。

ある日、いつものように遊んでいたら、
階段におじさんがいないことに気づきました。

これはチャンス、とばかりに階段を上がりました。

上がった、
ところで記憶がなくなって、
気付いた時には

自分の家の押入れの中にいたそうです。

お昼ご飯を食べてすぐに遊んでいたのに、
すっかり暗く、夕方になっていました。

遊んでいる途中で急にいなくなったので、
友達がＡ子ちゃんのお母さんに話し、
家に帰ってないから、
とお母さんも一緒に
Ａ子ちゃんを探し回ったそうです。

結局、いないと思ったＡ子ちゃんが
押入れから出てきたので、２人はびっくり。

Ａ子ちゃんは、３階に上がったこと、
気付いたら自分の家の押入れにいたことを話しました。

すると、友達が、

「うちは２階までしかないよ。
あの部屋には上に続く階段なんてないよ。」

と言いました。

その後、一緒に工場の２階に確かめに行きましたが、
いつも見えていた階段はなく、
外から見ても
２階までしかなかったそうです。

Ａ子ちゃんに、
何があったか全く覚えてないの？　と尋ねたら、

「覚えてない。

ただ、その時、覚えていてはいけない、

という気持ちがあった。

覚えていると良くない、

思い起こすのが怖い、と思った。」

と答えました。

一体何があったのか、
なぜＡ子ちゃんにしか見えない３階があったのか、
すべてはＡ子ちゃんの固く封印された記憶の中です。

Ａ子ちゃんはその頃、
ほかにも同じような経験をしたことがあるそうです。

Ａ子ちゃんは、
あれは住んでたあの山、あの地域が
何かそういうことが起こりやすい場所だったんだと思う、
と言っていました。

（ａ）